Sâu trong những khu rừng nhiệt đới ở Congo , Châu Phi, người ta cho rằng nơi đây thống trị một quần thể loài vượn với kích thước cơ thể khổng lồ và hành vi vô cùng dã man.
Được biết đến với cái tên vượn Bondo hay vượn Bili , nhiều người dân địa phương cho biết họ đã tận mắt nhìn thấy sinh vật bí ẩn này. Chúng thường đi bằng hai chân, có kích thước tương đương một người đàn ông trưởng thành và làm tổ trên mặt đất giống khỉ đột.
Họ tin rằng chúng là loài động vật rất hung dữ, nổi tiếng vì có khả năng giết chết sư tử. Một số người cho rằng chúng là loài vượn lớn hoàn toàn mới, trong khi những người khác cho rằng chúng là con lai giữa khỉ đột và tinh tinh.
Những báo cáo gây sốc về vượn Bondo đã được lưu hành trong nhiều thập kỷ. Mặc dù rõ ràng có điều gì đó thú vị đang xảy ra với loài vượn lớn ở rừng nhiệt đới Congo, nhưng có vẻ như nhiều báo cáo trong số này đã phóng đại sự thật và thêm vào những tình tiết giật gân. Giống như nhiều câu chuyện thuộc loại này, câu chuyện về con vượn Bili có thể là sự kết hợp giữa thực tế và hư cấu.
Một trong những nỗ lực khoa học đầu tiên nhằm truy tìm loài vượn bí ẩn này được thực hiện vào năm 1996 bởi Karl Ammann , một nhiếp ảnh gia và nhà bảo tồn người Thụy Sĩ ở Kenya. Theo báo cáo, Ammann đã tìm thấy một số hộp sọ được lưu giữ tại Bảo tàng Hoàng gia Trung Phi ở Bỉ. Những hộp sọ này trước đây được thực dân Bỉ thu thập tại một địa điểm gần thị trấn Bili ở phía bắc Cộng hòa Dân chủ Congo, cách sông Ebola khoảng 200km về phía đông.
Trên những hộp sọ này có một đường gờ nổi bật ở giữa giống như hộp sọ của khỉ đột. Nhưng điều kỳ lạ là các khía cạnh khác về hình dạng và kích thước của hộp sọ đều giống với tinh tinh, cộng thêm không có quần thể khỉ đột nào được biết đến sống ở khu vực chúng được thu thập.
Chúng là loài động vật rất to lớn, mặt phẳng, lông mày thẳng.
Vì vậy, Ammann nghi ngờ rằng đây có thể là một loài hoàn toàn mới và đã mạo hiểm đến khu vực phía bắc Cộng hòa Dân chủ Congo để tìm hiểu. Tại đây, Ammann đã nói chuyện với những thợ săn địa phương, họ kể cho anh nghe về việc nhìn thấy loài vượn khổng lồ giết sư tử và chúng dường như cũng miễn dịch với phi tiêu độc.
Điều đáng sợ hơn nữa là những con thú kỳ lạ này còn được cho là sẽ phát ra âm thanh hú vào dịp trăng tròn. Ammann cũng mua những bức ảnh từ người dân địa phương, cho thấy những người thợ săn cảm thấy vô cùng bối rối trước thân hình khổng lồ của loài vượn mà họ săn được.
Mặc dù chuyến đi của Ammann đã thu thập được một số thông tin như một số phân tinh tinh cực lớn và dấu chân lớn hơn cả khỉ đột nhưng trên thực tế Ammann vẫn không thu thập được bất kỳ bằng chứng thuyết phục nào. về loài vượn Bili.
Một nỗ lực khác nhằm xác định loài vượn bí ẩn này diễn ra vào mùa hè năm 2002 và 2003. Một trong những nhà nghiên cứu trong chuyến thám hiểm là Tiến sĩ Shelly Williams , người được cho là đã trở về sau chuyến thám hiểm. đi đến Cộng hòa Dân chủ Congo nói:
“Chúng là loài động vật rất lớn, mặt phẳng, lông mày thẳng hơn so với khỉ đột. Chúng sẽ tập hợp 2 đến 3 cá thể để làm tổ cùng nhau trên mặt đất, trong khi những con khác trong đàn sẽ làm tổ trên những cành cây thấp gần đó. Chúng tạo ra âm thanh đặc biệt giống như tiếng hú và to hơn khi trăng tròn mọc và lặn.” Cô lập luận rằng loài vượn này có thể là một loài mới mà khoa học chưa biết đến, một phân loài mới của tinh tinh hoặc con lai giữa khỉ đột và tinh tinh.
