Kỷ Anthropocene là một kỷ nguyên địa chất mới bị chi phối bởi tác động của con người lên hành tinh của chúng ta .
Liệu các hoạt động của con người tác động đến hành tinh trong vài thập kỷ qua có đủ quan trọng để đánh dấu một kỷ nguyên mới, thay thế cho Thế Holocene ? Đề xuất này vẫn còn gây tranh cãi về định nghĩa và phân định chính xác của nó.
Năm 2024 có thể đánh dấu nhân loại bước vào một kỷ nguyên mới. (Ảnh minh họa: Hãy tin vào khoa học của tôi).
Thuật ngữ Anthropocene được nhà khí tượng học người Hà Lan Paul Crutzen đề xuất vào năm 2000, để giải thích những tác động đến khí hậu và đa dạng sinh học do sự tích tụ khí nhà kính cũng như thiệt hại do tiêu thụ. Nguồn nhân lực quá mức.
Những xáo trộn này sẽ vượt qua những thay đổi xảy ra trong Thế Holocene nơi chúng ta đang sống, bắt đầu từ 11.700 năm trước.
Lưu ý rằng Anthropocene không bao gồm những tác động ban đầu từ hoạt động của con người, nó được định nghĩa rộng hơn và các nhà khoa học gọi đó là “sự tăng tốc lớn”.
Gia tốc lớn là thời kỳ bắt đầu vào giữa thế kỷ 20, được đánh dấu bằng những thay đổi địa chất lớn và nhanh chóng trên thế giới, tác động của chúng vượt xa những tác động do hiện tượng tự nhiên gây ra (ngoại trừ tác động của tiểu hành tinh đã tiêu diệt khủng long).
Nhóm làm việc Anthropocene (AWG), đã xác định một tập hợp các chỉ số liên quan (trong các tầng địa chất) trùng với thời kỳ này.
Nó bao gồm các đồng vị phóng xạ từ các cuộc thử nghiệm hạt nhân ban đầu, các hạt carbon từ quá trình đốt cháy năng lượng hóa thạch, vi nhựa, những thay đổi về đa dạng sinh học, dẫn đến sự tuyệt chủng của một số loài và dân số quá đông.
Những chỉ tiêu này đã được ghi nhận tại một số vị trí địa chất quan trọng trên thế giới. Tháng 7 năm ngoái, hồ Crawford, Canada được AWG chọn làm điểm chuẩn để nghiên cứu các chỉ số Anthropocene.
Theo nhóm nghiên cứu, bằng chứng sẽ đủ tiết lộ để chính thức cho rằng chúng ta đang bước vào một kỷ nguyên địa chất mới.
Hàm lượng plutonium tăng nhanh
Vị trí tham chiếu do AWG thiết lập được xác định thông qua mô tả vật liệu và thời gian, được gọi là “điểm phân tầng toàn cầu” (GSSP) hoặc “đỉnh vàng”.
Đây là phương pháp được sử dụng rộng rãi để thiết lập các đơn vị hoặc thời đại địa chất trong 540 triệu năm qua.
Việc xác định đỉnh vàng đòi hỏi sự hiện diện cục bộ của điểm đánh dấu vật lý, có thể nhìn thấy bằng mắt thường và ít nhất một chỉ báo liên quan, chẳng hạn như những thay đổi địa hóa cụ thể.
Đối với Anthropocene, các nhà khoa học đã chọn sự hiện diện của plutonium làm dấu hiệu vật lý.
Hồ Crawford được chọn làm nơi nghiên cứu các chỉ tiêu liên quan đến Anthropocene. (Ảnh: Hãy tin vào khoa học của tôi).
Trầm tích lấy từ Hồ Crawford (được đề xuất làm điểm tham chiếu cho GSSP) dày khoảng 15 cm. Lớp canxit hình thành nên bazơ của chúng có niên đại từ mùa hè năm 1950, cho thấy hàm lượng plutonium tăng lên nhanh chóng.
Tín hiệu này đi kèm với sự gia tăng các hạt carbon, sự suy giảm phấn hoa và sự tuyệt chủng của một số loài động vật đã cho thấy những biến động lớn trong hệ sinh thái toàn cầu.
Một đề xuất đang được tranh luận
Thông báo của AWG đã làm dấy lên cuộc tranh luận. Việc xác định các kỷ địa chất mới thường chỉ được công bố sau khi được cộng đồng khoa học trong Liên minh Khoa học Địa chất Quốc tế (UISG) phân tích và bình chọn.
Mặt khác, một số chuyên gia không đồng ý về định nghĩa Anthropocene là một kỷ nguyên địa chất, cũng như sự khởi đầu của nó vào những năm 1950.
Để kết thúc cuộc tranh luận, người ta đề xuất coi nó giống như một sự kiện địa chất hơn.
Tuy nhiên, các thông báo trên phương tiện truyền thông trước cuộc bỏ phiếu chính thức của các nhà khoa học có thể tạo điều kiện thuận lợi cho việc chấp nhận Kỷ Anthropocene như một kỷ nguyên địa chất mới.
Các thành viên AWG tin rằng quyết định này nên được coi là một quy trình mở vì tầm quan trọng của nó đối với công chúng.
AWG đã đệ trình đề xuất này vào tháng 10 năm 2022 tới Tiểu ban Địa tầng Đệ tứ (SQS) . Nếu được xác nhận, nó sẽ phải trải qua hai vòng bỏ phiếu nữa, trước khi Thế nhân sinh được chính thức công nhận là kỷ nguyên địa chất, có thể là vào năm tới.
- Những bức ảnh Anthropocene: Con người đang hủy diệt Trái đất như thế nào?
- Khai quật 18 ngôi mộ cổ ở Ukraine, hé lộ “kho báu” rùng rợn
- Bộ tộc kỳ lạ ẩn náu trong rừng sâu, hỏa táng và dùng tro của người chết làm thức ăn
