Gia đình của hơn 800 người mất tích đang hồi hộp chờ đợi. Cùng lúc đó, chó cứu hộ đang lùng sục khu vực đổ nát, khung cảnh giống như bãi chiến trường.
Thống đốc Hawaii Josh Green cho biết ít nhất 114 người đã thiệt mạng trong vụ cháy rừng và con số này dự kiến sẽ tăng lên trong những ngày tới. Theo ông Green, có thể phải hơn một tuần nữa mới thống kê được con số chính xác và nhiều khả năng cơ quan chức năng sẽ phát hiện thêm 10-20 thi thể mỗi ngày cho đến khi hoạt động tìm kiếm kết thúc.
(Ảnh: AP)
Tuy nhiên, cho đến nay mới chỉ xác định được danh tính 5 nạn nhân. Các chuyên gia nhận dạng nạn nhân cho biết quá trình xác định danh tính người đã chết ở thị trấn Lahaina có thể mất nhiều tháng, thậm chí nhiều năm. Cả việc tìm kiếm và nhận dạng các nạn nhân đều phải đối mặt với những thách thức to lớn do mức độ tàn phá của trận cháy rừng và điều kiện tìm thấy thi thể.
Todd Maglioocca, một nhân viên cứu hộ, cho biết: “Khu vực tìm kiếm rất rộng lớn. Tôi chưa bao giờ thấy điều gì như thế này trong 30 năm làm việc với lực lượng cứu hỏa, mặc dù trước đây tôi cũng từng tham gia giải cứu những vấn đề nghiêm trọng”.
Ngọn lửa dữ dội được ví như ngọn đuốc khổng lồ xé toạc thị trấn, kết hợp với các vật liệu dễ cháy trong nhà như gỗ, thảm khiến thi thể nhiều nạn nhân bị mắc kẹt cháy thành tro. Một số người thiệt mạng trong những chiếc ô tô mắc kẹt trên đường, nơi ngọn lửa dữ dội đến mức làm tan chảy khoang máy.
Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Maui cho biết họ đã khám xét khoảng 38% khu vực bị cháy. Toàn bộ hiện trường vụ án được phong tỏa để các đội tìm kiếm làm việc và các thành viên trong gia đình được khuyến khích cung cấp mẫu DNA để đẩy nhanh quá trình nhận dạng.
Các nhà điều tra sẽ phải cẩn thận xác định vị trí hài cốt của con người trong đống tro tàn hỗn loạn, tìm cách lấy mẫu DNA nếu có thể, tạo cơ sở dữ liệu về tất cả người thân của người mất tích và sau đó đối chiếu kết quả. Kết quả mẫu DNA với cơ sở dữ liệu.
Nhiệt độ cao cũng thường làm mất dấu vân tay của một số nạn nhân. Vấn đề tương tự có thể xảy ra với các dấu hiệu y tế cho phép các nhà điều tra xác định nạn nhân, chẳng hạn như họ đã thay khớp háng hay sử dụng máy điều hòa nhịp tim hay bất kỳ vật dụng nào khác có thể giúp thu thập mẫu DNA như bàn chải đánh răng.
