Cho đến giữa thế kỷ 19, ở châu Âu, việc ngủ chung giường với người khác, thậm chí là người lạ, vẫn được coi là bình thường và phổ biến.
Nữ hoàng đồng trinh Elizabeth I (Anh) dù chưa từng kết hôn nhưng chưa bao giờ ngủ một mình trong suốt 44 năm trị vì.
Ngủ đơn giản chỉ là ngủ
Trước năm 1861, việc ngủ chung là phổ biến. (Ảnh: BBC.com)
Theo sử sách Anh, năm 1187, Hoàng đế Richard I (1157 – 1199), lúc bấy giờ là một vị tướng khét tiếng tàn bạo trên chiến trường, đã xin được ngủ chung giường với Hoàng đế Philip II (Pháp), người vừa mới bị sa thải. từ kẻ thù trở thành bạn bè.
Ban đầu, cuộc gặp giữa Richard I và Philip II hoàn toàn nhằm mục đích chính trị. Anh và Pháp muốn thành lập một liên minh thay vì gây chiến với nhau nên buộc phải làm bạn.
Tuy nhiên, sau một thời gian thân thiết, ăn uống cùng bàn, Richard I và Philip II ngày càng thân thiết hơn và cuối cùng, như một cách để chứng tỏ tình bạn, họ đã ngủ cạnh nhau trên cùng một chiếc giường.
Đối với người phương Tây thời cổ đại và trung cổ, việc ngủ chung giường là chuyện bình thường . Ngoài bạn bè ngủ chung, còn có người thân, người cùng nghề, thậm chí cả người lạ.
Dân thường ngủ chung giường vì thiếu giường, còn quý tộc ngủ chung giường vì muốn được ở cạnh người thân để trò chuyện. Ngoài ra, ngủ chung giường cũng là giải pháp chống chọi với cái lạnh và tìm lại cảm giác an toàn.
“Sẽ là bất thường nếu ai đó ngủ một mình”, Virginia Tech (Mỹ), tác giả cuốn sách At Day’s Close: A History of Nighttime, chỉ ra. Vào những năm 1590, một thị trấn nhỏ ở Hertfordshire nổi tiếng khắp nơi với đồ nội thất khổng lồ bằng gỗ sồi.
Đó là chiếc “Great Bed” cao 2,7m, rộng 3,3m và dài 3,4m, cho phép nhiều khách, thường là 4 cặp đôi, ngủ cùng nhau. Trong một thế kỷ, nó đã thu hút khách du lịch, thu hút sự chú ý của cả nhà viết kịch vĩ đại nhất mọi thời đại, Shakespeare (1564 – 1616). Theo truyền thuyết, kỷ lục về chiếc giường này được xác lập vào năm 1689, với 26 cặp vợ chồng (52 người) làm nghề bán thịt ngủ cùng nhau qua đêm.
Khác với từ “ngủ” mang nghĩa “đen tối” như ngày nay, ngủ chung lúc này chỉ đơn giản là giấc ngủ sinh học. Ngủ nhóm đơn giản là nhiều người ngủ chung giường để có giấc ngủ ngon.
Về mặt tích cực, nó giúp loại bỏ đẳng cấp. Do thói quen ngủ chung giường nên thầy trò, chủ tớ, tướng quân… có những đêm không phân cấp.
“Chiếc giường vĩ đại” nổi tiếng đến mức được Shakespeare nhắc đến ở Anh. (Ảnh: BBC.com).
Bất tiện và biến mất
Một số tài liệu thời Trung cổ nói rằng ngủ chung rất có lợi. Nhật ký của sĩ quan hải quân người Anh Samuel Pepys (1633 – 1703) kể lại lần Pepys ngủ với một bác sĩ làm việc trong Hiệp hội Hoàng gia ở London. Trong khi Pepys không thể ngủ được vì bị bọ chét cắn thì bác sĩ lại ngáy vì bọ chét thích mùi máu của Pepys hơn ông nên không con nào làm phiền ông.
Nữ hoàng Elizabeth I (1533 – 1603) có nhiều giường. Trong suốt cuộc đời, bà chưa từng kết hôn nhưng luôn được vây quanh bởi những người hầu gái đáng tin cậy. Hàng đêm, những người hầu gái này chia nhau ngủ chung giường với hoàng hậu.
Bên cạnh nhiệm vụ bảo vệ hoàng hậu, họ còn đóng vai trò là tri kỉ, giúp bà trút bỏ mọi cảm xúc khó chịu tích tụ trong suốt những ngày cai trị đất nước và chìm vào giấc ngủ yên bình.
