Thường được sử dụng để phục hồi làn da bị tổn thương, chất nhầy của ốc sên từ lâu đã được sử dụng như một loại mỹ phẩm và có những ứng dụng tiềm năng ngoài việc chăm sóc da thông thường.
Người tiêu dùng trên khắp thế giới đang chi tiền cho các sản phẩm mỹ phẩm có chứa chất nhầy của ốc sên, với thị trường toàn cầu đến năm 2022 trị giá khoảng 555 triệu USD.
Sau cơn sốt chăm sóc da ốc sên tại Hàn Quốc, sản phẩm này đã được chia sẻ rộng rãi. Tuy nhiên, công dụng của chất nhầy ốc sên để có làn da sáng khỏe, khỏe mạnh đã có từ rất lâu.
Chất nhầy của ốc sên được sử dụng trong nhiều sản phẩm chăm sóc da. (Ảnh: Getty Images).
Người Hy Lạp cổ đã sử dụng chất nhầy của ốc sên để chống viêm cục bộ. Vào những năm 1980, những người nuôi ốc sên ở Chile lưu ý rằng việc xử lý ốc để bán trên thị trường thực phẩm Pháp khiến họ có bàn tay mềm mại hơn và vết cắt nhanh lành hơn.
Tác dụng của chất nhầy ốc sên đối với làn da
Theo Joshua Zeichner, bác sĩ da liễu tại Bệnh viện Mount Sinai, ốc vườn , loài ốc được nghiên cứu nhiều nhất để chăm sóc da, tiết ra chất nhầy được quảng cáo là có tác dụng giữ ẩm và chứa nhiều vitamin A và E. Tự nhiên, chống oxy hóa và có khả năng kích thích sản xuất collagen , giúp giảm các dấu hiệu lão hóa.
Theo bác sĩ da liễu Elizabeth Bahar Houshmand, MD, thuộc Học viện Da liễu Hoa Kỳ, người tiêu dùng mua các sản phẩm chất nhầy của ốc sên để phục hồi làn da bị tổn thương và dưỡng ẩm.
Chiết xuất chất nhầy của ốc sên đã được chứng minh là giúp tạo ra hàng rào bảo vệ giữa da và không khí ô nhiễm.
Một nghiên cứu đã sử dụng mô hình da ba chiều và cho nó tiếp xúc với ozone. “Làn da” không được bảo vệ bởi chiết xuất chất nhầy sẽ bị viêm nhiễm và có dấu hiệu lão hóa, gây ra nếp nhăn, da không đều màu. “Làn da” được bảo vệ bởi chiết xuất này sẽ ít bị viêm hơn.
Các nhà khoa học cũng đang tìm cách sử dụng chất tiết của ốc sên ngoài việc chăm sóc da. Có bằng chứng cho thấy chất nhầy của ốc sên có thể giúp chữa lành vết thương và điều trị vết bỏng. Chất nhầy của ốc sên cũng có đặc tính kháng khuẩn và kháng nấm.
Chất nhầy của ốc sên có nhiều vitamin tự nhiên có lợi cho da. (Nguồn: Unsplash).
Một nghiên cứu khác đã thử nghiệm khả năng ức chế vi khuẩn trong vết thương và một số chất nhầy của ốc sên có tác dụng tốt hơn thuốc kháng sinh.
Nghiên cứu ban đầu cho thấy chất nhầy cũng có thể có khả năng chống ung thư vì nó ức chế thành công sự phát triển của tế bào ung thư da trong phòng thí nghiệm.
Khám phá khoa học về sức mạnh của chất nhầy ốc sên
Để hiểu rõ hơn về chất nhầy của ốc sên, Antonio Cerullo, nhà hóa sinh tại Đại học Thành phố New York, đã thu thập ốc từ một trang trại và phân tích ba loại chất nhầy của chúng: chất nhầy bảo vệ lưng, chất nhầy dính ở bàn chân và chất nhầy bôi trơn ở bàn chân.
