Các nhà nghiên cứu gần đây đã phát hiện ra một khối băng khổng lồ nằm dưới lớp trầm tích trên sao Hỏa. Khám phá này có thể giúp chúng ta hiểu được thời tiết trên sao Hỏa trong quá khứ như thế nào.
Bề mặt sao Hỏa trông cằn cỗi và thiếu sự sống nhưng có vẻ như hành tinh đỏ này đang ẩn giấu khá nhiều bí mật mà mắt người không thể nhìn thấy.
Sao Hỏa từng có sông, hồ và đại dương. (Ảnh: Tương Lai).
May mắn thay chúng ta có công nghệ. Gần đây, một cuộc tìm kiếm radar mới tại hệ tầng địa chất Medusae Fossae nằm trên xích đạo của Sao Hỏa đã tiết lộ thứ trông giống như những khối băng khổng lồ bị chôn vùi dưới nhiều lớp đá dày vài km. .
Nước bị chôn vùi dưới một lớp trầm tích rất dày
Nghiên cứu này được công bố trên Thư nghiên cứu địa vật lý . Theo các nhà khoa học, đây là lượng nước lớn nhất từng được tìm thấy ở vùng xích đạo của sao Hỏa. Điều này cho chúng ta thấy hành tinh này thực ra không khô và thiếu nước như chúng ta nghĩ.
Các nhà khoa học cũng cho biết thêm, lượng nước bị chôn vùi trên sao Hỏa tương đương với lượng nước ở Biển Đỏ trên Trái đất. Nếu được đưa lên mặt nước và “tan chảy”, khối nước đó sẽ đủ để tạo thành một đại dương có độ sâu 1,5-2,7 m.
Các vật thể được cho là những khối băng khổng lồ bị chôn vùi trên sao Hỏa. (Ảnh: ESA).
Dấu vết của những khối băng bị chôn vùi này lần đầu tiên được phát hiện vào năm 2007. Năm đó, các nhà khoa học phát hiện chúng bị chôn vùi dưới lớp trầm tích ở độ sâu 2,5km nhưng họ không biết đó là gì.
Nhờ các công cụ và dữ liệu mới, các nhà khoa học có thể biết được rằng những gì được tìm thấy vào năm 2007 hóa ra là những khối nước đóng băng khổng lồ .
Nhà địa chất Thomas Watters thuộc Viện Smithsonian (Mỹ) cho biết ông và các đồng nghiệp đã phát hiện ra hệ tầng địa chất Medusae Fossae bằng cách sử dụng dữ liệu từ radar MARSIS trên tàu vũ trụ Mars Express.
Qua đó, ông nhận thấy lớp trầm tích thậm chí còn dày đến 3,7km, dày hơn rất nhiều so với suy nghĩ ban đầu.
Hệ tầng địa chất Medusae Fossae là tập hợp các trầm tích khổng lồ kéo dài khoảng 5.000km dọc theo đường xích đạo sao Hỏa. Đội hình này còn được coi là ranh giới giữa bán cầu bắc và nam của hành tinh này.
Cho đến nay, các nhà khoa học vẫn chưa biết điều gì đã tạo ra những lớp trầm tích như vậy, chỉ biết rằng chúng rất lớn và dày tới vài km.
Các nhà khoa học phát hiện băng trên sao Hỏa nhờ radar trên tàu vũ trụ Mars Express. (Ảnh: ESA).
Phát hiện sao Hỏa có nước là dấu hiệu tốt
Trong vài thập kỷ qua, hoạt động khám phá sao Hỏa đã phát triển và hiểu biết trước đây của chúng ta đã thay đổi đáng kể.
Nhìn bề ngoài, chúng ta thấy Sao Hỏa từng là một hành tinh có nước. Nước chảy vào sông, đọng lại thành hồ hoặc đại dương. Nhưng hiện tại, hành tinh này chỉ là một khối cằn cỗi trên bề mặt.
Trước đây, các nhà khoa học luôn thắc mắc nước trên sao Hỏa biến mất như thế nào, bốc hơi hay bị chôn vùi dưới lòng đất. Và những khám phá gần đây đã giúp các nhà nghiên cứu có được câu trả lời. Nước trên sao Hỏa đã bị “nhốt” đến mức chúng ta không thể nhìn thấy được.
Các nhà khoa học cũng muốn tìm hiểu về nước trên hành tinh vì một lý do rất thực tế. Khi con người đến hành tinh này, họ sẽ cần nước để tồn tại. Nếu sao Hỏa thực sự có nguồn nước địa phương, con người có thể giảm lượng nước cần mang theo.
Thật không may, nguồn nước trong hệ tầng địa chất Medusae Fossae nằm ngoài tầm với của con người. Vì bị chôn vùi dưới hàng km đất đá nên chúng ta không thể tiếp cận được nguồn nước này.
Tuy nhiên, phát hiện mới vẫn mang đến cho các nhà khoa học hy vọng rằng nước có thể đang “ẩn náu” ở nơi nào khác trên sao Hỏa. Nghiên cứu cũng cung cấp thêm thông tin để tìm hiểu về những thay đổi của hành tinh trong quá khứ.
“Những “cặn băng” này hình thành khi nào và sao Hỏa trông như thế nào vào thời điểm đó? Nếu những gì chúng ta khám phá được thực sự là băng thì những mỏ băng khổng lồ này sẽ làm thay đổi lớn sự hiểu biết của chúng ta về lịch sử khí hậu của sao Hỏa”, ông Thomas Watters nói với ScienceAlert.
- Hình ảnh 2,38 tỷ pixel về khu vực trên sao Hỏa – Nơi có thể tồn tại sự sống cách đây 3,7 tỷ năm
- NASA tiết lộ mô hình máy bay chạy bằng năng lượng mặt trời trên sao Hỏa
- Tàu thăm dò Perseverance đánh dấu ngày thứ 1.000 trên sao Hỏa
