Hành tinh bí ẩn có thể là phiên bản ấm áp của “mặt trăng sự sống” Europa.
Nhóm điều hành kính viễn vọng không gian Hubble của NASA – ESA (cơ quan vũ trụ của Mỹ và châu Âu) đã quan sát thành công hành tinh ngoài hành tinh nhỏ nhất chứa hơi nước có tên GJ 9827d.
Đây là một khám phá mang tính bước ngoặt đối với thiên văn học.
Hành tinh GJ 9827d – (Ảnh: NASA/ESA)
Các hành tinh có kích thước bằng Trái đất và có điều kiện giống Trái đất – bao gồm nước và các nguyên tố hóa học khác liên quan đến sự sống – là những gì các nhà khoa học hành tinh đang tìm kiếm.
Tuy nhiên, có một trở ngại rất lớn: Mặc dù hơn 5.000 hành tinh, trong đó có nhiều hành tinh được coi là “giống Trái đất” , đã được thợ săn hành tinh TESS của NASA tìm thấy nhưng chúng đều ở rất xa.
Việc “nhìn” vào bầu khí quyển của chúng để xác định thành phần hóa học của các ngoại hành tinh có kích thước bằng Trái đất hoặc chỉ lớn hơn Trái đất một chút là vô cùng khó khăn.
Hành tinh GJ 9827d quay quanh một ngôi sao lùn đỏ cách chúng ta 97 năm ánh sáng trong chòm sao Song Ngư và chỉ có đường kính gấp đôi Trái đất, một kích thước nhỏ trong thế giới các hành tinh.
Tuy nhiên, bằng cách tổng hợp kết quả quan sát từ 11 lần hành tinh này “đi ngang qua” ngôi sao mẹ của nó, Hubble đã giúp các nhà khoa học khám phá bầu khí quyển của nó thông qua quang phổ.
Một thứ quý giá xuất hiện: Hơi nước, một trong những dấu hiệu hàng đầu về khả năng tồn tại sự sống.
Các nhà khoa học tin rằng có hai cách để hơi nước này được tạo ra, nghĩa là hành tinh này có thể thuộc một trong hai loại.
- Thứ nhất , nó thuộc nhóm “tiểu sao Hải Vương” , một hành tinh khí nhỏ hơn sao Hải Vương và cực kỳ phổ biến trong vũ trụ.
- Thứ hai, GJ 9827d là phiên bản ấm hơn của mặt trăng sự sống Europa của Sao Mộc , nơi NASA tin rằng có một đại dương sự sống dưới lòng đất bên dưới lớp vỏ băng giá.
Lượng nước trên hành tinh này ước tính gấp khoảng hai lần Trái đất.
Tuy nhiên, có một tin xấu: Nó có nhiệt độ tương đương với Sao Kim nên khả năng không thể ở được vẫn chiếm ưu thế.
Dù sao đi nữa, cách xác định thành phần khí quyển thông qua quang phổ trên một thế giới nhỏ và xa xôi như vậy đã mở ra một trang mới trong lịch sử thám hiểm không gian.
Theo nhóm Hubble, phương pháp này có thể được áp dụng cho kính thiên văn mạnh hơn là James Webb.
Trẻ hơn Hubble 30 tuổi và với tầm nhìn sắc nét hơn, xa hơn, James Webb dự kiến sẽ tiết lộ bầu khí quyển của các hành tinh thậm chí còn nhỏ hơn, bao gồm cả những hành tinh có kích thước bằng Trái đất và đã xuất hiện. dấu hiệu thân thiện với cuộc sống.
- Phát hiện “Hệ mặt trời” kỳ lạ có hành tinh trong vùng có sự sống
- Phát hiện hành tinh có thể ở được, cách Trái đất 189 năm ánh sáng
- Phát hiện hệ thống 6 hành tinh hoàn hảo, hy vọng về sự sống
