Đội quân đất nung là một phần quan trọng trong quần thể lăng mộ Tần Thủy Hoàng – lăng mộ hoàng gia cổ đại lớn nhất thế giới. Khoảng 8.000 bức tượng kích thước thật có niên đại hơn 2.200 năm lần đầu tiên được phát hiện tại thành phố Tây An, tỉnh Thiểm Tây, phía tây bắc Trung Quốc, vào năm 1974. Di tích lịch sử này nhanh chóng được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới vào năm 1987.
Tuy nhiên, một số cuộc khai quật mới đang được nhiều chuyên gia dự đoán sẽ thay đổi hiểu biết của chúng ta về những người bảo vệ cổ đại của hoàng đế Tần.
Đội quân đất nung trong quần thể lăng mộ Tần Thủy Hoàng. (Ảnh: Sixtone)
Các tượng trong đội quân đất nung có chiều cao từ 175 – 190 cm. Mỗi bức tượng đều khác nhau về cử chỉ và nét mặt, thậm chí một số bức tượng còn có màu sắc khác nhau. Đội quân này đã góp phần tiết lộ nhiều điều về kỹ thuật, quân sự, nghệ thuật và văn hóa của nhà Tần.
Đội quân đất nung được tạo ra bởi Tần Thủy Hoàng khi ông xây dựng đội quân của mình vào năm 246 trước Công nguyên, ngay sau khi ông lên ngôi ở tuổi 13. Đội quân được tạo ra để phục vụ tang lễ khi hoàng đế băng hà. Hàng nghìn năm sau, những người lính vẫn đứng vững, thể hiện trình độ thủ công và nghệ thuật phi thường từ 2.200 năm trước.
Bảo tàng trưng bày đội quân đất nung được chia thành ba khu vực chính gồm ba hầm và một phòng triển lãm. Hầm số 1 có diện tích lớn nhất (khoảng 230 x 60 m) và được biết đến nhiều nhất. Đây là nơi trưng bày bộ binh chủng chủ lực của quân đội gồm hơn 6.000 bộ binh, ngựa bằng đất nung.
Phía tây bắc là đường hầm số 3 – được đào hoàn chỉnh vào cuối những năm 1980. Hầm có diện tích nhỏ nhất (21 x 17 m) nhưng có vai trò rất quan trọng bởi đây từng là trung tâm chỉ huy của quân đội. Kho tiền chỉ chứa 68 bức tượng nhỏ và tất cả đều là sĩ quan cấp cao, từ vị trí này, họ sẽ chỉ huy quân đội của mình.
Đường hầm 2 nằm ở phía đông bắc của khu phức hợp. Khác với hai khu vực còn lại, đường hầm này có diện tích khoảng 96 x 84 m, tuy phần lớn chưa được khai quật nhưng lại là nơi hấp dẫn nhất trong quần thể bởi nó tiết lộ nhiều bí ẩn về đội quân cổ đại. Nó hiển thị bộ phận “lực lượng đặc biệt” của quân đội, bao gồm nhiều cung thủ, xe ngựa (còn gọi là chiến xa), lực lượng hỗn hợp và kỵ binh.
Kể từ khi phát hiện ra Đội quân đất nung, hơn 8.000 bức tượng binh lính, 130 cỗ xe và 670 con ngựa đã được phát hiện. Các nhạc sĩ, diễn viên nhào lộn và phi tần bằng đất nung cũng đã được tìm thấy. Ngoài ra còn có một số loài chim, chẳng hạn như chim nước, sếu và vịt. Người ta tin rằng hoàng đế Tần muốn có một cuộc sống như vậy khi ở thế giới bên kia.
Hiện việc tiếp tục khai quật phần còn lại của đường hầm số 2 đang rất được mong đợi. Các nhà nghiên cứu cho biết những khám phá mới về các nhân vật được chôn cất tại lăng mộ có thể cung cấp cái nhìn sâu sắc chưa từng có về hoạt động của đội quân đất nung và triều đại nhà Tần đã tạo ra nó.
