Các nhà nghiên cứu tính toán có gần 44 triệu km khối nước trong lớp vỏ Trái đất, nhiều hơn cả ở các chỏm băng và sông băng trên đất liền .
Mô phỏng các lớp của Trái đất. (Ảnh: AlexLMX).
Một nghiên cứu năm 2021 trên tạp chí Thư nghiên cứu địa vật lý cho thấy nhiều nước được lưu trữ bên dưới bề mặt Trái đất trong đất hoặc các lỗ rỗng trong đá, được gọi là nước ngầm , hơn là trong các chỏm băng và sông băng . Grant Ferguson, nhà địa chất thủy văn tại Đại học Saskatchewan và là tác giả chính của nghiên cứu năm 2021 , cho biết: “Có khoảng 43,9 triệu km khối nước trong lớp vỏ Trái đất” . Để so sánh, băng ở Nam Cực chứa khoảng 27 triệu km3 nước, ở Greenland là 3 triệu km3 , ở các sông băng bên ngoài Nam Cực và Greenland là 158.000 km3 , theo Live Science .
Theo kết quả nghiên cứu , các đại dương trên trái đất vẫn là nơi dự trữ nước lớn nhất, chứa 1,3 tỷ km 3 . Bên ngoài đại dương, nước ngầm là nguồn dự trữ nước lớn nhất thế giới. Một nghiên cứu năm 2015 trên tạp chí Nature Geoscience ước tính có 22,6 triệu km3 nước ở vùng đất nông, nghĩa là nước ở độ sâu tới 2km dưới mặt đất. Ngược lại, nghiên cứu năm 2021 đã xem xét nước ngầm ở 10 km trên cùng của lớp vỏ Trái đất.
Sự không nhất quán là do các ước tính trước đây về lượng nước ngầm nằm dưới 2km trên cùng của lớp vỏ Trái đất, chỉ tập trung vào các loại đá kết tinh có độ xốp thấp như đá granit. Nghiên cứu năm 2021 bao gồm đá trầm tích xốp hơn đá kết tinh. Nhìn chung, nghiên cứu năm 2021 đã làm tăng gấp đôi lượng nước ngầm tồn tại ở độ sâu từ 2 đến 10 km dưới bề mặt Trái đất, từ khoảng 8,5 triệu km 3 lên 20,3 triệu km 3 . Ước tính mới cũng xác định mực nước ngầm nông ở mức gần 23,6 triệu km 3 .
Theo Ferguson, lớp vỏ thường dày 30-50km, dày hơn nhiều so với độ sâu mà nghiên cứu năm 2021 đã xem xét. Họ tập trung vào lớp vỏ trên cùng vì phần đó tương đối giòn và do đó chứa nhiều đá nứt nẻ có thể chứa nước. Dưới độ sâu 10km, lớp vỏ trở nên kém xốp hơn và ít có khả năng giữ nước hơn.
Các tầng chứa nước ngầm, chủ yếu là nước ngọt, gần mặt đất được sử dụng làm nước uống và tưới tiêu. Ngược lại, nước ngầm ở độ sâu lớn khá mặn và không thể dễ dàng lưu thông hoặc chảy lên bề mặt, do đó tách nó ra khỏi phần nước còn lại trên hành tinh, theo Ferguson. Tuy nhiên, sự cô lập của tầng chứa nước này có nghĩa là ở một số nơi, nước muối được lưu trữ trong thời gian cực dài, điều này có thể cung cấp những hiểu biết có giá trị về quá khứ của Trái đất.
Ngoài ra, nước cổ xưa có thể đã hỗ trợ các hệ sinh thái vi sinh vật vẫn còn hoạt động cho đến ngày nay. Các cộng đồng sinh học sâu sắc như vậy có thể giúp làm sáng tỏ cách sự sống phát triển trên Trái đất và cách nó phát triển trên các thế giới khác.
- Sao Hỏa có chứa nhiều nước ngầm hơn Trái đất?
- Vỏ Trái Đất vỡ thành 15 mảnh vì lý do bí ẩn
- Càng đi sâu vào lõi Trái đất, nhiệt độ càng cao: Tại sao vậy?
