Khi sợ hãi, bạn cảm thấy dựng tóc gáy, bụng cồn cào, tim đập thình thịch… Các nhà khoa học gần đây đã phát hiện ra “công tắc” nỗi sợ hãi trong não và cách tắt nó đi.
Nỗi sợ hãi có thể đáng sợ và kỳ lạ thay, cũng có thể thú vị, chẳng hạn như khi bạn đang khám phá một ngôi nhà bỏ hoang.
Sợ hãi vừa có lợi vừa có hại
Về cơ bản, sợ hãi là một cảm xúc có lợi. Tuy nhiên, có những lúc nỗi sợ hãi gây ra rất nhiều rắc rối – (Ảnh: Shutterstock).
Về cơ bản, sợ hãi là một cảm xúc vô cùng hữu ích. Đây là phản ứng bản năng trước nguy hiểm, giúp tăng cơ hội sống sót cho bạn khi tình hình trở nên tồi tệ hơn. Tuy nhiên, có những lúc nỗi sợ hãi gây ra rất nhiều rắc rối.
Trong những trường hợp như rối loạn lo âu và rối loạn căng thẳng, phản ứng sợ hãi có thể trở nên không phù hợp với tình huống hoặc môi trường xung quanh bạn, cản trở nghiêm trọng sức khỏe tinh thần và chất lượng cuộc sống của bạn. .
Để hiểu rõ hơn về nỗi sợ hãi và cách thức hoạt động của cảm xúc này, một nhóm nghiên cứu do nhà sinh học thần kinh Hui-Quan Li thuộc Đại học California San Diego (UC San Diego) dẫn đầu đã lập bản đồ những thay đổi trong hóa học não và tín hiệu thần kinh ở những con chuột bị sợ hãi tột độ. Nghiên cứu thậm chí còn tìm ra cách để ngăn chặn sự sợ hãi.
Nghiên cứu được tiến hành trên chuột được biến đổi gen để biểu hiện một chất vận chuyển cụ thể của chất dẫn truyền thần kinh quan trọng glutamate trong não (chất dẫn truyền thần kinh kích thích – PV), cũng như protein huỳnh quang trong nhân tế bào não của chúng, từ đó cho phép những thay đổi trong não được thực hiện. được theo dõi.
Những con chuột được gây sốc điện với hai mức độ nghiêm trọng khác nhau trong những điều kiện cụ thể. Khi quay trở lại không gian đó hai tuần sau, họ có xu hướng chết lặng vì sợ hãi.
Những người bị sốc nặng cũng có xu hướng “đóng băng” tương tự như chuột, trong một môi trường khác, cho thấy phản ứng thái quá tổng quát. Nhìn vào bên trong não, có thể thấy điều gì thúc đẩy phản ứng sợ hãi quá mức này.
Cụ thể, các nhà nghiên cứu đã xem xét một vùng não gọi là gai lưng , nằm trên thân não của động vật có vú. Phần não này chịu trách nhiệm điều chỉnh tâm trạng và lo lắng, cũng như cung cấp một lượng đáng kể serotonin cho não trước. Điều quan trọng là rãnh lưng cũng đóng một vai trò quan trọng trong việc học cách sợ hãi.
Trong những trường hợp như rối loạn lo âu và rối loạn căng thẳng, phản ứng sợ hãi có thể trở nên không phù hợp với tình huống hoặc môi trường xung quanh – Ảnh: Simply Psychology
Làm thế nào để “tắt” nỗi sợ hãi?
Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng cảm giác sợ hãi tột độ sẽ kích hoạt một “công tắc” trong tế bào thần kinh, làm thay đổi cơ chế dẫn truyền thần kinh từ glutamate – chất kích thích tế bào thần kinh, sang GABA – chất ức chế. hoạt động của tế bào thần kinh.
“Công tắc” này dường như giữ cho phản ứng sợ hãi tiếp tục hoạt động khi cần tắt hoặc biến mất, tạo ra các triệu chứng phù hợp với chứng rối loạn lo âu hoặc nỗi sợ hãi tổng quát.
Một nghiên cứu về não của những người đã chết mắc chứng PTSD (rối loạn căng thẳng sau chấn thương – PV) khi còn sống cho thấy sự chuyển đổi tương tự từ glutamate sang chất dẫn truyền thần kinh GABA.
Phát hiện này là điểm khởi đầu cho việc tìm cách ngăn chặn phản ứng sợ hãi . Một cách là tiêm cho chuột một loại virus liên quan đến adeno để ức chế gen chịu trách nhiệm tạo ra GABA.
Khi các nhà nghiên cứu huấn luyện những con chuột này bằng tác nhân kích thích sợ hãi, chúng không phát triển các dấu hiệu rối loạn sợ hãi tổng quát như ở những con chuột không được điều trị bằng virus. Phương pháp phòng ngừa này đòi hỏi phải biết trước một số yếu tố gây căng thẳng đang diễn ra có thể dẫn đến rối loạn.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu đã tìm ra phương pháp để giảm thiểu tác động của nỗi sợ hãi sau sự kiện. Nếu được điều trị bằng thuốc chống trầm cảm thông thường fluoxetine ngay sau khi sợ hãi, sự thay đổi chất dẫn truyền thần kinh và nỗi sợ hãi tổng quát sau đó sẽ được ngăn chặn.
Nhưng việc điều trị này phải được thực hiện ngay lập tức. Sử dụng thuốc sau khi quá trình chuyển đổi chất dẫn truyền thần kinh đã xảy ra và phản ứng sợ hãi trở nên rõ ràng thì đã quá muộn. Các nhà nghiên cứu cho biết điều này có thể giải thích tại sao thuốc chống trầm cảm thường không hiệu quả ở bệnh nhân PTSD.
Những phát hiện này vẫn chưa được coi là phương pháp chữa trị nhưng là một khởi đầu đầy hứa hẹn cho việc điều trị hiệu quả.
Nicholas Spitzer, nhà sinh học thần kinh từ UC San Diego, cho biết : “Chúng tôi đã nắm bắt được cốt lõi của cơ chế xảy ra nỗi sợ hãi do căng thẳng và mạch điện thực hiện nỗi sợ hãi này. Nhờ đó, các biện pháp can thiệp có thể nhắm mục tiêu và cụ thể hơn” .
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Khoa học .
- 6 cách giúp bạn kiểm soát nỗi sợ hãi
- Nguồn gốc của cảm giác sợ hãi
- Nỗi sợ hãi có sẵn trong tiềm thức con người
