Từ những chuyến bay đầu tiên vào thế kỷ 20, đến “thời hoàng kim” của hàng không những năm 1950 và ngày nay, du lịch hàng không đã chứng kiến nhiều thay đổi lớn trong trải nghiệm của hành khách.
1920
Những năm 1920 là lần đầu tiên trong lịch sử tồn tại những chiếc máy bay được thiết kế dành riêng cho hành khách. Máy bay trong thời gian này thường chở dưới 20 hành khách, đạt độ cao hành trình từ 1.000m trở xuống và chậm hơn so với di chuyển bằng tàu hỏa vì bay với tốc độ khoảng 160km/h, phải dừng lại để đi tiếp. Nhiên liệu thường xuyên và chỉ có thể đi ban ngày.
Bay vào những năm 1920 cũng là một trải nghiệm khó chịu đối với hành khách vì cực kỳ ồn ào và lạnh lẽo, do máy bay được làm bằng những tấm kim loại không cách nhiệt và rung lắc rất mạnh trước gió. Các cabin cũng hoàn toàn không có điều chỉnh áp suất. Tuy nhiên, du lịch hàng không tiếp tục trở nên phổ biến và có những viên gạch đầu tiên trong thời kỳ này.
1930
Vào những năm 1930, các nữ tiếp viên hàng không lần đầu tiên xuất hiện để khiến việc bay trở nên thoải mái hơn.
Không chỉ dịch vụ tốt hơn mà bản thân máy bay cũng trở nên thoải mái hơn. Chúng được cách âm, sưởi ấm, ghế được đệm và bọc vải. Máy bay cũng có thể bay cao hơn nhiều, đạt độ cao khoảng 6.000 mét, giúp giảm nhiễu loạn và khiến việc di chuyển trên không nhanh hơn nhiều (khoảng 320km/h). Máy bay vận tải thương mại điều áp đầu tiên được giới thiệu vào năm 1938.
Các cabin cũng rộng rãi hơn và chỗ ngồi cũng cải tiến hơn với ghế dài, ghế ngả và ghế xoay.
1940
Việc di chuyển bằng đường hàng không đã thay đổi đáng kể trong Thế chiến thứ hai, vì máy bay được phát triển chủ yếu cho mục đích quân sự hơn là mục đích thương mại.
Tuy nhiên, sau khi chiến tranh kết thúc, Mỹ và châu Âu còn lại nhiều máy bay cũng như các căn cứ không quân lớn với đường băng dài được tái sử dụng cho các chuyến bay thương mại. Các sân bay mới được xây dựng gần các thành phố lớn của châu Âu, chẳng hạn như Sân bay Heathrow ở London ngày nay, hoàn thành vào năm 1946, và các chuyến bay xuyên Đại Tây Dương, chẳng hạn như giữa New York và London, đã trở thành vấn đề hàng ngày.
1950
Dù được mệnh danh là thời kỳ hoàng kim của hàng không nhưng việc bay vào những năm 50 không hề rẻ. Trên thực tế, một chuyến bay khứ hồi từ Chicago đến Phoenix có thể tiêu tốn tương đương 25 triệu USD ngày nay khi điều chỉnh theo lạm phát. Một chuyến bay một chiều tới châu Âu có thể có giá hơn 70 triệu đồng với mức giá hiện nay.
Tuy nhiên, hành khách nhận được giá trị xứng đáng với số tiền bỏ ra. Chuyến bay trông rất sang trọng: mọi người đều ăn mặc sang trọng, rượu vang được phục vụ trong những chiếc đĩa thủy tinh sang trọng và các bữa ăn bao gồm các món như thịt bò nướng, tôm hùm và sườn hảo hạng.
1960
Việc đi máy bay ngày càng trở nên thoải mái hơn. Vào những năm 1960, hành khách không ăn mặc sang trọng như trước nhưng nhìn chung họ trông vẫn đẹp hơn thời đó.
Hành khách bay vào những năm 1960 cũng có thể bay mà không cần bất kỳ hình thức nhận dạng nào. Điều đó có nghĩa là họ có thể đến sân bay trước giờ khởi hành nửa tiếng và đi thẳng ra cổng. Thậm chí, người thân cũng có thể đi bộ tới cổng mà không cần vé để tiễn họ.
Kiểm tra an ninh trở thành bắt buộc vào năm 1973, và ngay cả những cuộc kiểm tra an ninh này cũng rất thoải mái so với an ninh sân bay mà chúng ta phải trải qua ngày nay.
1970
Năm 1970 là sự khởi đầu của “Máy bay phản lực Jumbo”, mở ra bầu trời cho hàng triệu du khách mà trước đây không đủ khả năng chi trả, vì các hãng hàng không có thể vận chuyển số lượng lớn hành khách, đồng nghĩa với việc có thể bán vé với giá hợp lý hơn . Tuy nhiên, không gian vẫn rất rộng rãi và tiếp viên phục vụ mọi nhu cầu của hành khách.
Từ năm 1970 đến khoảng năm 1974, American Airlines thậm chí còn có phòng piano ở phía sau những chiếc 747 của mình, trong khi chiếc 707 Clipper của Pan Am được quảng cáo là “êm”.
1980
Vào đầu những năm 1980, việc đi máy bay khá thú vị. Bạn có thể hút thuốc, thưởng thức bữa ăn không giới hạn và check-in tùy thích.
Continental Airlines (nay là United Airlines) thậm chí còn thử nghiệm cấu hình “Quán rượu” hoàn chỉnh với quầy bar đầy ắp đồ và những chiếc bàn tròn có ghế xoay bao quanh.
Hành khách cũng có thể tham quan buồng lái trong suốt chuyến bay, nơi trẻ em được tặng một chiếc ghim kỷ niệm hình đôi cánh để ghi nhớ trải nghiệm.
1990
Du lịch hàng không vào những năm 1990 cho phép tất cả hành khách ở mọi lứa tuổi, kể cả hạng phổ thông, được thưởng thức rượu miễn phí trên các chuyến bay quốc tế và nội địa. Đã bao gồm các bữa ăn, ghế ngồi được trang bị điện thoại (hãy nhớ rằng đây là trước khi có điện thoại di động) và giải trí trên chuyến bay còn sơ khai.
2000
Sau ngày 11 tháng 9 năm 2001, du lịch hàng không đã thay đổi đáng kể.
Trước các cuộc tấn công, du khách có thể trải qua kiểm tra an ninh với các vật dụng bao gồm chất lỏng, dao bỏ túi nhỏ và áo khoác lớn. Hành khách cũng có thể mang giày qua cổng an ninh.
Tất cả những điều đó đã thay đổi sau các cuộc tấn công và an ninh sân bay đã hình thành như ngày nay. Cửa buồng lái cũng bắt đầu được gia cố và khóa lại, chỉ những hành khách có vé mới được vào khu vực cổng sân bay.
Ngày nay
Ngày nay, các chuyến bay đi kèm với những tiện nghi tương tự như chúng ta quen dùng trên mặt đất – từ TV màn hình cảm ứng đến bộ sạc USB ở mọi chỗ ngồi.
Mặc dù có thể không còn rượu hay thậm chí là bữa ăn miễn phí ở hạng phổ thông, nhưng nếu hành khách đang tìm kiếm sự phục vụ 5 sao ngày xưa, vé hạng nhất ngày nay có thể sẽ hấp dẫn hơn bao giờ hết.
Nguồn: Người trong cuộc
