Từ lâu, cây cổ thụ 800 tuổi này đã trở thành địa điểm du lịch được yêu thích nhất ở Hàn Quốc vào mùa thu. Ước tính có hàng nghìn du khách đến để tận mắt chiêm ngưỡng cây bạch quả khổng lồ.
Ngày 31/10, nhật báo Korea Jooangang đăng tải bức ảnh với tiêu đề “Lá vàng” cho thấy cây bạch quả năm nay vẫn đẹp không kém những năm trước. Bức ảnh được đăng tải kèm chú thích: “Du khách đến thăm cây bạch quả khổng lồ (còn gọi là cây bạch quả) được cho là đã 859 tuổi ở Bangye-ri, Wonju, tỉnh Gangwon vào thứ Ba, ngày cuối cùng của tháng 10. Cây cao 32 mét, chu vi 16,27 mét, cây bạch quả này được chỉ định là Di tích thiên nhiên số 176 vào năm 1964”.
Hình ảnh được đăng tải trên tờ báo tin tức Hàn Quốc Jongang Daily.
Theo trang web của Thành phố Wonju, bạch quả là một trong những loài cây lâu đời nhất được mệnh danh là “hóa thạch sống”. Loại cây này được trồng rộng rãi ở Hàn Quốc, Nhật Bản và Trung Quốc. Bạch quả lần đầu tiên được du nhập vào Hàn Quốc khi Nho giáo và Phật giáo được du nhập từ Trung Quốc.
Ở Hàn Quốc, cây bạch quả thường được trồng trước các cửa hàng hoặc trên những con phố râm mát vì chúng có tán lá mùa thu đẹp, có khả năng chống chịu bệnh bạc lá, côn trùng gây hại và cho bóng mát. .
Xung quanh gốc cây có hàng rào, du khách không được phép vào trong.
Cây bạch quả ở thành phố Wonju ước tính đã hơn 800 năm tuổi. Với những tán cây trải rộng về mọi hướng, nó gây ấn tượng mạnh với bất cứ ai nhìn thấy.
Có rất nhiều truyền thuyết, câu chuyện dân gian khác nhau về cây bạch quả này được người dân địa phương truyền miệng từ thế hệ này sang thế hệ khác.
Người ta kể rằng một người đàn ông thuộc tộc Seongju Lee đã trồng một cây bạch quả và chăm sóc nó trước khi rời làng. Trong một câu chuyện khác, người ta kể rằng có một nhà sư ghé qua ngôi làng trên đường đi đến vùng khác để uống nước và ông đã bỏ lại cây gậy khi rời làng. Cây tiếp tục phát triển và trở thành cây bạch quả cổ thụ như ngày nay.
Ngoài ra, vì tin rằng có một con rắn trắng sống trong thân cây nên dân làng coi đây là vật linh thiêng không nên chạm vào. Người dân ở đây còn tin rằng họ sẽ có một vụ mùa bội thu nếu lá chuyển sang màu vàng cùng thời điểm vào mùa thu.
Nhìn chung, cây bạch quả này đã được người dân địa phương chăm sóc từ nhiều thế kỷ nay và được tôn sùng như một loại cây linh thiêng trong nhiều truyền thuyết, truyện cổ tích. Nó được coi là một tài liệu có giá trị cho việc tìm hiểu văn hóa dân gian. Vì lý do này, cây bạch quả đã được chỉ định và bảo vệ như một di tích tự nhiên.
Hàng năm, từ giữa tháng 10 đến đầu tháng 11, rất nhiều du khách từ khắp nơi đến chiêm ngưỡng phong cảnh và chụp ảnh. Từ thủ đô Seou, du khách đi khoảng 130 km về phía đông để chiêm ngưỡng cây cổ thụ này. Du khách có thể di chuyển bằng cả phương tiện giao thông cá nhân và công cộng.