Công trình khảo cổ kéo dài hàng thập kỷ
Phải mất nửa thế kỷ để các cuộc khai quật tại Đường hầm 2 bắt đầu một cách nghiêm túc. Một số nông dân ở Tây An, thủ phủ của tỉnh Thiểm Tây phía tây bắc Trung Quốc, đã phát hiện ra dấu vết đầu tiên của các chiến binh đất nung vào đầu những năm 1970. Các cuộc khai quật bắt đầu gần như ngay lập tức và ban đầu được thực hiện với tốc độ điên cuồng.
Đến năm 1979, hàng trăm bức tượng đất sét đã được khai quật và danh tiếng của địa điểm này đã lan rộng khắp Trung Quốc. Các nhà khảo cổ đồng ý với kết luận rằng những chiến binh đất nung này từng là một phần của “nghĩa trang khổng lồ” do Tần Thủy Hoàng – vị hoàng đế đầu tiên thống nhất Trung Quốc cổ đại – xây dựng trước khi qua đời vào năm 210 trước Công nguyên.
Hai tượng chiến binh và ngựa đất nung khai quật năm 1974, trưng bày ở Bắc Kinh. (Ảnh: VCG)
Tuy nhiên, quá trình khai quật lăng mộ khổng lồ này gặp rất nhiều khó khăn do các phương pháp khai quật được sử dụng ở Tây An thời bấy giờ còn khá hạn chế. Nhiều chuyên gia phàn nàn rằng kỹ thuật đào bới thô sơ như “thu hoạch khoai tây” khiến các bức tượng bị ố vàng và biến dạng nặng nề.
Để bảo tồn giá trị độc đáo và hiện trạng của di chỉ này, các nhà lãnh đạo Trung Quốc đã quyết định tạm dừng khai quật cho đến khi các nhà khảo cổ đưa ra phương án khai quật các di chỉ này một cách tối ưu hơn.
Việc khai quật được tiếp tục vài năm sau đó, nhưng kể từ đó, người ta chú trọng đến việc bảo vệ các di tích bằng mọi giá. Rút kinh nghiệm từ những lần đào thất bại đầu tiên do không áp dụng đúng kỹ thuật. Kết quả là lớp sơn trên các bức tượng thường bị phai và vỡ vụn chỉ trong vài giây sau khi được nhấc lên khỏi mặt đất. Các nhà nghiên cứu quyết định đợi cho đến khi công nghệ được phát triển để bảo tồn và khôi phục từng bức vẽ 2.200 năm tuổi khi các bức tượng được khai quật.
Các cuộc khai quật chính thức tại đường hầm số 2 bắt đầu từ năm 1994. Những năm tiếp theo, các nhà khảo cổ áp dụng phương pháp dọn sạch lớp đất mặt khỏi hố, tiến hành khảo sát sơ bộ trước khi khai quật. Trong thời kỳ này, họ đã phát hiện ra bức tượng mặt xanh nổi tiếng với các đường nét và màu sắc sống động như thật đã gây chấn động thế giới.
Tuy nhiên, sau đó, nhóm đã tạm dừng khai quật tại Đường hầm 2 một lần nữa cho đến năm 2015. Các nhà khảo cổ hiện có quyền truy cập vào các công cụ khoa học cho phép họ thu thập thông tin rộng hơn và sâu hơn về địa điểm khai quật so với những năm 1990.
Đội khảo cổ làm việc trong đường hầm số 2. (Ảnh: Zhu Sihong)
Trong khi các cuộc khai quật trước đây chỉ tập trung vào các di tích, các nhà nghiên cứu ngày nay cũng đang thu thập thông tin về môi trường xung quanh, bao gồm cả đất xung quanh nơi đặt các hiện vật. Phân tích hóa học có thể giúp các nhà nghiên cứu tái tạo lại hình dạng ban đầu của bức tượng hơn 2.000 năm trước bằng cách phát hiện dấu vết của gỗ, vải hoặc sơn đã xuống cấp qua nhiều thế kỷ.
Máy quét tia X cũng giúp các nhà khảo cổ nghiên cứu di tích trước khi chúng được khai quật. Ngoài máy ảnh UV cho phép họ thu thập thông tin về các vật thể không nhìn thấy bằng mắt thường, nhóm còn sử dụng công nghệ hình ảnh siêu quang phổ để tạo cơ sở dữ liệu màu cho các chiến binh đất nung.
