Vào những năm cuối triều đại nhà Thanh, áp lực thời cuộc đã khiến cho sự thịnh vượng và thống trị của nhà Thanh không còn nữa. Để kiếm chút tiền phòng thân, Hoàng tử Cung đã tổ chức bán tất cả các bộ sưu tập đã được lưu giữ qua nhiều đời của chính phủ. Những người trước đây thèm muốn kho báu trong dinh thự của Hoàng tử đã vui mừng khôn xiết khi biết tin này. Chẳng mấy chốc, đã có một hàng dài trước cổng cung điện. Chỉ trong một thời gian ngắn, kho báu đã bị “cuỗm sạch”.
Cung điện Hoàng tử tổ chức bán các bộ sưu tập đã được lưu giữ trong cung điện qua nhiều thế hệ. (Ảnh: Sohu)
Một số lượng lớn bảo vật quốc gia như bức tranh thư pháp “Thẻ du mục” của Vương Hy Chi hay bức tranh “Bạch Dạ chiếu” của Hán Kiều… đều đã được mua. Khi đó, chuyên gia Chu Khải Kiếm (SN 1871, mất 1964) cũng đến sưu tầm cổ vật, di vật văn hóa. Khi anh đến, toàn bộ cung điện của Hoàng cung gần như trống rỗng. Tuy nhiên, khi Zhou Kaiqian thất vọng chuẩn bị rời đi, anh đã bị thu hút bởi một “đống giẻ rách” được ném vào thùng rác.
Với con mắt tinh tường, Chu Khải Kiếm nhận ra trong đó có bức tranh “Điệp viên Sơn Trà Kiếp” của Chu Khắc Nhu. Đây là tác phẩm bắt chước phong cách dệt những sợi tơ màu thành hoa văn trên vải lụa thời Nam Tống. Điểm đặc biệt của bức tranh này là mô phỏng hoàn hảo tinh thần của tranh thêu nguyên bản với những nét vẽ điêu luyện, sống động như thật. Không ngờ người trong phủ Thế tử lại không biết gì về những bảo vật này, họ coi nó và những công trình khác như một đống giẻ rách.
Bằng con mắt tinh tường, nhà chuyên môn đã nhận ra trong “đống ghềnh” bức tranh nổi tiếng “Sơn Trà Kiếp Pháp”. (Ảnh: Sohu)
Cuối cùng, Chu Khải Kiếm bỏ ra 100 đại dương đồng (tương đương 300.000 đồng) để mua lại bức tranh “Sơn Trà Kiếp Pháp Đồ” và những bức tranh khác. Tổng cộng, vị chuyên gia đã mua 100 bức tranh, tất cả đều là tranh thêu quý.
Sau đó, nhiều người buôn đồ cổ đã tìm đến Chu Khải Khiêm để mua lại với giá cao nhưng anh đều từ chối. Tuy nhiên, chỉ một thời gian ngắn sau, Chu Khải Kiếm buộc phải bán những bức tranh này với giá 100.000 NDT (hơn 330 triệu VND) vì cần vốn để điều hành trường học của mình.
Sau đó, vào đầu những năm 1960, Bảo tàng Cung điện đã thu thập tất cả các tác phẩm này và trưng bày chúng. Theo định giá trên thị trường mua bán đồ cổ lúc bấy giờ, số tranh này trị giá ít nhất 1 tỷ NDT (hơn 3.300 tỷ đồng). Chuyên gia Chu Khải Kiếm vô cùng bàng hoàng khi biết giá trị thực của những tác phẩm mình mua.
