Phố cổ Mộc Độc ở Tô Châu (Giang Tô, Trung Quốc) có lịch sử hơn 2.500 năm. Cái tên Mộc Độc có vẻ khá “lạc lõng” trong danh sách các trấn cổ ở vùng sông Giang Nam trữ tình.
“Độc” ở đây có nghĩa là sông suối nhỏ thường thấy ở phía Nam Trường Giang. Phố cổ Mộ Đốc nằm ở phía Tây thành phố Tô Châu, giáp hồ Thái Hồ, một trong 4 hồ nước ngọt lớn ở Trung Quốc. Trong thị trấn có sông Hương Khê bắt nguồn từ thị trấn Quảng Phúc lân cận. Dòng chảy quanh co tạo nên khung cảnh đặc trưng của phố cổ Giang Nam, cuối cùng đổ vào hồ Thái.
Phố cổ Mộc Độc gắn liền với dòng sông Hương Khê chảy qua. Ảnh: Nhiếp ảnh gia Lục Kiến Hoa đăng trên Sohu
Phía Tây Bắc phố cổ là ngọn núi Linh Nham nổi tiếng. Nguồn gốc cái tên Mộc Đốc xuất phát từ núi Linh Nham, cách đây hơn 2.000 năm. Vào thời Xuân Thu Chiến Quốc, vua Ngô Phù Sai đóng đô ở Tô Châu và có Tây Thị là một mỹ nữ xinh đẹp được Việt Nam ban tặng nên Phù Sai sai quân xây dựng “cung Quán Oa” cho Tây Thị trên đó. Núi Linh Nham. .
Kiến trúc thời đó sử dụng gỗ làm vật liệu chính. Kết quả, một lượng lớn gỗ mua từ nước Ngô hoặc các nước lân cận đã được vận chuyển bằng đường thủy tới bờ sông dưới chân núi Linh Nham, tạo nên khung cảnh sông ngòi đầy gỗ từ lâu. Sách sử có nói: “Gỗ chặn sông”, nghĩa là gỗ chất thành đống ở bờ sông dưới chân núi Linh Nham, thậm chí làm tắc dòng chảy, làm nghẹt sông. Cái tên Mộc Đốc bắt nguồn từ đây.
2.000 năm sau, vào thời nhà Thanh, trấn cổ Mộc Đốc chào đón một vị hoàng đế khác là Càn Long.
Các cửa hàng lưu niệm và công trình kiến trúc cổ kính mở cửa đón du khách tham quan. Ảnh: Nhiếp ảnh gia Lục Kiến Hoa đăng trên Sohu
Mùa xuân năm 1751, Càn Long lần đầu tiên đặt chân tới Mộc Đốc trong chuyến công du phương Nam. Tại đây, hoàng đế nhà Thanh đã rung động trước vẻ đẹp của phố cổ ngay khi thuyền cập bến. Vì thế ông đã viết bài thơ ca ngợi thị trấn Mộc Đốc.
Càn Long là người thích làm thơ và vẽ tranh. Trong cuộc đời của mình, ông đã để lại 41.863 bài thơ, nhưng đa số đều là những tác phẩm “vô thưởng vô phạt” không có gì đáng nhắc tới. Bài thơ viết về phố cổ Mộc Dốc cũng là một trong số đó. Tất nhiên, các quan chức địa phương không cần biết bài thơ có bao nhiêu ý nghĩa, miễn là nó được viết bởi chính Hoàng đế. Vì thế họ đã sai người khắc bài thơ này của Càn Long lên bia đá, dựng trên đường Sơn Dương trong trấn cổ và dựng một đình gọi là Ngũ Mã Đầu vì đây là nơi Hoàng đế hạ cánh.
Tấm bia đá có khắc bài thơ của hoàng đế Càn Long ca ngợi vẻ đẹp của trấn cổ Mộc Đốc. Ảnh: Nhiếp ảnh gia Lục Kiến Hoa đăng trên Sohu
Sau đó, Hoàng đế Càn Long đã 5 lần đến thăm cổ trấn Mộc Đốc, có thể thấy ông rất yêu thích vẻ đẹp của nơi này. Những nơi Càn Long thích đến là núi Hồng Âm phòng và vườn hoa Nghiêm Gia. Trong số đó, sơn phòng Hồng Âm rất nổi tiếng ở Giang Nam, do cửa hướng ra sông Hương Khê, phía sau là núi Linh Nham nên phong thủy rất tốt. Vì thế, mỗi lần Càn Long tới Mộc Đốc đều tới vườn này xem kịch.
Tiền thân của Vườn Nghiêm Gia Hòa là am thất của Thẩm Đức Tiêm, một vị đại thần nhà Thanh và cũng là thầy của Càn Long. Hiện nay trong vườn có một cây mộc lan, tương truyền là do chính Càn Long trồng. Cho đến ngày nay, cây mộc lan này vẫn tươi tốt và nở hoa hàng năm.
Cây cầu bắc qua sông cũng là một “đặc sản” ở phố cổ Giang Nam nói chung và phố cổ Mộc Đốc nói riêng. Trên dòng sông Hương Khê chảy qua phố cổ có một cây Vĩnh An đã hơn 500 năm tuổi. Cây cầu đá uốn cong, vẽ hình bán nguyệt, với những dây leo treo trên cành, những chiếc thuyền qua lại như một tấm rèm xanh thơ mộng. Ảnh: Nhiếp ảnh gia Lục Kiến Hoa đăng trên Sohu
Giữa phố cổ là chùa Minh Nguyệt với tường ngoài màu vàng, được xây dựng vào cuối thời nhà Đường và được trùng tu vào thời nhà Thanh. Khi đó, gần chùa có những cây lê lớn đã trở thành nguồn cảm hứng cho bài thơ của nhà thơ Lý Quá: “Hoa lê chùa Minh Nguyệt, cỏ thơm chùa Mục Ngưu”. Tiếc rằng cảnh hoa lê nở rộ thơm ngát ở vùng này không còn nữa. Ảnh: Nhiếp ảnh gia Lục Kiến Hoa đăng trên Sohu
Vẻ đẹp yên bình ở phố cổ ngàn năm. Ảnh: Nhiếp ảnh gia Lục Kiến Hoa đăng trên Sohu
Phố cổ Mộc Dốc mở cửa miễn phí cho khách du lịch nhưng đến phòng núi Hồng Âm và vườn Nghiêm Giá, bạn cần mua vé vào cổng với giá khá cao.
Thực lòng mà nói, phố cổ Mộc Đốc không quá nổi tiếng vì cái bóng của những phố cổ khác ở Tô Châu quá lớn, như phố cổ Chu Trang, phố cổ Đồng Lý. Nhưng nếu muốn trải nghiệm chiều sâu lịch sử và không khí chậm rãi, không xô bồ, không đông đúc khách du lịch thì có thể đến Mộc Dốc.
Nguồn: Sohu