Sau đó, tài nguyên của trái đất được khai thác và sử dụng vào mọi mặt của đời sống. Khi con người có thể bắt đầu bay trên bầu trời, cuối cùng họ cũng bắt đầu khám phá vũ trụ.
Năm mươi năm trước, con người lần đầu tiên đặt chân lên mặt trăng, lúc đó vô số người đã đợi trước TV để xem cảnh cất cánh, khoảnh khắc này được gọi là khoảnh khắc nổi bật đầu tiên sau năm mươi năm, nhưng kể từ đó đến nay, nhân loại vẫn chưa vượt qua được khoảnh khắc này thành tựu trong ngành hàng không.
Nhiều người thắc mắc về khoảng thời gian trống rỗng trong lĩnh vực hàng không, tại sao sau khi “Apollo 17” đáp xuống mặt trăng mà không có ai hạ cánh?
“Không cần”
Liên quan đến suy đoán này, nhiều người cho rằng công nghệ hàng không hiện nay chưa đủ trưởng thành, chưa có ai dám hạ cánh lên mặt trăng khi công nghệ còn non nớt và chưa ổn định, nhưng trên thực tế, nhân loại đã đạt tới trình độ kỹ thuật hạ cánh xuống mặt trăng.
Khoa học và công nghệ đang thay đổi hàng ngày và nhiều công nghệ được sử dụng trong ngành hàng không vũ trụ hiện đại. Cùng với sự phát triển của kinh tế và công nghệ, ngành hàng không vũ trụ cũng không ngừng cải tiến. Ví dụ, kích thước của vệ tinh nhân tạo không lớn bằng một trong các thành phần của nó so với kích thước của các vệ tinh trước đó. Áp dụng vào công nghệ tên lửa lái, kiểu tư duy đổi mới và công nghệ mới này cũng làm cho tải trọng của tên lửa nhỏ hơn và chi phí phóng tên lửa thấp hơn. Ngoài ra, tuổi thọ và chức năng của vệ tinh nhân tạo đã có những tiến bộ vượt bậc.
Những công nghệ, tiến bộ này không chỉ được sử dụng trong lĩnh vực hàng không vũ trụ mà còn được ứng dụng trong đời sống của người dân thường, ví dụ công nghệ GPS là công nghệ từ quân sự đến dân dụng, công nghệ này đã thâm nhập vào mọi khía cạnh của đời sống con người ngày nay như: du lịch, mua sắm, mang đi hoặc thậm chí làm việc. Vì vậy, trong lĩnh vực hàng không vũ trụ không phải là không có sự phát triển và thay đổi trong những năm qua, chỉ là dự án hàng không bay chưa thành hiện thực, mà sứ mệnh của dự án hàng không không chỉ là vậy.
Bên cạnh đó, việc không còn ai đặt chân lên mặt trăng nữa không phải vì công nghệ chưa đủ trưởng thành. Công nghệ hàng không vũ trụ ngày nay hoàn toàn có thể cho phép con người đi lên trong một chuyến đi ngắn, nhưng không cần phải làm việc tốn nhiều công sức này.
Trong lần hạ cánh đầu tiên, các phi hành gia đã chính thức đặt chân lên mặt trăng và giương cờ. Điều này có nghĩa đây đã là khu vực con người đã đặt chân tới, đủ sức mang các mẫu khoáng chất từ mặt trăng về Trái đất để nghiên cứu. Đối với các nhiệm vụ tới các phần khác của mặt trăng, robot thông minh sẽ tốt hơn nhiều so với chính các phi hành gia.
Robot không chỉ có thể thực hiện các công việc lặp đi lặp lại trong thời gian dài mà còn có thể vận hành đơn giản và mang lại lợi ích kinh tế. Robot không cần oxy trong không gian và không nguy hiểm đến tính mạng. Do đó, từ những cân nhắc về mặt nhân đạo và kinh tế, sau khi con người đặt chân lên mặt trăng, việc cử robot thực hiện bước điều tra tiếp theo có thể giảm chi phí phóng và chi phí nhân công.
Cả phi hành gia và robot đều lên mặt trăng để khám phá nhưng có sự khác biệt lớn về chi phí. Nếu để chở người lên mặt trăng cần khối lượng cất cánh khoảng 3.000 tấn và tên lửa siêu dài có đường kính 10m. Nhưng chi phí để lắp đặt một robot lại hoàn toàn khác, nó chỉ cần một tên lửa cỡ trung có khối lượng cất cánh 450 tấn, đường kính thân 3,35 mét.
Sau đó, robot sẽ quay trở lại cùng với các mẫu đã thu thập được, khối lượng cất cánh của tên lửa không quá 1.000 tấn, đường kính tầng lõi không quá 5 mét.
Đã có giải pháp thay thế tốt và nhẹ như vậy thì tại sao các phi hành gia lại liều mạng đi lên?
