Reuters dẫn lời các quan chức địa phương cho biết số người chết vì cháy rừng ở Maui đã tăng lên 53 người tính đến ngày 10/8, một con số dự kiến sẽ còn tăng lên.
Cháy rừng ở Maui – một phần của bang Hawaii (Mỹ) bắt đầu lan rộng từ tối 8/8 nhưng chính quyền địa phương đã không đánh giá đúng tình hình, dẫn đến cháy rừng chia cắt phía tây hòn đảo và thị trấn Lahaina.
Những ngôi nhà ven biển ở thành phố nghỉ dưỡng Lahaina bị thiêu rụi hôm 10/8. (Ảnh: Reuters)
Ngọn lửa lan nhanh khiến nhiều người dân và du khách mất cảnh giác, mắc kẹt trên đường hoặc phải nhảy xuống biển thoát thân.
Thống đốc Hawaii Josh Green trước đó cho biết số người chết sẽ còn tăng đáng kể, trong khi nhiều người bị bỏng, ngạt khói và các vết thương khác.
Hàng ngàn khách du lịch đang cố gắng rời khỏi Maui, nhiều người trong số họ đã cắm trại ở sân bay để chờ chuyến bay của họ.
Hiện tại, lực lượng cứu hỏa địa phương đã khống chế được 80% đám cháy ở Lahaina, nhưng thị trấn đã bị thiệt hại nặng nề.
Theo ông Green, khoảng 80% thị trấn Lahaina đã bị thiêu rụi. Ít nhất 271 công trình bị phá hủy hoặc hư hại, 1.700 ngôi nhà bị ảnh hưởng.
Lahaina là một trong những điểm thu hút chính của Maui với 2 triệu khách du lịch mỗi năm, tương đương khoảng 80% du khách trên đảo.
Vị trí cháy rừng trên đảo Maui. (Ảnh: Reuters)
Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden đã ban bố tình trạng thảm họa ở Hawaii, cho phép các cá nhân và chủ doanh nghiệp bị ảnh hưởng nộp đơn xin hỗ trợ phục hồi kinh tế và nhà ở.
Các quan chức cho biết nguyên nhân của các vụ cháy rừng ở Maui vẫn chưa được xác định, nhưng Cơ quan Thời tiết Quốc gia cho biết thảm thực vật khô, gió mạnh và độ ẩm thấp đã gây ra các vụ cháy.
Đây là thảm họa tồi tệ nhất tấn công Hawaii kể từ năm 1960, một năm sau khi Hawaii trở thành một bang của Mỹ. Khi đó, một trận sóng thần đã giết chết 61 người.
Theo Thomas Smith, giáo sư địa lý môi trường tại Trường Kinh tế và Khoa học Chính trị London, cháy rừng xảy ra hàng năm ở Hawaii, nhưng đám cháy năm nay bùng cháy nhanh hơn và lớn hơn bình thường.
Nguồn: Reuters