Những kỹ thuật này không chỉ cho phép các nhà nghiên cứu ghép lại một bức tranh chính xác hơn về đội quân đất nung ban đầu mà còn cung cấp những hiểu biết mới hấp dẫn về các chiến thuật quân sự được sử dụng bởi nhà Tần.
(Phải) “The Blue Face” được khai quật ở đường hầm 2; (Trái) “Green Face” sau khi được phủ PEG – một vật liệu bảo tồn. (Ảnh: Sixtone)
Lợi ích của cách tiếp cận chậm và chính xác
Quá trình để hoàn thành tác phẩm này đã mất hàng chục năm. Các cuộc khai quật ở Tây An được tiến hành với tốc độ chóng mặt. Ngoài việc thực hiện các biện pháp phân tích và bảo quản các bức tượng khi khai quật, mỗi bức tượng cũng cần được lắp ráp lại một cách tỉ mỉ, bởi hầu hết các bức tượng đều bị hư hỏng nặng sau khi khai quật.
Đường hầm số 1 từng bị hỏa hoạn lớn từ nhiều thế kỷ trước, trong khi đường hầm số 2 cũng có dấu hiệu từng trải qua hỏa hoạn. Trong các đường hầm này còn có nhiều hố và giếng do nông dân địa phương đào. Kết quả là, các hiện vật đã bị đập vỡ thành nhiều mảnh nhỏ và trộn lẫn với nhau, khiến các nhà khảo cổ gặp khó khăn trong quá trình phục hồi.
“Hãy tưởng tượng bạn đang mang một chồng 100 chiếc đĩa sứ và rồi đột nhiên bạn vấp ngã… Các mảnh vỡ nằm rải rác khắp nơi và bạn phải tìm ra thứ tự chính xác của chúng”, nhà khảo cổ học Trung Quốc Shen Maosheng cho biết.
Sau 50 năm làm việc ở Tây An, các nhà nghiên cứu ước tính rằng việc khai quật Đội quân đất nung mới chỉ hoàn thành 1/6. Ở Hầm 1, hơn 3/4 số chiến binh vẫn chưa được khai quật, trong khi Hầm 2 mới chỉ đào xong khoảng 100m2 kể từ khi dự án khởi công vào năm 2015 – một phần rất nhỏ trong tổng diện tích của hầm.
Tuy nhiên, những khám phá ban đầu đã tiết lộ nhiều khám phá đáng chú ý. Một trong số đó là việc mở rộng “đội hình cung thủ” ở đường hầm 2. Tại đây, nhóm khảo cổ đã tìm thấy một số tượng cung thủ với đội hình chia làm 2 phần: một số đang cúi người như đang bắn nỏ và một số đứng bắn tên bằng cung nặng hơn.
Trong khi đó, ở đội hình xe tăng, cả đội nhận thấy mỗi cỗ xe được kéo bởi bốn con ngựa, mỗi bên có hai binh sĩ đứng gác. Trên thực tế, những người lính sẽ đứng trên chiến xa trong tư thế chiến đấu, nhưng giới hạn chiều cao của các hố dưới lòng đất buộc nhà Tần phải đặt họ sang một bên trong lăng mộ.
Có lẽ phát hiện hấp dẫn nhất là bức tượng của vị tướng – bức tượng đại diện cho một chỉ huy quân đội – được đặt ngay phía trước đơn vị. Được biết, những lần xuất hiện của những vị tướng như vậy là vô cùng hiếm. Trong tổng số 1.000 chiến binh đất nung được phát hiện cho đến nay, chỉ có 9 chiến binh là sĩ quan cấp cao. Tuy nhiên, thông tin về vị tướng này vẫn còn là một ẩn số.
Trái: Chuyên gia kiểm tra các mảnh vỡ được khai quật từ Vault 2; Phải: Công trường đào hầm số 2. (Ảnh: Sixtone)
“Có phải anh ta là chỉ huy cao nhất của đơn vị ‘Lực lượng Đặc biệt’ này không? Tại sao anh ta lại đứng ở phía trước? Đây có phải là đặc điểm của quân Tần, cần các tướng lĩnh đi đầu từ phía trước, hay vị tướng đặc biệt này dẫn đường nhờ sự dũng cảm và khả năng lãnh đạo tài tình?” , một nhà khảo cổ họ Chu cho biết.
