Có lẽ một trong những địa hình ấn tượng nhất là Rãnh Mariana – một vết nứt ở Tây Thái Bình Dương trải dài 2.540 km và là nơi có Challenger Deep – điểm sâu nhất của Trái đất ở độ sâu khoảng 11.000 mét.
Miệng thủy nhiệt dưới rãnh Mariana ở Thái Bình Dương trong chuyến thám hiểm năm 2016. Ảnh: Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia Mỹ
Điều đó có nghĩa là vị trí này sâu gần gấp 3 lần so với vị trí tìm thấy xác tàu Titanic ở Đại Tây Dương và sâu hơn độ cao của Everest – ngọn núi cao nhất thế giới. Dưới đây là một vài sự thật thú vị về địa điểm đặc biệt này:
Đạo diễn phim Titanic từng thám hiểm vực thẳm Challenger
James Cameron, đạo diễn của bộ phim Titanic, là một trong số ít người đến thăm Challenger Deep. Trên thực tế, rất ít người từng mạo hiểm đến đây. Chuyến thám hiểm đầu tiên diễn ra vào năm 1960 với hành trình lịch sử của tàu ngầm Trieste. Trong chuyến hành trình, các hành khách Jacques Piccard và Don Walsh cho biết họ vô cùng kinh ngạc khi nhìn thấy các sinh vật ở những nơi mà các nhà khoa học từng cho rằng không có gì có thể tồn tại.
Tiến sĩ Gene Feldman, nhà hải dương học danh dự tại NASA cho biết: “Ngay lập tức, tất cả những nhận thức trước đây của chúng ta về đại dương đều bị thổi bay.
James Cameron, đạo diễn của bộ phim Titanic năm 1997, là nhà thám hiểm đại dương tiếp theo thăm đáy đại dương. Anh đã bí mật cùng một nhóm kỹ sư chế tạo ra con tàu Deepsea Challenger dài hơn 7m, nặng 11 tấn, lặn xuống độ sâu 10.908m và lập kỷ lục thế giới vào năm 2012.
Túi nylon được tìm thấy ở rãnh Mariana
Một nhà thám hiểm đã quay trở lại địa điểm này là Victor Vescovo, một nhà đầu tư ở Texas, người đã lặn xuống độ sâu 10.927 mét và lập kỷ lục thế giới vào năm 2019.
Vescovo đã cho chúng ta thấy tác động của con người đối với những địa điểm xa xôi dường như không thể tiếp cận này khi ông quan sát thấy một túi nhựa và hộp kẹo ở đáy rãnh Mariana.
Một số nhà thám hiểm đã đến Challenger Deep sau đó, nhưng những cuộc phiêu lưu này không phổ biến vì hành trình cực kỳ nguy hiểm.
Nằm trong một khu vực tối tăm, được đặt tên theo vị thần cai trị thế giới ngầm
Giống như bầu khí quyển của Trái đất, các đại dương cũng được chia thành nhiều lớp. Phần trên cùng được gọi là vùng ánh sáng mặt trời, nằm ở độ sâu 200 mét dưới mặt nước. Khu vực tiếp theo là vùng chạng vạng kéo dài từ cuối vùng ánh sáng mặt trời đến độ sâu 1.000 mét. Tiếp đến là khu vực nửa đêm và phía dưới là biển sâu, trải dài từ 4.000m đến 6.000m. Dưới lòng biển sâu, rất ít dạng sống có thể tồn tại, hoàn toàn không có ánh sáng và nhiệt độ gần như đóng băng.
Deep Discoverer được điều khiển từ xa khám phá các miệng phun thủy nhiệt tại Chamorro Seamount, nằm ở phía tây của Rãnh Mariana. Ảnh: Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia Mỹ.
Tuy nhiên, Challenger Deep thậm chí còn sâu hơn trong vùng hadal. Khu vực này được đặt theo tên của vị thần Hades trong thần thoại Hy Lạp – vị thần cai quản địa ngục.
Một thế giới của những sinh vật độc đáo và núi lửa bùn
Biển tối là một trong những môi trường sống ít được khám phá nhất trên Trái đất. Ở độ sâu lạnh thấu xương này không có ánh sáng mặt trời và từng được cho là không có gì có thể tồn tại. Tuy nhiên, niềm tin đó đã bị bác bỏ.
“Ngay cả ở dưới đáy đại dương, sự sống vẫn tồn tại. Năm 2005, các sinh vật một vợ một chồng có tên là foraminifers – một loại sinh vật phù du được phát hiện ở vực sâu Challenger”, Cơ quan khí quyển và khí quyển cho biết. Đại dương quốc gia Hoa Kỳ cho biết.
Ngoài ra, ở Challenger Deep còn có những mỏm đá sặc sỡ và hải sâm.
Một loạt các núi lửa bùn dưới đáy biển và các miệng phun thủy nhiệt ở rãnh Mariana hỗ trợ các dạng sống bất thường này. Bất chấp nước nóng và có tính axit cao từ miệng thủy nhiệt trong núi lửa bùn, những sinh vật này vẫn có thể sống sót.
Không có ánh sáng mặt trời, thay vào đó, các sinh vật được hưởng lợi từ dòng nước giàu chất dinh dưỡng từ các lỗ thông hơi thủy nhiệt.
Khó biết chính xác độ sâu
Đáy biển vẫn là một trong những nơi bí ẩn nhất trong vũ trụ. Trên thực tế, chúng ta biết rõ hơn về bản đồ của Mặt trăng và Sao Hỏa so với bản đồ của chính hành tinh chúng ta. Mặc dù con người đã khám phá đại dương trong hàng chục nghìn năm, nhưng chỉ có khoảng 20% diện tích đáy biển được lập bản đồ.
Do mối quan tâm lớn đến Rãnh Mariana, các nhà nghiên cứu đã thực hiện một số nỗ lực để có được bức tranh cụ thể hơn về các đặc điểm của nó. Tuy nhiên, điều đó không dễ dàng: Do độ rộng lớn và độ sâu của đáy biển, các nhà khoa học phải dựa vào công nghệ để có được bức tranh toàn cảnh về nó.
Hiện nay, với công nghệ và thiết bị không ngừng được cải tiến, độ sâu ước tính của Challenger Deep được cập nhật gần đây nhất là 10.935 mét vào năm 2021.
Nguồn: CNN
