Ngay từ thế kỷ 19, các đầu bếp đã phát hiện ra rằng việc đậy nắp kín có thể làm chậm quá trình lên men. Từ đó, ngành công nghiệp đồ hộp ra đời.
Hóa học đã mãi mãi thay đổi cách chúng ta nhìn thấy muối. Nhưng chính những phát minh trong nhiều lĩnh vực khác đã làm thay đổi hoàn toàn vai trò của muối trên thế giới. Muối cấp thực phẩm sẽ không bao giờ lỗi thời. Nhưng kể từ khi cuộc Cách mạng Công nghiệp bắt đầu, nó ngày càng trở nên ít quan trọng hơn.
Công đầu tiên thuộc về một đầu bếp người Paris tên là Nicolas Appert . Mặc dù Appert có một phát minh quan trọng nhưng rất ít người biết về ông. Một số thậm chí nghĩ rằng tên của anh ta có thể là Francois. Là một người làm bánh kẹo, ông tin rằng việc đậy kín thức ăn trong lọ rồi đun nóng lọ sẽ phá hủy chất tạo nên thức ăn, ông gọi đó là men .
Một dây chuyền sản xuất thực phẩm đóng hộp. (Ảnh minh họa: Canmaker).
Một trong những khách hàng nước mặn đầu tiên tán thành ý tưởng của Appert là lực lượng hải quân của Napoléon. Năm 1803, Appert thuyết phục hải quân thử nước dùng, thịt bò và rau được bảo quản trong lọ thủy tinh bằng quy trình đun nóng và niêm phong của ông. Hải quân rất hài lòng với món ăn này. Một báo cáo lưu ý rằng đậu và đậu xanh, ngay cả khi không có thịt, vẫn giữ được độ tươi và hương vị của rau xanh được hái bằng tay.
Bất cứ ai đã từng ăn đậu đóng hộp hoặc đậu Hà Lan có thể nghi ngờ về sự phóng đại ở đây, nhưng đối với những thủy thủ chưa bao giờ ăn rau tươi trong những chuyến hải trình dài, thức ăn của Appert dường như là một phát minh kỳ diệu. Grimod de La Reyniere, nhà văn ẩm thực hàng đầu của Pháp lúc bấy giờ, đã ca ngợi các món ăn của Appert.
Cuốn sách năm 1989 của Appert, Nghệ thuật bảo quản tất cả các loại chất động vật và thực vật trong vài năm , đã được nhiều độc giả đón nhận nồng nhiệt, thậm chí còn được dịch sang tiếng Anh. Chỉ vài tháng sau khi xuất bản, Peter Durand, đến từ London, đã được cấp bằng sáng chế về bảo quản thực phẩm. Anh ấy thừa nhận ý tưởng của mình đến từ một người nước ngoài giấu tên, người này có lẽ chính là Appert.
Trên thực tế, vào năm 1807, một người Anh tên là Thomas Saddington đã chứng minh một quy trình tương tự. Nhưng điều quan trọng của Durand là bên cạnh thủy tinh và gốm sứ, ông cũng đề cập đến “thiếc và các kim loại khác” trong danh sách các vật dụng có thể bảo quản thực phẩm của mình.
Bryan Donkin, một nhà công nghiệp người Anh thời kỳ đầu có tầm nhìn xa trông rộng, có lẽ đã nhận ra tiềm năng của ý tưởng hộp thiếc này, có lẽ còn tốt hơn cả Durand. Năm 1805, Donkin thành lập Donkin, Hall and Gamble – nhà máy đóng hộp đầu tiên ở Anh, nằm bên kia sông Thames từ thành phố London. Nơi đây trở thành căn cứ cho nhiều cuộc thám hiểm nổi tiếng như chuyến thám hiểm Bắc Cực và William Edward Parry vào những năm 1820.
Vào cuối Chiến tranh Napoléon, hải quân Anh bắt đầu thử nghiệm thực phẩm đóng hộp từ Donkin, Hall và Gamble. Lúc đầu, đồ hộp được coi là đặc biệt dành cho những người nằm trong danh sách ốm yếu, nhưng đến những năm 1830, nó đã trở thành một phần của chế độ ăn kiêng chung. Nhưng thật không may, dụng cụ mở hộp vẫn chưa được phát minh. Các thủy thủ đều được cấp một con dao đặc biệt để đập lon.
Năm 1830, một nhà máy đóng hộp được dựng lên ở La Turballe, thị trấn đánh bắt cá mòi đối diện đầm lầy Guerande từ Le Croisic. Nhà máy làm ăn phát đạt, và dần dần, hầu hết ngành kinh doanh cá muối của khu vực không thể cạnh tranh với ngành đồ hộp. Theo thời gian, phần lớn ngành công nghiệp cá muối Đại Tây Dương của Pháp đã biến mất. Phần lớn ngành công nghiệp cá trích muối ở Bắc và Nam Âu cũng chịu chung số phận.
- Tại sao xúc xích, đồ hộp không có tủ lạnh vẫn không hư?
- Đồ hộp bị biến dạng vỏ nên bỏ hay ăn?
- Nhật Bản ra mắt đồ uống nóng đóng hộp đầu tiên trên thế giới
