Hình ảnh những ngôi nhà cổ với những con số chỉ năm như 1981, 1985, 1987, 1988, 1990, 1991… trước cửa nhà đã không còn quá xa lạ với mọi người. Ai cũng từng ít nhất một lần nhìn thấy hình ảnh những ngôi nhà như vậy. Ngày nay, người ta không còn xây nhà theo số năm trước nữa. Tuy nhiên, những ngôi nhà có niên đại như vậy vẫn còn rải rác ở nhiều nơi.
Theo một nhà nghiên cứu, chi tiết năm trước cửa nhà vừa là yếu tố trang trí, vừa đóng vai trò ghi nhớ “năm sinh” của ngôi nhà.
Trước đây, nền kinh tế chưa phát triển mạnh, điều kiện tài chính của các gia đình khá hạn hẹp nên việc xây dựng một ngôi nhà có ý nghĩa rất lớn đối với mỗi người. Gia chủ có thể phải mất cả đời mới xây được ngôi nhà tí hon. Việc dựng đình là để ghi dấu tích của họ để con cháu đời sau ghi nhớ.
Những con số đại diện cho năm xây dựng được ghi trên mặt tiền của ngôi nhà để dễ dàng nhìn thấy. Những con số này có thể dao động từ đầu những năm 70 đến cuối những năm 90. Phần lớn những ngôi nhà có thiết kế riêng này sẽ được xây dựng từ những năm 80 và 90.
Việc thiết kế những con số này thực ra không có một quy chuẩn hay khuôn mẫu chung nào mà phần lớn do gia chủ và người xây dựng bàn bạc và quyết định. Số năm xây nhà có thể được làm từ nhiều chất liệu khác nhau, có nhà sẽ là số nổi, có nhà chỉ là số dùng để sơn lên…
Theo thời gian, những con số này cũng mờ đi nhiều nhưng nó vẫn có thể cho chúng ta biết về “tuổi thọ” của ngôi nhà đó. Đây là một điểm khá độc đáo.
Ngày nay, bạn sẽ không tìm thấy ngôi nhà nào có số năm trên cửa trước như thế ở các thành phố lớn. Tuy nhiên, nếu về vùng nông thôn, những nơi hẻo lánh hơn một chút, những ngôi nhà có số tuổi như vậy vẫn tồn tại theo năm tháng, mang theo chút không khí hoài cổ của ngày xưa.