Lan Desheng, một chuyên gia phục hồi tại bảo tàng nơi trưng bày Đội quân đất nung, cho biết câu trả lời cho những câu hỏi này sẽ mất thời gian. Chuyên gia này cũng ước tính rằng việc khôi phục hoàn toàn các bức tượng có thể mất hơn 10 năm – lâu hơn thời gian quân Tần thống nhất Trung Quốc.
Nhóm nghiên cứu đã cân nhắc sử dụng tính năng quét máy tính để tăng tốc quá trình khôi phục, nhưng cho đến nay họ thấy kỹ thuật này không hiệu quả.
Ông Shen cho biết: “Để đo chính xác kích thước của các mảnh vỡ bằng máy tính, trước tiên chúng phải được dọn sạch. Tuy nhiên, tất cả các mảnh vỡ có hình lục giác không đều và mỗi mặt phải được làm sạch cẩn thận. Bạn không rửa qua loa như rửa khoai nhé. Điều này cùng với số lượng lớn chiến binh cần phục hồi sẽ khiến nhiệm vụ này trở nên bất khả thi. Vì vậy, chúng tôi vẫn sử dụng phương pháp thủ công với đội ngũ kỹ thuật dày dặn kinh nghiệm để ghép các chi tiết lại với nhau.”
Tuy nhiên, nhược điểm của phương pháp này là yêu cầu thu thập đủ các mảnh ghép. Trong khi đó, hầu hết các tượng binh lính, vũ khí và xe đẩy được chôn cất đều làm bằng vật liệu dễ vỡ. Nhiều loại thậm chí còn phân hủy trong đất, chỉ để lại những dấu vết mờ nhạt trông giống như cánh ve sầu. Vì vậy, để khôi phục lại những hiện vật này cần sự nỗ lực rất lớn của các chuyên gia.
Năm 2009, các nhà khảo cổ tại hầm 1 đã khai quật được dấu tích của hai cỗ xe chỉ còn dấu vết của một mảnh vỡ hình chữ nhật. Ban đầu, nhóm nghiên cứu nghĩ rằng đó là một chiếc ghế đặt trên xe gỗ, nhưng họ nhận ra vật liệu này quá mỏng để có thể chịu được sức nặng của một người.
Sau đó, vào cuối năm 2011, nhóm nghiên cứu đã tìm thấy dấu vết của nhiều đầu mũi tên được xếp gọn gàng bên trong một chiếc rương vũ khí. Các nhà khảo cổ đã gửi di vật đến Viện Khảo cổ học thuộc Viện Khoa học Xã hội Trung Quốc để lấy mẫu.
Tại đây, các nhà nghiên cứu nhẹ nhàng bóc lớp sơn mài trên bề mặt và phát hiện ra những khối than kết dính với nhau bằng một lớp sợi tơ. Đây là lần đầu tiên sau hơn 30 năm khai quật, dấu vết của các sợi tơ được phát hiện tại khu vực Đội quân đất nung. Đây cũng là một ví dụ hiếm hoi về việc nữ công nhân đóng góp cho dự án vì công việc dệt lụa thường do phụ nữ đảm nhận trong thời kỳ đó.
Đối với đội ở Tây An, việc phát hiện ra rương vũ khí là một lời nhắc nhở về lợi ích của cách tiếp cận chậm và chính xác. Mặc dù nhiều người ở Trung Quốc mong muốn dự án khai quật nhanh chóng hoàn thành để khám phá bí ẩn về quân Tần, nhưng các chuyên gia biết rằng họ đang tham gia vào một dự án nhiều thế hệ.
“Chúng tôi không khai quật để tìm kho báu, cũng không trưng bày các di tích văn hóa dưới lòng đất càng sớm càng tốt. Thay vào đó, chúng tôi tập trung vào công việc khảo cổ học đa ngành, đa góc độ, đa cấp độ và toàn diện để phân tích sâu sắc các giá trị, tinh thần và tư tưởng khoa học ẩn chứa trong lăng mộ Tần Thủy Hoàng và các chiến binh đất nung”, Li Gang, Giám đốc Bảo tàng Lăng mộ Tần Thủy Hoàng cho biết.
Nguồn: Giai điệu thứ sáu
