Susan David gần như dành cả cuộc đời ở thành phố Chicago (Mỹ) cho đến khi tham gia chuyến lặn biển tại đảo Bonaire, Leeward Antilles (Hà Lan) vào năm 1988. Chỉ 4 năm kể từ chuyến đi định mệnh. David đã mua vé một chiều trở lại hòn đảo nhỏ ở Caribe. Chia tay cuộc sống quen thuộc ở Mỹ, cô trở thành hướng dẫn viên du lịch về các loài chim trên một hòn đảo xa lạ.
“Tôi đã yêu Bonaire một cách điên cuồng. Vào ngày tôi trở về nhà sau chuyến lặn biển, tôi nhớ mình đã ngồi trên giường và tự nghĩ: ‘Một ngày nào đó mình sẽ sống ở đây'”, bà David (nay 60 tuổi) cho biết.
Một góc đảo Bonaire, nơi có nhiều người sinh sống
Và David không đơn độc. Vào những năm 1960, dân số của Bonaire chưa đến 6.000 người, nhưng chỉ đến năm 2010, con số này đã tăng lên 15.000 người. Tính đến thời điểm hiện tại, hòn đảo này là nơi sinh sống của khoảng 23.000 người, theo Cục Thống kê Hà Lan (CBS). Theo Rolando Marin, nhân viên thông tin của Tổng công ty Du lịch Bonaire, cảm giác tích cực và yên bình chính là điều khiến hòn đảo trở nên hấp dẫn.
Hơn cả một điểm đến ngoạn mục
Bonaire nằm ngay ngoài khơi Venezuela và là một trong nhóm ba hòn đảo được gọi là ABC: Aruba, Bonaire và Curacao. Với diện tích chỉ khoảng 287km, du khách hoàn toàn có thể lái xe quanh đảo trong 3, 4 giờ.
Ban đầu, Bonaire nổi tiếng với khách du lịch trong nước nhờ hoạt động lặn biển. Tuy nhiên, có nhiều thứ hơn là lặn biển thuyết phục khách du lịch từ bỏ cuộc sống trước đây của họ để sống trên một hòn đảo “bí mật của thế giới” dân cư thưa thớt.
Những ngôi nhà trên đảo rực rỡ sắc màu
Để tới đảo, du khách phải đáp chuyến bay kéo dài 3 tiếng từ Miami tới một sân bay nhỏ, sau đó lái xe 10 phút tới thủ phủ Kralendijk – nơi tập trung hầu hết các khu nghỉ dưỡng.
Phòng khách sạn ở đây thường được trang bị bếp nhỏ vì hầu hết du khách ở lại trong một thời gian dài, thường là vài tuần hoặc lâu hơn. Ngoài ra còn có những ngôi nhà cho thuê qua Airbnb và nhà trọ do người dân địa phương điều hành.
Khung cảnh hoang sơ là vẻ đẹp thu hút nhiều người đến đảo
Về ăn uống, các nhà hàng ở Bonaire thường phục vụ các sản vật được đánh bắt tại địa phương như cá ngừ, cá nhồng và một số loại cá khác có nhiều ở đây.
Dù đón nhiều khách du lịch, hòn đảo này vẫn đặt cam kết bảo tồn hệ sinh thái tự nhiên lên hàng đầu. Họ có nhiều khu bảo tồn dành riêng cho các loài động vật khác nhau như lừa, rùa biển, hồng hạc, san hô, v.v. Các quan chức đang cố gắng loại bỏ tất cả rác thải nhựa trên đảo – chẳng hạn như ống hút nhựa và dao kéo – những vật dụng đã bị cấm kể từ đó. 2022.
Vẻ đẹp đến từ tự nhiên
Bonaire luôn là nơi kém phát triển nhất trong bộ ba ABC, và thỏa thuận thành lập một công viên quốc gia vào năm 1969 cũng giúp ngăn chặn quá trình đô thị hóa trong tương lai. Harry Schoffelen, người đồng sở hữu chiếc xe bán đồ ăn nổi tiếng trên đảo.
Không có đèn giao thông hay đường phố đông đúc, thay vào đó, những đàn dê và đàn hồng hạc tự do dạo chơi khắp nơi. Tất cả những yếu tố hoang sơ này đã khiến hòn đảo trở thành điểm đến lý tưởng cho những ai đang tìm kiếm một cuộc sống yên bình.
Bonaire – Cactus Blue Bonaire – đến thăm hòn đảo này vào năm 2010, khi anh đang đứng trước nhiều quyết định quan trọng trong cuộc đời. Kể từ đó, Schoffelen chưa bao giờ rời khỏi đây.
Bạn có thể dễ dàng bắt gặp những đàn hồng hạc dạo chơi trên bãi biển
“Làm thế nào bạn có thể không yêu nơi này? Tôi đã chứng kiến rất nhiều trường hợp mọi người đến đây lần đầu tiên và ngay lập tức tìm mua nhà ở đây,” Schoffelen nói.
Đó cũng là trường hợp của Kiki Multem, người đã quyết định chuyển đến Bonaire sau lần đầu tiên đến thăm nơi này vào năm 2021. Blogger du lịch ở độ tuổi 30 cho biết: “Bonaire cực kỳ thoải mái, dễ tính. và thân thiện. Tôi thực sự tìm thấy sự bình yên ở đây. Cuộc sống trên đảo đã thay đổi tôi rất nhiều, tất nhiên là theo chiều hướng tốt hơn.”
Ngoài ra, một lý do khác khiến nhiều người chọn từ bỏ cuộc sống cũ để chuyển đến Bonaire là vì họ có thể dễ dàng ở lại lâu dài. Nếu bạn có hộ chiếu Hà Lan hoặc Mỹ, bạn có thể ở trên đảo 6 tháng mỗi năm mà không cần giấy phép cư trú. Những người có quốc tịch khác cũng có thể ở trên đảo tới 90 ngày.
