SpaceX đang lên kế hoạch phóng 144 chuyến bay lên quỹ đạo vào năm 2024, nhiều hơn kỷ lục 96 chuyến bay vào năm 2023 .
Công ty của Elon Musk đã thực hiện 96 sứ mệnh lên quỹ đạo vào năm 2023, một bước tiến lớn so với kỷ lục 61 chuyến bay được thiết lập một năm trước đó. SpaceX đang lên kế hoạch cho một kỷ lục mới vượt xa mốc 100 vào năm 2024. Theo Bill Gerstenmaier, phó chủ tịch phụ trách Xây dựng và Độ tin cậy chuyến bay của SpaceX, họ sẽ tăng tần suất bay lên khoảng 12 chuyến mỗi tháng, tương đương 144 chuyến/năm . Điều đó tương đương với mỗi lần phóng cách nhau 2,8 ngày, một tốc độ dường như là không thể chỉ cách đây vài năm. Nhưng SpaceX đã làm được nhiều điều tưởng chừng như không thể trong lịch sử bay vào vũ trụ nên công ty hoàn toàn có thể đạt được mục tiêu đầy tham vọng đó.
Tên lửa SpaceX phóng trên chuyến bay thứ hai. (Ảnh: SpaceX)
Khoảng 2/3 số lần phóng của SpaceX vào năm 2023 được dành cho việc phát triển Starlink , siêu chòm sao vệ tinh Internet của công ty. Theo nhà vật lý thiên văn và chuyên gia theo dõi vệ tinh Jonathan McDowell, hiện tại, Starlink có khoảng 5.230 tàu vũ trụ đang hoạt động. Nhưng SpaceX được cấp phép triển khai tổng cộng 12.000 vệ tinh Starlink ở quỹ đạo tầm thấp Trái đất (LEO), đồng thời công ty cũng nộp đơn xin phóng thêm 30.000 vệ tinh. Vì vậy, các cụm vệ tinh Starlink sẽ tiếp tục được phóng từ hai địa điểm: căn cứ Vandenberg ở California và trạm Cape Canaveral ở Florida vào năm 2024.
Ngoài vệ tinh, SpaceX cũng sẽ thực hiện ba sứ mệnh có con người tới Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) vào năm 2023, bao gồm hai sứ mệnh cho NASA và một sứ mệnh cho Axiom Space, công ty Houston đang hướng tới xây dựng trạm vũ trụ. không gian riêng tư tại LEO trong vài năm tới.
Năm nay, SpaceX sẽ khởi động 5 sứ mệnh chở phi hành gia, nếu tất cả diễn ra theo đúng kế hoạch. Các chuyến bay Crew-8 và Crew-9 của NASA dự kiến cất cánh lần lượt vào tháng 2 và tháng 8 năm 2024. Sứ mệnh Axe-3 của Axiom sẽ khởi động vào ngày 17 tháng 1 và Axe-4 sẽ bay sớm nhất là vào tháng 10 năm 2024. Vào tháng 4, SpaceX có kế hoạch phóng Polaris Dawn, một sứ mệnh bay miễn phí tới LEO, bao gồm chuyến đi bộ ngoài không gian đầu tiên của các phi hành gia tư nhân.
91 trong số 96 chuyến bay vào quỹ đạo của SpaceX năm ngoái được thực hiện trên tên lửa Falcon 9, số còn lại bay trên tên lửa Falcon Heavy mạnh mẽ của công ty. Nhưng năm 2023 cũng đánh dấu hai chuyến bay thử nghiệm tên lửa hứa hẹn sẽ cách mạng hóa chuyến bay và thám hiểm không gian. Đó là Starship, tên lửa lớn nhất và mạnh nhất từng được chế tạo.
Cả Falcon 9 và Falcon Heavy đều có giai đoạn đầu tiên có thể tái sử dụng, một bước đột phá lớn trong công nghệ du hành vũ trụ. Nhưng chiếc xe Starship cao khoảng 122 mét ở cấu hình đầy đủ, được thiết kế để hoàn toàn có thể tái sử dụng. Musk muốn tên lửa đẩy siêu nặng khổng lồ của Starship hạ cánh thẳng xuống bệ phóng sau khi cất cánh, cho phép kiểm tra, tân trang và bay lại nhanh chóng. Hai chuyến bay thử nghiệm Starship đã cất cánh từ cơ sở Starbase của SpaceX ở Nam Texas vào tháng 4 và tháng 11 năm ngoái. Hai nhiệm vụ nhằm mục đích phóng tầng trên của phương tiện càng xa càng tốt và hạ cánh xuống Thái Bình Dương gần Hawaii.
Chuyến bay vào tháng 4 không kéo dài lâu. Starship gặp phải một số vấn đề nghiêm trọng, bao gồm cả sự cố khi hai giai đoạn tách ra. SpaceX buộc phải phá hủy phương tiện chỉ 4 phút sau khi cất cánh. Starship đã tiến xa hơn trong chuyến bay thứ hai. Tất cả 33 động cơ Raptor của Super Heavy đều hoạt động như mong đợi và bộ tăng áp đã tách thành công khỏi tầng trên. Nhưng nhiệm vụ đã kết thúc sớm khi tầng trên phát nổ khoảng 8 phút sau khi rời bệ phóng.
Tuy nhiên, chuyến bay thứ ba của SpaceX sẽ diễn ra trong thời gian tới. Tuần trước, SpaceX đã thử nghiệm khai hỏa động cơ của nguyên mẫu Starship mới nhất, dự kiến phóng sau khi nhận được giấy phép từ Cục Hàng không Liên bang Mỹ. SpaceX cũng đang chuẩn bị các phương tiện Starship khác theo phương châm phát triển của công ty, ưu tiên các chuyến bay thử nghiệm thường xuyên và cải tiến nhanh chóng.
Thời gian rất quan trọng cho sự phát triển của Starship . NASA đã chọn phương tiện khổng lồ này làm tàu đổ bộ có người lái đầu tiên cho chương trình Artemis. Theo kế hoạch, Starship sẽ chở các phi hành gia đáp xuống bề mặt Mặt Trăng lần đầu tiên trong sứ mệnh Artemis 3, cất cánh vào cuối năm 2025 hoặc 2026 theo lịch trình hiện tại.
- Bằng chứng mới về… nguồn gốc ngoài hành tinh của chúng ta
- Phát hiện kháng sinh mới có khả năng tiêu diệt vi khuẩn kháng thuốc mạnh
- Cậu bé 13 tuổi trở thành người đầu tiên đánh bại trò chơi kinh điển Tetris
