Hình ảnh này cho thấy bề mặt gập ghềnh của Sao Hỏa cũng như một lớp khí quyển mỏng của hành tinh phía trên đường chân trời. Tàu quỹ đạo Odyssey đã quay quanh sao Hỏa theo một vòng không ngừng nghỉ kể từ năm 2001, ghi lại hình ảnh bằng Hệ thống hình ảnh phát xạ nhiệt (THEMIS).
Jonathon Hill, chuyên gia thám hiểm không gian tại Đại học bang Arizona cho biết: “Nếu các phi hành gia ở trên quỹ đạo trên sao Hỏa, đây là những gì họ sẽ nhìn thấy. Chưa có tàu vũ trụ nào từng có góc nhìn như vậy về sao Hỏa”.
Ảnh: NASA
Tuy nhiên, màu sắc trong bức ảnh này khác với những gì các phi hành gia nhìn thấy vì nó sử dụng bức xạ hồng ngoại. Bức ảnh được chụp ở độ cao 402km so với bề mặt sao Hỏa, tương đương khoảng cách từ Trái đất đến Trạm vũ trụ quốc tế (ISS). Tuy nhiên, chụp bức ảnh này khó hơn chụp ảnh đường chân trời Trái đất từ ISS.
Thông thường, THEMIS được đặt trực tiếp trên bề mặt Sao Hỏa nên nó không thể quan sát được bất cứ thứ gì khác ngoài mặt đất bên dưới. Để công cụ này quan sát được đường chân trời, các nhà khoa học phải xoay Odyssey hơn 90 độ. Đây không phải là lần đầu tiên họ quay tàu vũ trụ, nhưng lần quay này khó khăn hơn những nỗ lực trước đây mà họ đã thực hiện.
Việc xoay Odyssey rất nguy hiểm vì các tấm pin mặt trời cần phải liên tục hướng về phía Mặt trời để duy trì nguồn điện và ngăn các cảm biến quá nóng. Các nhà khoa học đã phải lên kế hoạch hoàn hảo để có thể chụp được bức ảnh trên một cách mượt mà. Họ cũng cho biết họ hài lòng với bức ảnh do Odyssey chụp nhưng muốn thực hiện lại quá trình này trong tương lai để xem liệu có thể tạo ra bức ảnh đẹp hơn hay không.
Theo: Khoa học đời sống
