Trên các trang mạng xã hội, nhiều người dùng tò mò vì vật thể có hình dáng giống một sợi tóc nhưng lại có khả năng di chuyển. Thực chất đây là hạt của một loại cỏ.
Cỏ Pili là một loại cây cảnh đặc biệt có tên khoa học là Heteropogon contortus). Đây là loài thực vật có hoa trong họ Poaceae. Loại cỏ này thích nghi tốt với nhiều điều kiện khí hậu khác nhau, từ khô đến ẩm ướt như: Nam Phi, Nam Á, Bắc Úc, Châu Đại Dương và Tây Nam Bắc Mỹ.
Ở Việt Nam, loại cỏ này còn được biết đến với những cái tên như cỏ phi tiêu, cỏ khác, cỏ khác… Ở một số vùng, loại cỏ này đã gắn liền với tuổi thơ của nhiều người. Tuy nhiên, hầu hết mọi người vẫn chưa biết đến cỏ Pili và cảm thấy khá lạ lẫm.
Thân cỏ Pili. Ảnh: Tây Hawaii ngày nay
Cỏ Pili là một loại cây thân thảo có thể cao tới 1,5 mét. Bẹ và phiến lá xếp dọc theo gân giữa, lá dài từ 5 đến 30 cm. Đầu hạt mọc đơn lẻ hoặc từng cặp ở nách lá phía trên.
Sở dĩ loài này được gọi là Pili là vì trong tiếng Hawaii bản địa, Pili có nghĩa là “dính” hoặc “bám vào”. Tên này cho thấy loại cỏ này phát tán hạt giống của nó trong tự nhiên như thế nào. Hạt cỏ Pili sẽ được phát tán nhờ gió hoặc động vật.
Hạt cỏ Pili có màu sẫm đặc trưng, đầu thon dài. Hình dạng của nó khiến nhiều người liên tưởng đến tóc người. Không những vậy, loại hạt này còn có “khả năng” di chuyển đặc biệt khi tiếp xúc với hơi ẩm. Hạt cỏ Pili sẽ căng ra và uốn cong liên tục tạo nên sự chuyển động. Thực chất đây là một cách sinh tồn, để hạt cỏ có thể chui vào các vết nứt hoặc lỗ nhỏ trên đất khô, giúp chúng phát triển.
Hạt cỏ Pili. Ảnh: StuartXchange
Về công dụng, ở một số nơi người ta trồng cỏ Pili để làm cảnh hoặc làm thức ăn cho gia súc. Bụi cỏ Pili còn có tác dụng giữ đất chống xói mòn rất tốt. Người Hawaii bản địa cũng sử dụng cỏ Pili để làm mái nhà.
Tuy nhiên, cỏ Pili cũng là “nỗi lo” cho ngành len ở nhiều vùng của Australia, bởi hạt dính vào lông cừu và có thể xâm nhập vào da, làm giảm giá trị của len, thậm chí làm chết cừu. con cừu.
Trên thế giới đã từng xảy ra trường hợp hạt cỏ Pili xâm nhập sâu vào cơ thể động vật qua vết thương hở khiến con vật rất đau đớn và chết không lâu sau đó.
Hiện nay, loại cỏ này vẫn đang được chú ý vì tính “độc nhất vô nhị” của nó.
