David Lochridge, cựu giám đốc điều hành hàng hải của dự án tàu lặn Titan, đã bị sa thải vào năm 2018 sau khi công ty không đồng ý với yêu cầu của ông về việc kiểm tra an toàn nghiêm ngặt hơn trên tàu. lặn, bao gồm thử nghiệm để chứng minh tình trạng hoàn hảo.
Theo Daily Mail ngày 20/6, OceanGate khi đó cho rằng việc thực hiện quy trình phân loại tàu có thể mất nhiều năm và sẽ là “lời nguyền” cho sự đổi mới nhanh chóng.
Ông David Lochridge, cựu giám đốc hoạt động hàng hải của dự án tàu lặn Titan. Ảnh: OceanGate
Ông Lochridge, người có vai trò giám sát an toàn trong dự án tàu lặn Titan, đã thúc giục OceanGate phân loại con tàu cách đây vài năm trước khi bị sa thải vì bất đồng trong việc kiểm tra an toàn.
Cựu giám đốc điều hành cũng muốn công ty tiến hành quét thân tàu để tìm các lỗ hổng tiềm ẩn thay vì dựa vào giám sát âm thanh, vốn chỉ phát hiện ra các vấn đề ngay trước khi con tàu phát nổ.
Tiết lộ này rất quan trọng vì lực lượng cứu hộ không biết liệu Titan có còn ở dưới đáy đại dương hay không, dẫn đến lo ngại rằng nó có thể phát nổ dưới áp suất cực lớn.
Trong một hồ sơ tòa án năm 2018, các luật sư của công ty cho biết việc làm của ông Lochridge đã bị chấm dứt vì họ không thể chấp nhận các nghiên cứu và kế hoạch của họ, bao gồm cả các quy trình an toàn.
OceanGate không sẵn sàng trả tiền cho một cơ quan phân loại để kiểm tra thiết kế thử nghiệm của mình. Ảnh: PA
OceanGate cũng cho rằng ông Lochridge đã chia sẻ thông tin bí mật với người khác và xóa sạch ổ cứng của công ty.
Ông Lochridge từng thúc giục OceanGate tìm một cơ quan phân loại, chẳng hạn như Bộ Hàng hải Hoa Kỳ, để kiểm tra và chứng nhận Titan.
Theo hồ sơ quy định, OceanGate đã từ chối cả hai yêu cầu và tuyên bố rằng họ không sẵn sàng trả tiền cho một cơ quan phân loại để kiểm tra thiết kế thử nghiệm của mình.
Tàu lặn Titan có giá vé 250.000 USD/người vẫn mất tích cùng 5 người trên tàu sau khi mất liên lạc khi đang lặn xem xác tàu Titanic, nằm ở độ sâu khoảng 3.800m dưới đáy Đại Tây Dương. Một chiến dịch tìm kiếm và cứu nạn đang được tiến hành để xác định vị trí và trục vớt chiếc tàu lặn trước khi nguồn cung cấp ôxy cạn kiệt.
Lực lượng bảo vệ bờ biển Hoa Kỳ đang chạy đua với thời gian và đối mặt với một loạt thách thức hậu cần khắc nghiệt, bao gồm cả áp lực cực lớn dưới đại dương, để tìm ra chiếc tàu lặn. Con tàu được trang bị lượng oxy đủ dùng trong vài ngày và tính đến 13 giờ (giờ địa phương), lượng không khí chỉ đủ dùng trong khoảng 40 giờ.
Ngay cả khi xác định được vị trí của tàu lặn Titan, việc phục hồi sẽ không dễ dàng. Bởi ngay cả những thợ lặn giỏi nhất cũng không thể lặn an toàn ở độ sâu hơn vài trăm mét so với mặt biển.
Để lấy các vật thể dưới đáy biển, Hải quân Mỹ sử dụng phương tiện điều khiển từ xa có thể xuống độ sâu 6.000m. Nhưng những con tàu chở những phương tiện như vậy thường di chuyển không nhanh hơn 30 km/h và xác tàu Titanic nằm cách bờ biển Newfoundland – Canada khoảng 600 km.
Giám đốc điều hành OceanGate Stockton Rush là một trong năm người trên chiếc tàu ngầm mất tích, cùng với hai nhà thám hiểm nổi tiếng, doanh nhân người Pakistan Shahzada Dawood và con trai ông Suleman.
Doanh nhân Dawood và con trai đều mang quốc tịch Anh. Gia đình ông Dawood là một trong những gia đình nổi tiếng nhất Pakistan, có các công ty cùng tên đầu tư khắp đất nước trong lĩnh vực nông nghiệp, công nghiệp và y tế.
Cha con Dawood. Ảnh: Thư hàng ngày
Ông Dawood, 48 tuổi, đồng thời là phó chủ tịch hội đồng quản trị của Engro Corporation, tập đoàn có trụ sở tại Pakistan hoạt động trong một số lĩnh vực như sản xuất phân bón và hóa chất. Con trai anh – Suleman, 19 tuổi – đang học đại học.
Tỷ phú người Anh Hamish Harding, 58 tuổi, cũng được xác nhận là một trong các hành khách. Ông Harding hiện là chủ tịch của Action Aviation – một công ty kinh doanh và điều hành cung cấp nhiều loại dịch vụ trong ngành hàng không.
Một nhân vật nổi tiếng khác là ông Paul-Henri Nargeolet, cựu chỉ huy từng phục vụ trong Hải quân Pháp 25 năm. Trong thời gian đó, ông là đội trưởng đội lặn sâu của Hải quân Pháp. Ông Nargeolet đã dẫn đầu một số cuộc thám hiểm đến địa điểm Titanic và đã tham gia nhiều cuộc thám hiểm khoa học và kỹ thuật trên khắp thế giới.
