Trong công viên quốc gia Mesa Verde rộng lớn của bang Colorado (Mỹ) có rất nhiều công trình kiến trúc bị bỏ hoang. Đáng chú ý, đây không phải là những ngôi nhà được xây dựng theo cách thông thường mà là những ngôi nhà trên vách đá do người Pueblo cổ đại (tổ tiên của người dân bản địa phía Tây Nam nước Mỹ) xây dựng.
Có rất nhiều tòa nhà bỏ hoang được tìm thấy, nhưng trong số đó, Cung điện Cliff được coi là đặc biệt nhất.
Công việc xác định niên đại cho thấy việc xây dựng và bảo trì Cung điện Cliff diễn ra liên tục từ năm 1190 đến năm 1360 sau Công nguyên. Tuy nhiên, các nhà khảo cổ học cũng phát hiện ra rằng phần lớn tòa nhà đã được hoàn thành chỉ trong 20 năm – một kỳ tích đáng kinh ngạc nhờ tính sáng tạo, sự đa dạng về kiến trúc và sự độc đáo của địa hình.
Toàn cảnh khu cung điện nằm bên trong vách đá
Các nhà nghiên cứu cho rằng người Pueblo cổ đại đã xây dựng Cung điện Cliff và những ngôi nhà tại vị trí “bất khả xâm phạm” này do sự cạnh tranh khốc liệt của khí hậu thay đổi. Mặc dù vậy, câu hỏi lớn nhất về kỳ quan kiến trúc này vẫn là: Tại sao nó lại bị bỏ hoang?
Theo Tạp chí Far Out, lâu đài chắc chắn đã bị bỏ hoang hoàn toàn từ năm 1300, nhưng nhiều người vẫn tranh luận về lý do của cuộc di cư đột ngột. Nhiều người cho rằng đợt siêu hạn hán đầu tiên đã ảnh hưởng đến hoạt động sản xuất lương thực trong khu vực, khiến người Pueblo phải bỏ cuộc và tìm nơi khác sinh sống.
Cung điện được xây dựng chủ yếu bằng đá sa thạch, dầm gỗ và vữa tự chế từ đất, nước và tro. Ngoài ra còn có nhiều bức tường được trang trí bằng thạch cao đất nung đầy màu sắc. Tuy nhiên, những vật liệu này dễ bị xói mòn bởi điều kiện thời tiết thất thường và khắc nghiệt trong khu vực, cụ thể là sự chênh lệch giữa nhiệt độ quá cao và quá thấp.
Các vật liệu như gỗ, vữa khiến công trình bị hủy hoại nhanh chóng bởi môi trường
Ngoài ra, hệ động vật đa dạng cũng khiến công trình huy hoàng một thời bị bào mòn đi nhiều. Chỉ trong sáu thế kỷ, cung điện đồ sộ đã biến đổi từ một công trình kiến trúc hùng vĩ gồm những ngôi nhà, sân trong và đường hầm dưới lòng đất thành một đống đổ nát.
Trong một thời gian dài, chỉ người Mỹ bản địa mới biết đến sự tồn tại của Cung điện Cliff. Khi nước Mỹ bị thuộc địa hóa và mọi người bắt đầu di chuyển về phía tây, nó đã được “tái khám phá” lần nữa bởi Richard Wetherill và Charlie Mason vào năm 1888, khi cả hai đang tìm kiếm gia súc đi lạc. của tôi.
Tuy nhiên, phát hiện này lại mang đến những ảnh hưởng tiêu cực cho cung điện, sự xuất hiện của các chuyến khảo cổ và cướp bóc khiến Cung điện Cliff ngày càng xuống cấp. Mãi cho đến khi Jesse Walter Fewkes, giám đốc bộ phận dân tộc học tại Smithsonian, can thiệp để ngăn chặn thiệt hại thêm cho cung điện thì Cung điện Cliff và các cấu trúc xung quanh mới bắt đầu được chăm sóc cẩn thận.
Sau những nỗ lực bảo tồn, khi khu vực này trở thành điểm du lịch thu hút nhiều du khách
Một trong những điều đáng chú ý khác của Cung điện Vách đá là kích thước nhỏ bất thường của các ô cửa trong cung điện. Theo Tạp chí Far Out, các chuyên gia cho biết vào thời điểm cung điện được xây dựng, chiều cao trung bình của nam giới là 168 cm và nữ giới là 152 cm.
Chưa hết, một điều nữa khiến cung điện này trở nên bí ẩn là khu vực kiva (không gian ngầm được người dân bản địa sử dụng cho các cuộc họp chính trị quan trọng) nằm ở trung tâm của cấu trúc. . Cụ thể, khu vực kiva nằm ở nơi tất cả các phòng được phân chia bởi một loạt các bức tường không có cửa hoặc lối vào. Các bức tường bên trong và bên ngoài của căn phòng cũng được sơn hai màu khác nhau. Điều này đã khiến các học giả và du khách phải vò đầu bứt tai về mục đích thực sự của nó.
Có khoảng 150 phòng và 20 kiva bên trong cung điện
Theo một giả thuyết phổ biến, người ta tin rằng Cung điện Cliff là một trung tâm hành chính và xã hội được xây dựng với mục đích tổ chức các nghi lễ, cũng như là nơi ở của các thị tộc khác ngoài người bản xứ. Ý tưởng này bắt nguồn từ thực tế là có nhiều phòng tiêu chuẩn hơn so với Pueblo kiva truyền thống, cụ thể là khoảng 150 phòng và 20 kivas, điều này cho thấy cung điện là nơi kết hợp. chặt chẽ giữa các dân tộc khác nhau.
Không còn nghi ngờ gì nữa, Cung điện Cliff ở Công viên Quốc gia Mesa Verde là một trong những địa điểm khảo cổ hấp dẫn nhất và rất đáng để ghé thăm. Cùng với việc cung cấp cái nhìn sâu sắc về cuộc sống của người Pueblo cổ đại và lịch sử của khu vực, kỳ quan kiến trúc này cũng cho chúng ta biết về cách các nền văn hóa cổ đại giao thoa với nhau.
