Các phương tiện rời Yellowknife trên con đường cao tốc duy nhất ra vào thành phố, ngày 16/8. (Ảnh: Reuters)
Toàn bộ 20.000 cư dân tại thành phố Yellowknife đang rời đi bằng ô tô và máy bay sau khi lệnh sơ tán được ban hành.
Máy bay ném bom nước tham gia chữa cháy rừng ở Yellowknife khi khói dày bao phủ thành phố thủ phủ của Lãnh thổ Tây Bắc rộng lớn và dân cư thưa thớt. Các quan chức địa phương cho biết đám cháy đang di chuyển chậm, hiện cách thành phố khoảng 15 km (10 dặm) về phía tây bắc và có thể đến vùng ngoại ô Yellowknife trước ngày 19 tháng 8 nếu trời không mưa.
“Những ngày rất khó khăn đang ở phía trước, với gió thổi theo hướng tây bắc sang tây-tây bắc trong hai ngày, 16-19 tháng 8, đẩy ngọn lửa lan rộng về phía Yellowknife,” Sở Cứu hỏa Lãnh thổ phía Tây cho biết. Dự báo phía Bắc trong một tuyên bố trên Facebook.
Tại tỉnh British Columbia ở Thái Bình Dương, nơi đã chứng kiến những trận cháy rừng dữ dội bất thường trong năm nay, chính quyền địa phương đã cảnh báo người dân chuẩn bị ứng phó với những trận cháy rừng cực độ.
Khói dày đặc từ cháy rừng bao trùm bầu trời ở Yellowknife, ngày 15/8. (Ảnh: The Canadian Press)
Ở Yellowknife, hàng trăm người xếp hàng bên ngoài một trường trung học địa phương để chờ được đưa đến sân bay, đáp một trong năm chuyến bay sơ tán dự kiến vào ngày 17 tháng 8 tới tỉnh lân cận Alberta.
Shane Thompson, Bộ trưởng Môi trường của Vùng lãnh thổ Tây Bắc, cho biết lệnh sơ tán được ban hành vào tối 16/8 để người dân có thời gian sơ tán trước khi thời tiết xấu đi. Tổng cộng khoảng 65% dân số của Vùng lãnh thổ Tây Bắc (46.000 người) sẽ được sơ tán
Các Lãnh thổ Tây Bắc có cơ sở hạ tầng hạn chế và chỉ có một con đường hai làn xe chạy từ Yellowknife đến tỉnh phía nam Alberta. Tỉnh Alberta đã thành lập ba trung tâm tiếp nhận sơ tán cho những người di tản bằng đường bộ từ Yellowknife. Hạn chót để người dân rời khỏi Yellowknife là trưa 18/8 (tức 18h GMT cùng ngày).
Cư dân Yellowknife phát dọn cây cối, bụi rậm gần nhà để ngăn lửa cháy lan, ngày 15/8. (Ảnh: Reuters)
Thị trưởng Yellowknife Rebecca Alty cho biết các đội cứu hỏa đặc biệt đang chặt cây gần thành phố trong nỗ lực ngăn ngọn lửa lan rộng. Họ cũng có kế hoạch sử dụng chất chống cháy, đồng thời đảm bảo hệ thống phun nước hoạt động, bà Alty nói với CBC.
Hai hãng hàng không lớn nhất của Canada cho biết họ đang bổ sung các chuyến bay từ Yellowknife. Một số người sơ tán sẽ được đưa đến Calgary, thuộc tỉnh Alberta. Iain Bushell, giám đốc quản lý khẩn cấp của Calgary, cho biết thành phố có thể chứa và cung cấp thức ăn cho 5.000 người.
Văn phòng của Thủ tướng Canada Justin Trudeau thông báo rằng Trudeau có kế hoạch triệu tập cuộc họp của Nhóm Ứng phó Sự cố để thảo luận về các vụ cháy rừng vào tối ngày 17 tháng 8. Nhóm này, bao gồm các quan chức cấp cao và các bộ trưởng, sẽ gặp nhau trong thời kỳ khủng hoảng.
Đây là mùa cháy rừng tồi tệ nhất ở Canada với hơn 1.000 đám cháy bùng phát trên khắp đất nước, trong đó có 265 đám cháy ở Vùng lãnh thổ Tây Bắc. Các chuyên gia cho rằng biến đổi khí hậu đã làm trầm trọng thêm vấn đề cháy rừng. Hạn hán là một yếu tố góp phần vào sự gia tăng mạnh về số lượng và cường độ của các vụ cháy rừng trong năm nay, với nhiệt độ cao làm trầm trọng thêm tình hình. Phần lớn Canada đã chứng kiến tình trạng khô hạn bất thường.
Nguồn: Reuters
