Theo các nhà nghiên cứu tại Đại học bang Santa Cruz ở Brazil, ếch bọ chét Brazil (Brachycephalus pulex) chỉ dài 7-8mm, có thể là loài có xương sống nhỏ nhất trên Trái đất.
Ếch bọ chét Brazil (Brachycephalus pulex) chỉ dài 7-8mm, có thể là loài động vật có xương sống nhỏ nhất trên Trái đất.
Năm 2011, Mirco Solé, nhà nghiên cứu tại Đại học bang Santa Cruz ở Brazil đã phát hiện ra loài ếch bọ chét Brazil nhỏ bé , một loài lưỡng cư nhỏ đến mức có thể thoải mái nhét vừa trên một đồng xu nhỏ.
Loài ếch này là ứng cử viên cho danh hiệu “động vật có xương sống nhỏ nhất thế giới”. (Ảnh: Renato Gaiga).
Phát hiện này đã gây chú ý trong cộng đồng khoa học, nhưng vì chỉ có một mẫu nhỏ nên không có cách nào cung cấp thông tin thuyết phục về kích thước của con ếch.
Giờ đây, hơn một thập kỷ sau, một nhóm do Mirco Solé dẫn đầu đã công bố một nghiên cứu sâu rộng về loài ếch khó nắm bắt chỉ có thể tìm thấy trên hai sườn đồi có rừng ở Bahia, miền Nam Brazil.
Nghiên cứu cho thấy ếch bọ chét là ứng cử viên rất có khả năng cho danh hiệu “động vật có xương sống nhỏ nhất thế giới”.
Trong nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu đã đến môi trường sống của loài ếch nhỏ một lần nữa để thu thập số lượng mẫu vật lớn hơn, với 46 cá thể.
Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra kích thước, tuyến sinh dục của ếch để xác định độ trưởng thành về giới tính của chúng và kiểm tra sự hiện diện của các khe thanh âm, vốn chỉ có ở con đực. Họ phát hiện ra rằng con đực chỉ dài hơn 7 mm, trong khi con cái lớn hơn một chút, chỉ hơn 8 mm.
Điều thú vị là mẫu vật trưởng thành nhỏ nhất đo được trong nghiên cứu chỉ dài 6,4mm, nhỏ hơn 30% so với con ếch nhỏ nhất từng được quan sát trước đây.
Mặc dù có thể còn có những loài ếch nhỏ hơn nữa, nhưng các nhà nghiên cứu chỉ ra rằng những cá thể nhỏ nhất thường bị dị tật, chẳng hạn như có ít ngón chân hơn hoặc thiếu hoàn toàn tai, điều này cho thấy chúng sẽ không thể sống sót nếu nhỏ hơn nữa.
- Phát hiện loài ếch nhỏ bằng nửa viên kẹo
- Da của loài ếch nhỏ nhất thế giới chứa chất độc
- Loài ếch nghèo nhất hành tinh: Nhỏ như móng tay, sau khi tiến hóa mất khả năng nhảy