Không chỉ Nữ hoàng Elizabeth I mà nhiều phụ nữ bình dân đã tìm được cảm giác an toàn và giấc ngủ sâu bên cạnh chị em, bạn bè. Đêm đến, họ nói chuyện với nhau cho đến khi chìm vào giấc ngủ. Sáng hôm sau, họ kể cho nhau nghe giấc mơ đêm qua và cùng nhau giải thích một cách háo hức.
Tuy nhiên, ngủ cùng nhau không chỉ mang lại lợi ích. Đêm khuya ngày 9 tháng 9 năm 1776, hai nhà sáng lập người Mỹ là Benjamin Franklin (1706 – 1790) và John Adams (1735 – 1826) đã tranh cãi nảy lửa về việc nên mở hay đóng cửa sổ. Theo câu chuyện, Franklin đề nghị mở nó để thông gió trong khi Adams muốn đóng nó lại để tránh lạnh. Hai người trao đổi rồi cãi nhau ầm ĩ.
Ngủ theo nhóm còn rắc rối hơn, vì mỗi người đều có những thói quen riêng . Tuy nhiên, không phải ai cũng có ý thức giữ gìn sự sạch sẽ. Nam nữ nằm chung một không gian, thậm chí khi có nhiều người khác ở gần cũng có lúc “ bốc lửa”.
Vào đầu thế kỷ 19, các hộ gia đình Ireland đã sắp xếp chỗ ngủ với con gái lớn cạnh bức tường đối diện với cửa ra vào, tiếp theo là con gái thứ hai theo thứ tự tuổi tác giảm dần, sau đó đến Cha mẹ, con trai (cũng theo thứ tự tuổi), cuối cùng cũng đến như khách.
Ở các gia đình quý tộc, việc cho nam nữ ngủ chung vì thiếu giường cũng khiến các nữ hầu “đột nhiên có thai ”. Ngủ với người lạ đôi khi có nguy cơ xảy ra bạo lực tình dục, giết người, cướp và trộm cắp.
Trong chương mở đầu của cuốn tiểu thuyết kinh điển Moby Dick (1851), tác giả Herman Melville (1819 – 1891) đã dựng nên cảnh trong quán trọ chỉ còn một chiếc giường trống. Nhân vật chính rơi vào tình huống phải ngủ với một thợ săn cá voi không rõ danh tính và vô cùng bất an, lo sợ mình sẽ gặp nguy hiểm.
Trên hết, giường ngủ tập thể là ổ dịch bệnh. Trong điều kiện hạn chế và ý thức vệ sinh thời Trung cổ, giường chung thường xuyên có bọ chét, chấy rận, nấm mốc… và tất nhiên tiềm ẩn vô số nguy cơ gây bệnh. Đến giữa thế kỷ 19, phương Tây không còn coi việc “ngủ một mình là bất bình thường”. Ngay cả các cặp đôi cũng có xu hướng thích ngủ riêng giường để có giấc ngủ ngon.
Năm 1861, bác sĩ có ảnh hưởng người Mỹ William Whitty Hall (1810 – 1876) đã xuất bản cuốn sách nhằm chấm dứt tình trạng ngủ tập thể: Ngủ. Ông kết luận, ngủ tập thể khiến con người mất đi sự riêng tư, tôn trọng lẫn nhau, mất vệ sinh, vô đạo đức, thậm chí khiến con người “không khác gì động vật”. Dưới ảnh hưởng của ông, suốt một thế kỷ, người châu Âu đã tìm ra cách ngủ riêng. Mãi đến những năm 1950, điều này mới được đảo ngược.
Ngày nay, hầu hết mọi người thích ngủ một mình . Mỗi người đều có lý do riêng nhưng chung quy đều chung quy là sức khỏe giấc ngủ.
Ngủ chung tuy bất tiện nhưng cũng có rất nhiều lợi ích. Richard I và Philip II là bằng chứng. Một khi bạn đã vượt qua được nỗi sợ hãi, đằng sau đó là sự thoải mái và bình yên trong tâm hồn. Việc một hoặc nhiều người ngủ chung giường hóa ra lại có lợi, đúng như người xưa đã nhận thấy.
- Tế bào ung thư tồn tại và phát triển trong cơ thể chúng ta như thế nào?
- Các nhà khoa học đã tìm ra cách trẻ mãi không già?
- Kính thiên văn James Webb chụp được những hình ảnh tuyệt đẹp của 19 thiên hà xoắn ốc