Mục tiêu của vũ trụ tiếp theo
Nhiều người cho rằng trong tương lai sẽ không có thêm tiến bộ nào trong ngành hàng không vũ trụ nhưng trên thực tế, con người chỉ có những mục tiêu tham vọng hơn mà thôi. Sau khi con người hạ cánh thành công lên mặt trăng, mục tiêu hạ cánh tiếp theo là sao Hỏa, nơi tương đối gần Trái đất.
Mặc dù sao Kim ở gần hơn nhưng do sao Kim tự nhiên hình thành một bề mặt hạ cánh khó khăn nên các phi hành gia có thể không hạ cánh bình thường trong môi trường khắc nghiệt này. Việc hạ cánh xuống sao Hỏa tương đối an toàn nên mọi người coi việc hạ cánh xuống sao Hỏa là mục tiêu tiếp theo.
Nghe có vẻ giống như bắt đầu một cuộc hành trình với chiếc xe nhanh nhất, nhưng thực tế là khoảng cách trong vũ trụ lớn hơn rất nhiều so với những gì bạn có thể tưởng tượng. Mặt trăng là vệ tinh của trái đất nên khoảng cách tương đối gần. Phải mất khoảng 3 đến 5 ngày để lên mặt trăng và một chuyến đi khứ hồi mất khoảng hai tuần. Nhưng Sao Hỏa lại hoàn toàn khác, đi tới Sao Hỏa mất khoảng 250 ngày, thời gian này phụ thuộc vào thời gian khởi hành và khoảng cách giữa Trái Đất và Sao Hỏa tại thời điểm khởi hành nên nhanh nhất mất 200 ngày, nhanh nhất là hơn 300 ngày, lúc muộn nhất phải là sáu trăm ngày.
Không thể khởi hành bất cứ lúc nào trong thời gian lưu trú, các phi hành gia phải tính toán thời gian giữa Trái đất và Sao Hỏa để có thể sử dụng thời gian hợp lý nhất để quay trở lại.
Một sứ mệnh tới sao Hỏa sẽ mất hai năm, trước đó là làm thế nào để mang đủ nhiên liệu, chuẩn bị đủ thức ăn, làm thế nào để đảm bảo an toàn cho tàu vũ trụ trong suốt chuyến bay và cách xử lý các tình huống khẩn cấp khác nhau. Những sự chuẩn bị sơ bộ này chắc chắn là một kế hoạch phức tạp hơn cuộc hành trình kéo dài hai năm tới sao Hỏa.
Ngoài việc xem xét chi phí của chuyến bay, việc đào tạo phi hành gia cũng đặc biệt quan trọng. Một người phải ở trong không gian hai năm và rất ít người có thể kiên trì trong vấn đề này. Cả tinh thần lẫn thể chất đều cần phải trải qua một thử thách lớn.
Các phi hành gia cần phải ở trong môi trường vi trọng lực trong thời gian dài. Trong môi trường không trọng lượng, cơ thể họ sẽ trải qua hàng loạt thay đổi. Gia tốc trọng trường trên Sao Hỏa khác với môi trường trên Trái đất. Làm thế nào để đảm bảo an toàn về thể chất cho họ trong chuyến bay kéo dài hơn 600 ngày cũng đặc biệt quan trọng.
Ngoài ra, các phi hành gia chỉ được sống trong cabin kín gió và phải ở trong căn phòng chật chội, giống như nhà tù trong suốt hai năm. Bạn rất dễ trở nên nóng nảy và có nhiều yếu tố sinh lý có thể gây ra các vấn đề về tâm lý. Ngoài ra, trong trạm vũ trụ ở quỹ đạo trái đất thấp, độ cao quỹ đạo không vượt quá 450 km, đó là do sự tồn tại khách quan của vành đai bức xạ Van Allen.
Trong khi từ trường của trái đất gây ra lực hấp dẫn thì nó cũng che chắn nhiều tia vũ trụ, đảm bảo con người trên trái đất sẽ không bị làm phiền bởi bức xạ. Tuy nhiên, trong chuyến bay vào vũ trụ sâu có người lái, tàu vũ trụ không thể che chắn trực tiếp các tia năng lượng cao này nên các phi hành gia sẽ bị ảnh hưởng ở một mức độ nào đó.
Do đó, dựa trên tiền đề kiểm soát và cân nhắc chi phí cho các phi hành gia, ngành hàng không vũ trụ của con người sẽ không đưa phi hành gia lên vũ trụ trong tình hình hiện tại. Có thể khoảnh khắc này sẽ phải đợi vài năm nữa, nhưng một ngày nào đó nhân loại cũng có thể có được khoảnh khắc huy hoàng cắm cờ trên sao Hỏa giống như cắm cờ trên mặt trăng trước đây.