Tuy nhiên, trong những năm sau đó, người ta nghi ngờ những tuyên bố táo bạo này là bịa đặt. Vài năm sau, nhà nguyên thủy học, Tiến sĩ Cleve Hicks và nhóm của ông đã thực sự quan sát loài được cho là vượn Bili trong ít nhất 20 giờ trong tự nhiên.
Theo báo cáo của New Scientist năm 2006, Hicks lập luận rằng chúng gần như chắc chắn không phải là một loài vượn mới hay thậm chí là một phân loài mới, mà chỉ đơn giản là một quần thể tinh tinh thú vị. DNA lấy từ các mẫu phân đã xác nhận điều này và cho thấy các loài động vật này có khả năng là tinh tinh phương đông ( Pan troglodytes schweinfurthii , một loài tinh tinh phổ biến có nguồn gốc từ Cộng hòa Trung Phi). , Nam Sudan, Cộng hòa Dân chủ Congo, Uganda, Rwanda, Burundi và Tanzania).
Hicks giải thích : “Về mặt di truyền, chúng thậm chí không phải là một phân loài. Nhưng về mặt hành vi, chúng ta có thể thấy sự khởi đầu của sự khác biệt so với các chuẩn mực của tinh tinh. Việc có thể nắm bắt được sự tiến hóa hành vi của loài này” .
Các nhà nghiên cứu xác định rằng loài động vật được gọi là vượn Bondo thực chất là loài tinh tinh phương Đông. (Ảnh: Wikimedia Commons).
Hicks và các nhà nghiên cứu khác đã ghi lại những hành vi độc đáo ở tinh tinh và lưu ý rằng phần lớn chúng đã phát triển đến kích thước lớn hơn nhiều so với tinh tinh bình thường. Giống như khỉ đột, chúng có một đường gờ trên hộp sọ và được nhìn thấy đập vỡ các tổ mối và dùng đá để làm vỡ mai rùa. Phản bác lại tuyên bố của Williams, khỉ Bili cái thực sự có biểu hiện sưng tấy bộ phận sinh dục tương tự như những con tinh tinh khác.
Chúng cũng thường chọn làm tổ trên mặt đất hơn là trên cây, bất chấp sự đe dọa của những kẻ săn mồi như sư tử và báo hoa mai. Nhóm nghiên cứu thậm chí còn được nhìn thấy đang ăn xác báo. Nhưng suy cho cùng thì chúng vẫn là loài tinh tinh. Mặc dù truyền thuyết địa phương cho rằng vượn Bondo có thể đi bằng hai chân hoặc giết sư tử, nhưng cả hai tuyên bố này đều chưa từng được chứng minh.
Hicks nói với The Guardian: “Tôi không muốn miêu tả chúng hung dữ hơn. Những chiếc tổ trên mặt đất rất lớn và rõ ràng có điều gì đó rất bất thường đang diễn ra ở đó”.
Tuy nhiên, nghiên cứu của Hicks cho thấy quần thể tinh tinh ở Bili khá bất thường . Chúng thực sự có một đường gờ trên hộp sọ giống như khỉ đột và làm tổ trên mặt đất. Người ta cũng cho biết chúng đã phá hủy tổ mối và dùng đá làm đe để đập vỡ mai rùa, đây không phải là hành vi điển hình của loài tinh tinh.
Đối với những tuyên bố về việc ăn thịt sư tử và đi bằng hai chân, những tuyên bố đó chưa bao giờ được xác minh. Mặt khác, hành vi của tinh tinh Bili-Uéré vẫn chưa được hiểu rõ hoàn toàn, đặc biệt khi khu vực này là mục tiêu của một số cuộc chiến tranh trong những thập kỷ qua làm gián đoạn các nỗ lực bảo tồn. .
Xét cho cùng, câu chuyện có thật về loài vượn Bondo không phải là việc phát hiện ra một loài vượn mới mà là một cái nhìn mới lạ về một nhóm tinh tinh bị cô lập độc nhất đang tạo ra một xã hội của riêng chúng.
- Sự thật về vật thể khủng khiếp có thể “đổ mồ hôi” Trái Đất
- Kỳ lạ loài lợn nhỏ nhất thế giới dường như đã tuyệt chủng
- Khám phá các trang trại nông nghiệp chỉ có robot
