Năm 2017, khi tìm kiếm ứng cử viên sáng giá cho vị trí “Bức tranh nổi tiếng nhất Nhật Bản”, Wall Street Journal đã xướng tên bức “Sóng lớn ngoài khơi Kanagawa” của Hokusai. Bức tranh khắc gỗ được trưng bày trong các bảo tàng trên thế giới ở Berlin, Paris, Tokyo… Họa tiết của nó cũng là nguồn cảm hứng bất tận cho các thương hiệu thời trang hiện đại, từ Uniqlo cho đến Dior.
“The Great Wave off Kanagawa” là bản khắc gỗ (bản khắc gỗ in trên giấy) nên có ít nhất 8.000 bản gốc khác nhau. Tác phẩm ra đời vào đầu thế kỷ 19, miêu tả một con sóng khổng lồ ngoài khơi bờ biển thị trấn Kanagawa, nay là thành phố Yokohama, tỉnh Kanagawa.
Các phiên bản của bức tranh được đặt tại các viện bảo tàng ở Chicago, Anh, Los Angeles và Tokyo. Ảnh: Wikipedia
Thoạt nhìn, người ta có thể nghĩ rằng con sóng khổng lồ là trung tâm của tác phẩm này, nhưng thực ra, “nhân vật chính” chính là ngọn núi Phú Sĩ ở phía xa xa.
“Sóng lớn ngoài khơi Kanagawa” chỉ là một tác phẩm trong sách tranh “Ba mươi sáu cảnh núi Phú Sĩ” khắc họa núi Phú Sĩ từ những góc nhìn khác nhau từ thành phố, biển cả đến làng quê, qua đó thể hiện cuộc sống. của người Nhật trong thời kỳ Edo.
Không phải “thuần Nhật”
Là bức tranh nổi tiếng nhất của Nhật Bản, “Sóng lớn ngoài khơi Kanagawa” của Hokusai không hoàn toàn mang phong cách Nhật Bản. Điều này được thể hiện rõ nhất qua màu sắc chủ đạo của bức tranh – màu lam phổ.
Universal Blue là một màu in tổng hợp đã từng độc quyền ở châu Âu, phổ biến trong nghệ thuật phương Tây. Năm 1820, quang phổ xanh được nhập khẩu từ Hà Lan vào Nhật Bản, nhưng nó vẫn còn quá đắt so với đại chúng. Mãi đến năm 1829, màu này mới được sản xuất ở Trung Quốc, dần dần xuất hiện với số lượng lớn ở Nhật Bản, và Hokusai là một trong những người tiên phong sử dụng phổ xanh lam trong tranh của mình.
Tranh sử dụng màu xanh phổ và ứng dụng phối cảnh. Ảnh: The Met
Vào thời điểm đó, những bức tranh truyền thống của Nhật Bản được coi là cao quý hơn. Ảnh: Chủ tịch và Nghiên cứu sinh Đại học Harvard
Một đặc điểm phương Tây khác được phát hiện trong “The Great Wave off Kanagawa” là phối cảnh. Phối cảnh là một cách thể hiện hình ảnh 3D trên bề mặt 2D, một ứng dụng hội họa được phát minh ở phương Tây.
Hội họa truyền thống Nhật Bản và hội họa Viễn Đông nói chung không có phối cảnh, các đối tượng quan trọng trong tranh thường có kích thước lớn hơn.
Hokusai học về phối cảnh phương Tây từ khi còn là sinh viên và bắt đầu yêu thích cũng như áp dụng phối cảnh vào tranh của mình. Thú vị hơn, chính những tác phẩm này của Hokusai đã trở lại khơi nguồn cảm hứng cho hội họa phương Tây cuối thế kỷ 19, ông là thần tượng của nhiều họa sĩ trường phái Ấn tượng như Van Gogh, Claude Monet.
“Sóng lớn ngoài khơi Kanagawa” được cho là nguồn cảm hứng cho bức tranh “Đêm đầy sao” của Van Gogh. Ảnh: Dự án nghệ thuật của Google
Được yêu thích trên toàn thế giới, nhưng ở Nhật Bản, có một thời “Sóng lớn ngoài khơi Kanagawa” không được coi là một tác phẩm nghệ thuật thực thụ.
Trong thời kỳ Edo, tranh truyền thống được coi là cao quý, trong khi tranh khắc gỗ được in hàng loạt với giá trị mỗi bức tranh chỉ bằng một bát mì. Đây là lý do tại sao các học giả và nhà sử học Nhật Bản cổ đại không vui mừng khi loại hình nghệ thuật phổ biến này trở thành đại diện cho nghệ thuật của đất nước họ.
Ý nghĩa của sóng lớn
Mỗi tác phẩm nghệ thuật đều có một câu chuyện đằng sau nó. Với “The Great Wave off Kanagawa”, đó là thông điệp ẩn dụ đằng sau làn sóng lớn.
Vào đầu thế kỷ 17, vào buổi bình minh của thời kỳ Edo, chính phủ Nhật Bản đã ban hành chính sách bế quan tỏa cảng để ngăn người nước ngoài vào nước này và ngăn người Nhật rời khỏi đất nước. Hai trăm năm sau, thế giới đã biết đến công nghiệp hóa, hiện đại hóa trong khi Nhật Bản vẫn đang “quốc hữu hóa”. Những lo ngại về các cuộc xâm lược bắt đầu xuất hiện bên trong Nhật Bản.
Sóng lớn tung bọt trắng xóa như vuốt vào thuyền. Ảnh: The Met
Làn sóng lớn trong tranh Hokusai là sức mạnh của thế giới bên ngoài đang đe dọa Nhật Bản.
Núi Phú Sĩ, điểm cao nhất của Nhật Bản, cũng trở nên nhỏ bé trước con sóng khổng lồ. Lớp bọt trắng xóa trên đỉnh sóng như những móng vuốt hung dữ chực chờ vồ lấy ba chiếc thuyền đánh cá đang cố vượt biển khơi. “The Great Wave off Kanagawa” miêu tả một Nhật Bản đang đối mặt với một tương lai bất định vào cuối thời kỳ Edo.
Phong cách hội họa giao thoa giữa Nhật Bản và phương Tây cũng giúp Hokusai thể hiện tốt hơn câu chuyện thời đại trong tác phẩm của mình.