Một con cá voi dài gần 14 mét từng tấn công vô số tàu bè ra vào Constantinople, thủ đô của Đế quốc Đông La Mã .
Dưới sự cai trị của Đế chế Đông La Mã, cư dân thành phố Constantinople phải đối mặt với nhiều nguy hiểm từ các cuộc vây hãm của kẻ thù như người Avars, người Sasanians, người Slav và người Ottoman. Tuy nhiên, có một mối nguy hiểm không phải con người đang rình rập sâu trong vùng biển Bosporus, đe dọa các thủy thủ ra vào thành phố. Trong khoảng 5 thập kỷ vào thế kỷ thứ 6, các thủy thủ trên các vùng biển quanh Constantinople đã sống trong nỗi sợ hãi trước loài cá voi khổng lồ có tên Porphyrios , theo Greek Reporter.
Mô phỏng cá voi Porphyrios tấn công thủy thủ. (Ảnh: iStock).
Porphyrios nổi tiếng với việc tấn công và thậm chí đánh chìm tàu bè xung quanh Constantinople. Cá voi trở thành mối đe dọa đến nỗi hoàng đế Justinian I coi việc bắt giữ con vật này là ưu tiên hàng đầu. Thông tin về Porphyrios đến từ Procopius, một nhà sử học Byzantine thế kỷ thứ 6. Cá voi được nhắc đến trong hai cuốn sách của Procopius, Lịch sử chiến tranh và Lịch sử bí mật.
Trong khoảng 50 năm, cá voi đã tấn công các thủy thủ trên biển quanh thành phố. Tuy nhiên, Porhyrios đôi khi biến mất trong thời gian dài, sau đó lại xuất hiện và nhắm vào một con tàu không may mắn đang đi gần Constantinople. Theo Procopius, Porphyrios sẵn sàng tấn công các loại tàu, từ tàu đánh cá nhỏ đến tàu buôn và tàu chiến lớn. Các thủy thủ rất sợ hãi trước những báo cáo về các cuộc tấn công và thường đi đường vòng để tránh vùng biển nơi Porphyrios thường xuyên xuất hiện.
Theo các nhà sử học Sian Lewis và Lloyd Llewellyn-Jones, cá voi không được hiểu rõ vào thời cổ đại, vì vậy cư dân Constantinople có thể nghĩ Porphyrios là một con quái vật. Việc xác định chính xác loài cá voi Porphyrios thuộc loài nào là điều khó khăn. Dựa trên mô tả của Procopius, Porphyrios dài 13,7m và rộng 4,m.
Một số giả thuyết cho rằng Porphyrios có thể là cá nhà táng do kích thước, tuổi thọ dài và tính khí của nó. Những người khác suy đoán nó có thể là một con cá voi sát thủ lớn bất thường bởi vì, với vị trí địa lý của nó, cá voi hiếm khi sinh sống ở vùng biển mà Porphyrios thường lui tới. Ngoài ra, nguồn gốc tên của con cá voi đã quấy rối các thủy thủ Constantinople. Một lý thuyết do Anthony Kaldellis đề xuất vào năm 2010 cho thấy cái tên này ám chỉ màu tím hoàng gia, tượng trưng cho sự tôn trọng đối với cá voi. Mặt khác, vào năm 1996, James Allan Stewart Evans đã chỉ ra rằng cái tên này ám chỉ màu da của cá voi, có thể là màu tím sẫm.
Việc quấy rối tàu bè của Porphyrios đã trở thành một vấn đề nghiêm trọng đến mức Hoàng đế Justinian I buộc phải giải quyết nó, bất kể bằng cách nào để bắt hay giết nó. Cuối cùng, vấn đề sẽ tự biến mất. Khi đang đuổi theo một đàn cá heo, Porphyrios bị mắc kẹt ở Biển Đen. Nó vùng vẫy tìm đường thoát thân nhưng lại lún sâu hơn vào lớp bùn dày.
Khi tin tức về con cá voi mắc cạn được lan truyền, người dân địa phương cầm rìu đã lao tới hiện trường để giết nó. Sau nhiều lần chém Porphyrios, họ đều không thành công vì chiếc rìu gần như không thể xuyên qua thịt cá voi. Người Byzantine sau đó đã kéo Porphyrios ra xa mặt nước bằng dây thừng và xe ngựa. Cuối cùng, nỗ lực thứ hai nhằm mổ xẻ con cá voi mắc cạn đã thành công. Cá voi được chia thành từng miếng thịt để người Byzantine ăn hoặc dự trữ.
- Gỗ đen châu Phi, một trong những loại gỗ đắt nhất thế giới
- Con voi bị gãy chân có thể sống sót, nhưng con ngựa bị gãy chân tại sao lại phải chết?
- Trái đất dịch chuyển, Tây Tạng có dấu hiệu bị xé làm đôi
