Các nhà khoa học đã phát hiện hộp sọ hóa thạch của một loài cá heo sông khổng lồ đã tuyệt chủng ở Peru .
Các nhà khoa học đã phát hiện ra hộp sọ hóa thạch của một loài cá heo sông khổng lồ đã tuyệt chủng – loài được cho là đã rời đại dương và định cư ở Amazon khoảng 16 triệu năm trước – ở Peru. .
Hình minh họa cá heo sông Pebanista yacuruna. (Ảnh: J Bran).
Với tên khoa học là Pebanista yacuruna , loài cá heo sông này thuộc họ Platanistoidea và thường được tìm thấy ở các đại dương cách đây 24 triệu đến 16 triệu năm. Việc phát hiện hóa thạch – được cho là của loài cá heo sông lớn nhất từng được tìm thấy – đã được công bố trên tạp chí Science Advances vào ngày 20/3.
Hãng tin Guardian dẫn lời ông Aldo Benites-Palomino, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết ông đã phát hiện ra hóa thạch này ở Peru vào năm 2018 khi ông vẫn còn là sinh viên đại học và công trình nghiên cứu này đã bị trì hoãn do đại dịch. COVID-19. Khi đó, anh cho biết mình đã phát hiện ra một mảnh xương hàm khi đi dạo cùng một đồng nghiệp.
Ngay khi nhìn thấy hóa thạch, ông đã nhận ra dấu vết ổ răng và biết rằng đây là một con cá heo. “Sau đó chúng tôi nhận ra nó không liên quan đến cá heo hồng sông Amazon,” anh giải thích. Chúng tôi tìm thấy một loài động vật, một loài khổng lồ có họ hàng gần nhất còn sống cách đó 10.000 km ở Đông Nam Á.”
Ông Benites-Palomino cũng cho rằng hóa thạch này đáng chú ý vì kích thước của nó và thực tế là nó không có bất kỳ mối liên hệ nào với loài cá heo sông bơi lội ở vùng biển nơi nó từng sinh sống. .
Ông Marcelo R Sánchez-Villagra, giám đốc khoa cổ sinh vật học của Đại học Zurich, cũng đồng tình với nhận định của ông Benites-Palomino khi cho rằng: “Sau 2 thập kỷ làm việc ở Nam Mỹ, chúng tôi đã tìm thấy một số hóa thạch cá heo khổng lồ trong khu vực, nhưng đây là hóa thạch cá heo đầu tiên của loài này.”
Bình luận về tầm quan trọng của nghiên cứu, ông Benites-Palomino cho biết những con cá heo sông còn sống sót hiện nay là “tàn tích của một nhóm cá heo biển rất đa dạng” và được cho là đã rời khỏi đại dương để tồn tại. Tìm nguồn thức ăn mới ở sông nước ngọt.
Nghiên cứu này nhấn mạnh những rủi ro tiềm ẩn đối với tất cả loài cá heo sông còn lại trên thế giới – loài phải đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng trong 20 đến 40 năm tới. Phát triển đô thị, ô nhiễm và khai thác mỏ là những nguyên nhân chính ảnh hưởng đến môi trường sống của cá heo sông và có thể đẩy chúng đến bờ vực tuyệt chủng.
- Cá heo sông Mê Kông được bảo vệ
- Đập thủy điện làm thay đổi dòng chảy, “quái vật biển” Mekong bên bờ tuyệt chủng
- Cá heo sông xuất hiện lần đầu tiên sau gần một thế kỷ
