Đồng sáng lập Alibaba Jack Ma từng là gương mặt “bất khả chiến bại” của giới công nghệ Trung Quốc.
Thẳng thắn và khoa trương, doanh nhân này có mặt ở khắp mọi nơi, từ các trang báo, hội nghị cho đến các sự kiện nổi bật của công ty. Anh còn là người hiểu biết và hướng ngoại, từng thoải mái biểu diễn điệu nhảy theo phong cách Michael Jackson trước hàng nghìn người.
Ma đã thu hút hàng triệu người trên toàn cầu bằng cách làm việc trái ngược với những doanh nhân Trung Quốc điển hình, những người có xu hướng rập khuôn và khép kín.
Sau khi đụng độ với cơ quan quản lý Trung Quốc, Ma biến mất khỏi tầm mắt công chúng vào cuối năm 2020 và công ty của ông cũng phải nhận các lệnh trừng phạt đối với hoạt động kinh doanh của mình.
Kể từ khi nghỉ hưu, doanh nhân này ít xuất hiện hơn. Nơi ở và kế hoạch của Ma đã trở thành chủ đề bàn tán của công chúng, trên các phương tiện truyền thông và mạng xã hội.
Trong một động thái bất ngờ, có vẻ như Ma đang tung ra một phiên bản mới của chính mình mà chúng ta có thể gọi là Jack Ma 3.0.
Jack Ma 1.0: Giáo viên hướng tới công nghệ
Thật dễ hiểu vì sao Ma lại nổi tiếng ở cả Mỹ và Trung Quốc. Là một câu chuyện làm giàu kinh điển, cuộc đời của Ma đã gây được tiếng vang lớn với công chúng.
Jack Ma tên khai sinh là Mã Văn, sinh ra trong một gia đình nghèo ở Hàng Châu, Trung Quốc.
Anh ấy không phải là người có thành tích nổi bật ở trường. Ma thậm chí còn trượt kỳ thi tuyển sinh đại học hai lần trước khi vượt qua lần thứ ba để vào Học viện Sư phạm Hàng Châu.
Sau khi tốt nghiệp đại học năm 1988, ông nộp đơn xin việc ở hàng chục nơi nhưng liên tục bị từ chối, trong đó có KFC – trước khi được thuê làm giáo viên tiếng Anh.
Ma nói rằng anh yêu công việc của mình nhưng chỉ được trả 12 USD một tháng. Anh cũng tỏ ra cởi mở về những thất bại gặp phải trong suốt sự nghiệp của mình.
“Khi còn là một cậu bé – thậm chí cho đến tận bây giờ – tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ ở đây. Nhìn lại, mọi vấn đề gặp phải khi còn trẻ đều giúp ích cho tôi”, Ma nói tại Đại hội Diễn đàn Thế giới Kinh diễn ra ở Davos, Thụy Sĩ năm 2018.
Ông khởi nghiệp trong lĩnh vực dịch vụ dịch thuật từ năm 1994 và sau chuyến công tác sang Mỹ năm 1995, ông đã thành lập doanh nghiệp kỹ thuật số vào những ngày đầu của kỷ nguyên Internet.
Công việc kinh doanh đầu tiên của ông – China Pages – thất bại, nhưng ông đã tập hợp một nhóm gồm 17 người bạn vào năm 1999 để thành lập Alibaba. Trang web họ ra mắt cho phép các nhà xuất khẩu niêm yết sản phẩm trực tiếp trên nền tảng, đưa Trung Quốc bước vào kỷ nguyên thương mại điện tử.
Mặc dù được công nhận là doanh nhân internet thành công nhất trong thế hệ của mình, ông vẫn thành lập Alibaba mà không có bất kỳ kiến thức nào về tiếp thị hay máy tính.
Nhưng khởi đầu là một giáo viên đã dạy anh cách tập hợp một nhóm, xác định và bồi dưỡng nhân tài, giao phó công việc và vạch ra phương hướng cho Alibaba.
Brian Wong, nhân viên thứ 52 của Alibaba, nói với Business Insider về phong cách quản lý của Ma: “Ông ấy giống một giáo viên hơn là một nhà quản lý”.
Wong đã làm việc gần hai thập kỷ tại Alibaba với ba nhiệm kỳ riêng biệt – từ 1999 đến 2020. Gần đây nhất, ông là phó chủ tịch tập đoàn của công ty và là cố vấn cho một đơn vị của Alibaba tập trung vào giáo dục và đào tạo.
Jack Ma 2.0: CEO sắp mãn nhiệm của Big Tech
Là một doanh nhân internet, Ma đóng vai trò quan trọng trong việc điều hành công ty và sức thu hút của ông đã mang lại sự hỗ trợ rất cần thiết.
“Anh ấy là bậc thầy trong việc truyền đạt những nguyện vọng chung mà nhiều người có thể đồng cảm”, Wong nói.
