Hải quân Hoa Kỳ đã tình cờ phát hiện ra xác tàu Titanic khi đang thử nghiệm công nghệ sonar và tàu lặn mới, được sử dụng để tìm kiếm các tàu ngầm hạt nhân bị hư hại.
73 năm sau khi tàu Titanic chìm xuống đáy Bắc Đại Tây Dương, một đoàn thám hiểm của hải quân Mỹ và Pháp đã tìm thấy xác tàu đắm nằm cách đảo Newfoundland (Canada) ở Bắc Đại Tây Dương khoảng 650km về phía Đông, ở độ sâu khoảng 650km. 3.700 m dưới mặt nước.
Nỗ lực xác định vị trí và trục vớt tàu Titanic bắt đầu ngay sau khi con tàu bị chìm vào năm 1912, nhưng không thành công do những hạn chế về kỹ thuật và khu vực nghi ngờ ở Bắc Đại Tây Dương quá lớn. Mãi đến năm 1985, các nhà khoa học Pháp làm việc với Hải quân Mỹ mới phát hiện ra tàu Titanic trong quá trình thử nghiệm hệ thống sonar , truyền âm thanh để phát hiện vật thể dưới đáy biển thông qua gương phản xạ và tàu lặn không người lái.
Sonar tiên tiến nhất và chìm
Công nghệ được sử dụng trong cuộc tìm kiếm được phát triển bởi Viện Hải dương học Woods Hole của Mỹ (WHOI) và Viện Hải dương học Quốc gia Pháp (IFREMER). Jean Louis Michel là nhà hải dương học đã lãnh đạo nhóm người Pháp quét đáy biển bằng hệ thống sonar có tên là Hệ thống Acoustique Remorquè hoặc SAR , hệ thống tiên tiến nhất vào thời điểm đó, tạo ra hình ảnh đen trắng về đáy biển.
Trong khu vực nghi ngờ rộng 160km2 , SAR đã loại trừ hơn 75%. Sau đó, nhóm IFREMER do Robert D. Ballard, một nhà hải dương học và sĩ quan Hải quân Hoa Kỳ, dẫn đầu, đã sử dụng tàu lặn không người lái Argo và hệ thống camera tích hợp của con tàu để tìm kiếm các mảnh vỡ có thể đã bị phân tán. từ xác con tàu Titanic.
Cửa sổ trên xác tàu Titanic được chụp bởi một chiếc tàu lặn. (Ảnh: Viện Hải dương học Woods Hole).
Argo lặn gần đáy đại dương, gửi những hình ảnh được ghi lại của tàu nghiên cứu trên bề mặt đại dương. Sáng 1/9/1985, một tàu lặn không người lái đã tìm thấy một trong những nồi hơi khổng lồ của tàu Titanic ở độ sâu hơn 3.700m, cách Newfoundland 650km về phía Đông và 1.150km về phía Bắc cảng Halifax (Canada). Đây là một trong 29 nồi hơi nặng 57 tấn của Titanic.
Ngày hôm sau, xác tàu được phát hiện gần đó. Titanic đã bị tách làm đôi, nhưng nhiều tính năng và nội thất của nó vẫn ở trong tình trạng tốt. Hàng trăm nghìn mảnh vỡ nằm rải rác trong bán kính 3km 2 xung quanh con tàu. Xác tàu sau đó được khám phá bằng tàu lặn có người lái và không người lái , làm sáng tỏ vụ chìm tàu năm 1912. Con tàu Titanic vẫn được khám phá thường xuyên và hàng ngàn cổ vật đã được thu hồi.
Nhiệm vụ thực sự đằng sau việc khám phá Titanic
Theo The History Press , Ballard sau đó được Hải quân Mỹ chỉ thị nghiêm ngặt không được tiết lộ bất cứ điều gì liên quan đến mục đích thực sự của cuộc tìm kiếm. Việc tìm kiếm tàu Titanic chỉ là vỏ bọc cho chiến dịch sử dụng công nghệ tàu lặn mới để tìm xác hai tàu ngầm hạt nhân của Mỹ bị mất tích từ những năm 1960 là USS Scorpion và USS Thresher.
Argo, con tàu tích hợp camera truyền hình và hệ thống sonar đã giúp tìm ra Titanic. (Ảnh: Viện Hải dương học Woods Hole).
Ballard đã gặp Hải quân vào năm 1982 để xin tài trợ cho công nghệ lặn mà ông muốn phát triển để tìm Titanic, theo National Geographic . Ronald Thunman, khi đó là phó chỉ huy các hoạt động tác chiến tàu ngầm của hải quân, nói với Ballard rằng quân đội quan tâm đến công nghệ này, nhưng với mục đích điều tra xác tàu USS Thresher và USS Scorpion. Thunman nói rằng nếu Ballard hoàn thành nhiệm vụ này và có thời gian, anh ta có thể tìm thứ khác, nhưng chưa bao giờ nói rõ ràng rằng việc cho phép Ballard tìm kiếm tàu Titanic.
Thresher và Scorpion chìm ở Bắc Đại Tây Dương ở độ sâu 3.000-4.600 m. Ballard cho biết quân đội muốn biết số phận của các lò phản ứng hạt nhân cung cấp năng lượng cho các con tàu. Dữ liệu của Ballard cho thấy các lò phản ứng hạt nhân an toàn dưới đáy đại dương và không có tác động đến môi trường.
Đối với các tổ chức liên quan, việc tìm thấy tàu Titanic đã chứng minh khả năng của hệ thống camera và sonar mới. Tàu lặn không người lái Argo cũng từng được coi là một bước tiến vượt bậc của giới nghiên cứu đại dương Mỹ, nhưng lại bị lu mờ sau sự kiện phát hiện ra tàn tích Titanic.
- Xác tàu Titanic dưới đáy biển đang dần biến mất
- Những hình ảnh xác tàu Titanic ở độ sâu 4.000m dưới biển vừa được chụp
- Không gian bên trong chiếc tàu lặn bị mất tích khi khám phá xác tàu Titanic