Mỗi loại có những đặc tính riêng, chẳng hạn như độ dẻo dai và độ dính, cũng như các thành phần sinh hóa khác nhau.
Trong tự nhiên, các loại chất nhầy khác nhau có chức năng khác nhau, Cerullo giải thích. Chất nhầy được sử dụng chủ yếu để bôi trơn có nhiều collagen hơn, khiến nó linh hoạt hơn; Chất nhầy dùng để bám dính có nhiều canxi nên dính hơn.
Việc cô lập các phân tử cụ thể tạo ra những đặc tính này và tổng hợp chúng để sử dụng cho mục đích thương mại là một nhiệm vụ phức tạp. Trong khi chất nhầy bảo vệ của ốc sên có protein kháng khuẩn, nhiều phân tử trong chất nhầy có thể tương tác để tạo ra tác dụng kháng khuẩn trên da người, Cerullo cho biết.
Nhà vi trùng học Roberta Rizzo và nhà hóa học Claudio Trapella tại Đại học Ferrara ở Ý đã phân tích hơn 100 sản phẩm chất nhầy của ốc sên khác nhau và tìm thấy sự khác biệt về chất lượng.
Hai nhà khoa học giải thích mọi thứ từ phương pháp cho ăn và nuôi trong trang trại ốc sên cho đến cách thu thập chất nhầy đều ảnh hưởng đến sản phẩm cuối cùng.
Nhưng chất nhầy của ốc sên còn có tiềm năng vượt xa khả năng chăm sóc da, Adam Braunschweig, một nhà hóa học hữu cơ tại Đại học Thành phố New York cho biết.
Nó có thể được sử dụng làm chất kết dính vết thương để điều trị vết loét và nhiễm trùng, đồng thời cũng được sử dụng làm chất kết dính tự nhiên trong kỹ thuật sinh học.
Thu hoạch chất nhầy của ốc sên. (Nguồn: AFP)
Braunschweig cho biết chất nhầy của ốc sên cũng có tác dụng tốt như một chất vận chuyển thuốc. Khi dùng cùng với thuốc, nó giúp màng nhầy của cơ thể hấp thụ thuốc nhanh hơn.
Rizzo và Trapelli cũng đang nghiên cứu chiết xuất chất nhầy của ốc sên để sản xuất thuốc nhỏ mắt điều trị bệnh khô mắt.
Thương mại hóa sản phẩm chất nhầy của ốc sên
Các nhà khoa học chưa phân lập được thành phần cụ thể của chất nhầy ốc sên có đặc tính chữa bệnh, nhưng có thể tạo ra phiên bản tổng hợp của chất nhầy, từ đó giảm nhu cầu nuôi ốc sên.
Cách thu hoạch chất nhầy của ốc sên khác nhau tùy theo từng trang trại – một số cho ốc bò trên lưới để thu chất nhầy nhỏ giọt vào chảo bên dưới, một số khác sử dụng buồng phun sương để kích thích ốc tiết ra chất nhầy.
Tuy nhiên, cần rất nhiều ốc để đáp ứng nhu cầu hiện tại và việc thu hoạch đủ chất nhầy của ốc sẽ rất tốn kém. Sản phẩm cũng có thể thay đổi hàng ngày tùy theo loại ốc nên chất nhầy của chúng không phải lúc nào cũng đồng nhất.
Nhóm của Braunschweig hy vọng có thể sản xuất vật liệu tổng hợp với chi phí thấp hơn và có thể điều chỉnh được – chẳng hạn như có độ bám dính cao hơn hoặc bôi trơn nhiều hơn, tùy thuộc vào ứng dụng.
- Làm đẹp da mặt bằng chất nhầy ốc sên
- Keo ốc sên cố định vết thương không cần khâu hay ghim
- Tại sao ốc sên có thể bò qua những lưỡi dao cạo sắc bén mà không gây hại gì?
