Khí hậu ấm lên đang khiến cua di chuyển xa hơn về phía bắc, tràn vào các đầm lầy ngập mặn và gây tổn hại cho hệ sinh thái ở đó .
Đầm lầy muối Great Marsh nằm ở Vịnh Maine, một vịnh lớn của Đại Tây Dương trên bờ biển phía đông Bắc Mỹ. Các đầm lầy dọc vịnh là nơi sinh sản quan trọng của nhiều loài chim. Nhưng nước ở đó đang ấm lên nhanh hơn hầu hết các nơi khác trên thế giới. Cùng với nước ấm, các loài động vật sống ở nước ấm cũng xuất hiện, trong đó có còng tay , Yahoo News đưa tin ngày 31/12.
Cổ tay nam có một gọng kìm lớn đặc biệt. (Ảnh: David S. Johnson).
Đặc điểm của cua đực là có càng ngoại cỡ để thu hút con cái và tự vệ trước kẻ thù. Chúng đang di cư nhanh chóng, một phần là do chúng còn nhỏ. Trong khi cua trưởng thành bò trên bùn thì cua con bơi lội và bị dòng nước cuốn đi. Nước ấm giúp chúng hoàn thành vòng đời và dòng hải lưu đưa thế hệ cua tiếp theo đi xa hơn về phía bắc.
David Samuel Johnson, phó giáo sư khoa học biển tại Viện Khoa học Hàng hải Virginia, đã rất ngạc nhiên khi thấy những chiếc còng xuất hiện ở Great Marsh. Anh ấy cũng ngạc nhiên về mức độ ảnh hưởng của chúng đến đầm lầy.
Ở miền nam Cape Cod, nhiều thập kỷ nghiên cứu đã chỉ ra rằng cỏ phát triển tốt hơn khi có mặt cỏ. Phân và hang giải phóng chất dinh dưỡng, thúc đẩy sự phát triển của cỏ. Chúng là loài giun đất của vùng đầm lầy muối phía Nam, giúp cây trồng phát triển.
Tuy nhiên, mọi chuyện không như vậy ở Great Marsh. Việc đào hang bằng quả sung đã làm giảm 40% sinh khối chồi và lá và 30% sinh khối rễ ở Great Marsh trong mùa hè năm 2020 và 2021. Hang hang không ăn cỏ, nhưng khi đào hang, chúng làm hỏng rễ cỏ Spartina. Cây trồng phía Nam đã thích nghi với thiệt hại này và hiện được hưởng lợi từ xiềng xích, nhưng cây trồng phía Bắc vẫn chưa thích nghi được.
Thiệt hại có thể tiếp tục ảnh hưởng đến phần còn lại của lưới thức ăn Great Marsh. Nhiều loài côn trùng, nhện, ốc sên và động vật giáp xác nhỏ đều ăn cỏ. Chúng tiếp tục trở thành thức ăn cho cá, tôm, cua. Sinh khối thực vật giảm có thể dẫn đến quần thể cá và tôm giảm. Nhiều loài chim sinh sản ở vùng đất ngập nước hoặc nghỉ ngơi ở đó trong quá trình di cư cũng sẽ bị ảnh hưởng.
Cỏ đầm lầy rất cần thiết cho hệ sinh thái của đầm lầy lớn. (Ảnh: David S. Johnson).
Cỏ Spartina phía Bắc có lẽ sẽ dần thích nghi với sự hiện diện của cua, các sinh vật khác ở đây cũng vậy. Nhưng đồng thời, nó có thể làm trầm trọng thêm tác động của biến đổi khí hậu trong khu vực.
Mực nước biển dâng nhanh do nhiệt độ tăng dẫn đến nguy cơ Great Marsh bị nhấn chìm. Trong nhiều thiên niên kỷ, các đầm lầy ngập mặn đã phản ứng với mực nước biển dâng cao bằng cách tích tụ dần dần. Thực vật xây dựng đầm lầy bằng cách giữ lại trầm tích chảy vào theo mỗi thủy triều. Số lượng cỏ giảm có thể dẫn đến ít đầm lầy hơn hoặc đầm lầy sẽ bị ngập nước.
Xiềng xích cũng làm giảm khả năng lưu trữ carbon của Great Marsh. Hàng năm, rễ cây chết bị chôn vùi trong đất thiếu oxy. Kết quả là quá trình phân hủy chậm lại đáng kể, tạo điều kiện cho carbon tích tụ và lưu trữ. Điều này biến đầm lầy muối thành bể chứa carbon quan trọng, ngăn carbon thoát ra ngoài khí quyển và gây ra biến đổi khí hậu. Tuy nhiên, hang động kích thích quá trình phân hủy. Cây chết bắt đầu thối rữa và carbon từng bị chôn vùi sẽ được giải phóng.
Năm 2023 lập kỷ lục về các đợt nắng nóng ở các đại dương trên thế giới và với lượng khí thải nhà kính vẫn tăng, tình trạng nóng lên sẽ tiếp tục. Các sinh vật di cư do khí hậu không được coi là loài xâm lấn, nhưng chúng có thể làm thay đổi hệ sinh thái, như trường hợp của Great Marsh. Vì vậy, việc hiểu rõ quá trình này cũng như khả năng thích ứng của các hệ sinh thái là vô cùng quan trọng đối với cộng đồng khoa học.
- Năm 2035, hồn ma vũ trụ “du hành xuyên thời gian” tới Trái Đất
- Tiết lộ thông tin về tàu cổ nổi lên ở bờ biển Hội An
- Bạn đến nhà mình và phát hiện “núi vàng bạc trị giá hơn 100 tỷ đồng”: Chưa kịp vui mừng thì tình bạn lâu năm đã bị tổn hại!
