Nhà phát minh Alexander Graham Bell đặt nhiều hy vọng vào điện thoại quang, hình dung rằng thông tin liên lạc không dây sẽ thay thế mạng lưới dây điện thoại rối rắm.
Ngày nay, điện thoại thường được coi là phát minh vĩ đại nhất của Alexander Graham Bell (1847 – 1922). Tuy nhiên, Bell không đồng ý với điều này. Ông từng mô tả việc phát minh ra điện thoại quang hay photophone – thiết bị truyền âm thanh bằng ánh sáng – là thành tựu lớn nhất của cuộc đời ông.
Hình minh họa bộ phát của điện thoại quang. (Ảnh: Hành tinh vui nhộn).
Năm 1878, khi đang đi hưởng tuần trăng mật ở châu Âu cùng vợ, Bell đã đọc một nghiên cứu của Robert Sabine, đăng trên tạp chí Nature , về đặc tính mới được phát hiện của selen, đó là khả năng kháng cự của nó thay đổi khi bị ảnh hưởng bởi ánh sáng. Trong thí nghiệm của mình, Sabine đã sử dụng các dụng cụ đo để kiểm tra tác động của ánh sáng lên các thanh selen được nối trong mạch với pin. Sabine viết : “Sự bóng mờ nhỏ nhất hoặc sự dao động khác về cường độ ánh sáng đã dẫn đến sự thay đổi đáng kể về suất điện động của hai vật thể ”.
Sabine nghĩ rằng có thể sử dụng selen như một trong những nguyên tố trong pin Galvanic ướt, nhưng Bell đã tìm ra một ứng dụng thực tế hơn. Theo Bell, nếu anh ấy thêm một chiếc điện thoại vào cùng một mạch điện, anh ấy sẽ nghe thấy những điều mà Sabine chỉ có thể nhìn thấy.
Bell đã thuê Charles Sumner Tainter, một nhà sản xuất nhạc cụ, và họ cùng nhau tạo ra một chiếc điện thoại quang học hoạt động được trong phòng thí nghiệm bằng cách gắn một lưới kim loại vào một màn hình, với chùm ánh sáng bị gián đoạn. do sự chuyển động của lưới để đáp ứng với lời nói. Khi chùm ánh sáng được điều chế chiếu vào máy thu selen, Bell có thể nghe rõ Tainter đang hát qua tai nghe của mình.
Vào ngày 1 tháng 4 năm 1880, Bell và Tainter liên lạc thành công ở khoảng cách khoảng 79 m. Vài tháng sau, vào ngày 21/6, họ tiếp tục liên lạc rõ ràng ở khoảng cách 213 m sử dụng ánh sáng mặt trời làm nguồn sáng. Tainter đứng trên mái nhà Franklin và nói chuyện với Bell, người đang đứng trong phòng thí nghiệm. Bell sau đó ra hiệu cho Tainter bằng cách vẫy mũ từ cửa sổ.
Hình minh họa bộ thu của điện thoại quang. (Ảnh: Hành tinh vui nhộn)
Bell hy vọng phát minh điện thoại quang học mới của mình có thể được sử dụng trên các tàu ngoài khơi. Ông cũng hình dung rằng thông tin liên lạc không dây sẽ thay thế mạng lưới dây điện thoại rối rắm đang ngày càng mọc lên dọc theo những con phố nhộn nhịp của thành phố.
“Chúng ta sẽ có thể nói chuyện bằng cách sử dụng ánh sáng ở mọi khoảng cách có thể nhìn thấy mà không cần bất kỳ dây dẫn nào. Trong khoa học nói chung, điện thoại quang học sẽ dẫn đến những khám phá mà ngày nay không ai có thể mơ tới”. , Bell chia sẻ.
Tuy nhiên, Bell đã thất bại trong việc bảo vệ đường truyền khỏi những tác động bên ngoài như mây, sương mù, mưa hoặc tuyết – những thứ có thể dễ dàng làm gián đoạn quá trình truyền ánh sáng. Không lâu sau, khả năng truyền sóng vô tuyến của nhà phát minh Guglielmo Marconi bắt đầu vượt quá phạm vi tối đa của điện thoại quang.
Ngày nay, chùm ánh sáng là phương tiện chính để truyền thông tin trên toàn cầu, mặc dù không phải ở dạng mà Bell dự định. Thay vì truyền tín hiệu ánh sáng không dây, giờ đây chúng được truyền xuyên lục địa bằng cáp quang.
- Hình ảnh 2,38 tỷ pixel về khu vực trên sao Hỏa – Nơi có thể tồn tại sự sống cách đây 3,7 tỷ năm
- Nguy hiểm tiềm ẩn: AI có thể sao chép chữ viết tay thật
- Vật liệu “siêu rắn” giúp làm mát máy tính lượng tử