Ma thành lập Alibaba.com vào tháng 6 năm 1999. Vào tháng 10, công ty đã huy động được 5 triệu USD từ gã khổng lồ Phố Wall Goldman Sachs và 20 triệu USD khác từ nhà đầu tư công nghệ Nhật Bản SoftBank.
Văn hóa làm việc tại Alibaba rất căng thẳng nhưng Ma nổi tiếng là người luôn giữ được cảm giác vui vẻ. Vào đầu những năm 2000, khi thành lập nền tảng mua sắm Taobao, ông đã yêu cầu nhóm của mình thực hiện động tác trồng cây chuối trong giờ giải lao để tăng thêm năng lượng.
Alibaba bùng nổ vào những năm 2000 tại Trung Quốc. Đến giữa những năm 2010, Ma bắt đầu mơ ước vượt ra ngoài đất liền.
Năm 2014, Alibaba bắt đầu giao dịch trên Sở giao dịch chứng khoán New York, đưa Ma trở thành người giàu nhất châu Á vào cuối năm đó với khối tài sản ước tính khoảng 25 tỷ USD.
“Điều tôi đang nghĩ đến là làm thế nào chúng ta có thể biến Alibaba thành nền tảng cho doanh nghiệp nhỏ toàn cầu”, Ma nói với nhà báo Charlie Rose tại Diễn đàn Kinh tế Thế giới ở Davos năm 2015.
Bản thân Ma đã ủng hộ những tên tuổi lớn nhất trong lĩnh vực kinh doanh, công nghệ và chính phủ trên toàn cầu – từ Bill Gates và Giám đốc điều hành Softbank Masayoshi Son cho đến cựu tổng thống Donald Trump.
Nhưng có một vấn đề: Ma bắt đầu không đồng tình với các cơ quan quản lý ngân hàng Trung Quốc, và những bình luận của ông vào tháng 10 năm 2020 đã khiến công ty bị trừng phạt. Điều xảy ra tiếp theo là một thời gian dài anh trở nên vô hình trước mắt công chúng.
Jack Ma 3.0: Ông trùm nông nghiệp công nghệ cao
Ma đã nghỉ hưu ở Alibaba được khoảng một năm kể từ khi ông biến mất.
Dù ở ẩn nhưng Mẹ vẫn bận rộn. Trong hai năm qua, ông đã xuất hiện tại nhiều viện nghiên cứu chuyên về nông nghiệp công nghệ cao trên thế giới.
Vào tháng 10 năm 2021, Ma đến Tây Ban Nha để nghiên cứu nông nghiệp và công nghệ liên quan đến vấn đề môi trường. Anh còn sang Hà Lan, Nhật Bản, Thái Lan để nghiên cứu công nghệ nông nghiệp.
Vào tháng 5, Đại học Tokyo thông báo rằng Ma sẽ đảm nhận vị trí giảng dạy đồng thời nghiên cứu sản xuất lương thực và nông nghiệp bền vững.
Hồi tháng 1, ông tới Thái Lan và ăn tối với Supakit Chearavanont, chủ tịch Charoen Pokphand Group, một nhà sản xuất thức ăn chăn nuôi lớn.
Sự nhạy bén trong kinh doanh của ông dường như cũng đã quay trở lại – hoặc có lẽ nó chưa bao giờ mất đi.
Theo truyền thông, vào tháng 11, Ma đã thành lập một công ty có tên “Hangzhou Ma’s Kitchen Food”. Theo South China Morning Post, công ty này kinh doanh thực phẩm đóng gói sẵn, chế biến và bán lẻ nông sản.
Ma vẫn chưa lên tiếng công khai về lý do tại sao ông chuyển sang làm nông. Nhưng theo Wong, nhà lãnh đạo công nghệ luôn cảm động trước cách nền kinh tế kỹ thuật số giúp kết nối cộng đồng nông thôn với các cơ hội phát triển. Quỹ của Ma cũng hỗ trợ các nhà giáo dục ở những cộng đồng như vậy.
Do đó, nông nghiệp là sự mở rộng nhận thức của Ma rằng có những vấn đề như biến đổi khí hậu, sự khan hiếm và bất bình đẳng cần được giải quyết, trong đó công nghệ là động lực, Wong nói.
Ma dường như đã bày tỏ những suy nghĩ tương tự trong một video phát biểu trước các giáo viên ở nông thôn vào tháng 8.
Câu nói này cho thấy dù anh ấy có thể đang chuyển sự chú ý sang một lĩnh vực mới nhưng xu hướng kinh doanh cũ của anh ấy vẫn còn đó.
Người sáng lập Alibaba cho biết: “Tôi nhận ra rằng một nơi nông nghiệp tốt không nhất thiết phải là nơi có nguồn tài nguyên tốt, mà là nơi có những con người có tư duy độc đáo và giàu trí tưởng tượng”. “Khu vực nông thôn cần công nghệ, nhưng tôi nghĩ tư duy độc đáo, sáng tạo cũng là yếu tố rất quan trọng”.
