Với ngoại hình lai giữa nhiều loài, loài động vật dưới đây có ngoại hình không mấy bắt mắt. Thậm chí, trong quan điểm của nhiều người, nó là loài động vật xấu xí nhất hành tinh.
Ở Nam Phi và sa mạc Sahara, người ta đã tìm thấy một sinh vật rất đặc biệt. Nó có vẻ ngoài hỗn tạp và không vừa mắt chút nào. Ví dụ, mõm giống lợn nhưng hơi dài, tai giống thỏ, đuôi giống kangaroo nhưng bề ngoài nhẵn nhụi, chân thô và nhọn như thú ăn kiến. Loài được nhắc đến ở đây là lợn đất, tên khoa học là Orycteropus afer.
Lợn đất là loài động vật có vú sống ở Châu Phi. Điều đặc biệt là lợn đất không có họ hàng gần trong tự nhiên. Loài vật kỳ lạ này có thân hình thú ăn kiến, tai thỏ, mõm lợn và đuôi kangaroo. Đó là lý do vì sao chúng được coi là loài lợn quái dị nhất hành tinh.
Lợn đều có sức sống mạnh mẽ và sinh sản tốt nhưng loài này đang đứng trước bờ vực tuyệt chủng. Các nhà khoa học và chính phủ ở Châu Phi đã phải đấu tranh quyết liệt vào cuối thế kỷ 20 để bảo tồn chúng. Chúng được coi là một trong những loài động vật kỳ lạ nhất thế giới.
Lợn đất là đại diện duy nhất của bộ động vật có răng ống. Răng của chuột chũi bao gồm các ống nhỏ nằm cạnh nhau. Chúng có trọng lượng khá khiêm tốn. Một con lợn đất trưởng thành nặng từ 20-40kg, dài 1,5m, đuôi có thể dài tới 53,34cm – 58,42cm. Rất ít người nhìn thấy lợn đất vì chúng rất nhút nhát.
Với móng vuốt rất khỏe và sắc bén, chúng đào hang rất khéo léo. Lợn đất thường đào hang ở những đồng cỏ, nơi không có người qua lại hoặc đào hang ở những khu rừng sâu, đất mềm. Hang động của nó có nhiều ngóc ngách. Hệ thống hang của lợn đất dài tới mười mét.
Aardvarks là loài sống đơn độc, chúng chỉ sống chung với các động vật khác trong mùa sinh sản. Aardvarks chỉ sinh con mỗi năm một lần. Sau khi sinh con, lợn đất sẽ sống trong hang đất 6 tháng cùng với con non, đợi cho đến khi con con có thể tự đào hang.
Ban ngày chúng cố gắng ẩn náu ở phần sâu nhất của hang động, chỉ ra ngoài vào ban đêm để tìm kiếm thức ăn. Thức ăn ưa thích của lợn đất là kiến và mối . Chiếc lưỡi dài và dính là công cụ bắt kiến, mối rất hiệu quả. Da của lợn đất rất dày, giúp chúng tránh được vết côn trùng cắn.
Nó sử dụng chiếc mũi nhạy cảm của mình để tìm thức ăn. Khi gặp tổ kiến, nó dùng móng vuốt khoét một lỗ nhỏ, sau đó thọc mũi vào bên trong, dùng chiếc lưỡi dài và dính liếm vào bụng kiến. Khi ăn lợn đất, bạn có thể bịt chặt lỗ mũi để tránh bụi bẩn và kiến. Aardvarks có thể ăn tới 50.000 con mối trong một đêm. Khi không có kiến, mối phải ăn côn trùng khác, thậm chí cả trái cây và các loại hạt.
Một con lợn đất có thể di chuyển 16 – 30 km trong một đêm để tìm kiếm thức ăn.
Nhờ đôi chân có màng nên lợn đất bơi rất giỏi.
Loài động vật quý hiếm này hầu như không bao giờ bị nuôi nhốt. Vì vậy việc bảo tồn và nhân giống chúng là điều vô cùng khó khăn. Lợn mẹ cực kỳ vụng về trong việc nuôi con. Mỗi lứa đẻ 3-4 con nhưng bị lợn mẹ thường xuyên bóp chết.
Ở Châu Phi, người ta coi chim lợn đất là biểu tượng của sự cần cù, chịu khó. Một số bộ tộc còn có tục dùng răng lợn đất để làm đồ trang sức, được coi là bùa may mắn. Tuy nhiên, lợn đất vẫn bị con người săn bắt và ăn thịt như các loài khác.
Hiện tại, lợn đất nằm trong Danh sách đỏ IUCN, được đánh giá là “ít quan tâm nhất”. Tuy nhiên, số lượng loài này đang giảm nhanh chóng, đặt ra cho cộng đồng khoa học nhiệm vụ nghiên cứu và bảo vệ chúng.
- Tại sao hổ Siberia thường xuống núi tìm kiếm thức ăn vào mùa đông?
- Chiêm ngưỡng cảnh đẹp mùa đông Mông Cổ
- Sự thật về trận chiến đánh bại quân Moorish năm 732
