Trong 1.000 năm nữa, sẽ không có tiểu hành tinh nào lớn hơn một km va vào Trái đất, nhưng có thể có những tiểu hành tinh nhỏ hơn .
“Sẽ không có vụ va chạm lớn nào trong 1.000 năm tới, đó là tin tốt”, Oscar Fuentes-Muñoz, nhà thiên văn học tại Đại học Colorado (Mỹ), người đứng đầu nghiên cứu thống kê về các tiểu hành tinh có khả năng xảy ra, cho biết . khả năng gần Trái đất được công bố trên Tạp chí Thiên văn, cho biết.
Sẽ không có một thiên thạch lớn nào đâm vào Trái đất trong ít nhất 1.000 năm tới. (Ảnh: Science Photo Library/ Alamy).
Khoảng 66 triệu năm trước, loài khủng long đã bị quét sạch bởi một tiểu hành tinh rộng 10km. Nó không chỉ giết chết hầu hết sự sống trên đất liền chỉ trong vài giờ, vụ va chạm còn để lại một lớp bụi cản trở ánh sáng mặt trời, gây ra mùa đông kéo dài hàng thập kỷ.
May mắn thay, những vụ va chạm lớn như vậy rất hiếm. NASA từng ước tính rằng các tiểu hành tinh có kích thước lớn hơn một km, có thể gây ra sự tuyệt chủng như 66 triệu năm trước, va chạm với Trái đất khoảng vài triệu năm một lần. Tuy nhiên, không ai biết liệu thời điểm hiện tại có nằm trong khoảng vài triệu năm đó hay không.
Nhóm Fuentes-Muñoz lập luận rằng câu trả lời là không . Danh sách các tiểu hành tinh lớn hơn một km gần Trái đất của NASA đã thống kê được khoảng 95% vật thể hiện có, tương đương với gần 1.000 tiểu hành tinh. Thông thường, các nhà khoa học có thể theo dõi quỹ đạo của các tiểu hành tinh này để dự đoán đường đi của chúng trong 100 năm tới.
Các chấm màu xanh lá cây đại diện cho các vật thể gần Trái đất, các ô vuông màu vàng đại diện cho các sao chổi và các chấm màu xám đại diện cho tất cả các tiểu hành tinh khác. (Ảnh: NASA/JPL-CALTECH/PSI).
Nghiên cứu mới sử dụng một phương pháp khác, chỉ tính đến quỹ đạo gần Trái đất của các tiểu hành tinh chứ không phải toàn bộ quỹ đạo. Davide Farnocchia, nhà thiên văn học tại Trung tâm Nghiên cứu Vật thể Gần Trái đất của NASA, giải thích vì chỉ tính một phần quỹ đạo nên sức mạnh tính toán được tiết kiệm để ước tính khoảng thời gian dài hơn, lên tới 1.000 năm.
Tiểu hành tinh có nguy cơ va chạm với Trái đất cao nhất là 1994 PC1 , rộng khoảng một km và có 0,00151% cơ hội đi qua quỹ đạo của Mặt trăng trong 1.000 năm tới. Mặc dù cực kỳ nhỏ nhưng tỷ lệ này đã gấp 10 lần so với bất kỳ tiểu hành tinh nào khác. Fuentes-Muñoz nói : “Tuy nhiên, tiểu hành tinh này không có khả năng va chạm .
Tuy nhiên, các tiểu hành tinh nhỏ hơn một km, số lượng lớn hơn, vẫn gây nguy hiểm cho Trái đất . Ví dụ, vào năm 2013, một thiên thạch rộng 20 mét đã phát nổ trên bầu trời Chelyabinsk của Nga, khiến hơn 1.000 người bị thương. Các đối tượng nhỏ vẫn gây ra rất nhiều thiệt hại.
Fuentes-Muñoz cho biết các tiểu hành tinh có đường kính lớn hơn 140m có thể phá hủy một thành phố. Danh mục các tiểu hành tinh loại này của NASA mới chỉ hoàn thành khoảng 40%. Chuyên gia cho biết tỷ lệ va chạm phụ thuộc vào số lượng tiểu hành tinh, trong khi con số này là không chắc chắn và cần có thêm các cuộc khảo sát bầu trời.
Tuy nhiên, đến thời điểm hiện tại, người dân có thể yên tâm. “Sẽ có tiểu hành tinh hướng tới Trái đất, nhưng điều đó gần như là không thể trước năm 3000,” O’Brien nói.
- Bị thiên thạch đâm trúng, thị trấn ở Đức chứa 72.000 tấn kim cương
- Nguy cơ thiên thạch đâm vào trái đất lớn hơn dự kiến
- Các nhà khoa học đã tính được ngày loài người thay đổi Trái đất mãi mãi
