Những viên pha lê nhỏ mà Apollo 17 mang về Trái Đất cách đây nửa thế kỷ đã giải đáp được nhiều bí ẩn về Mặt Trăng cũng như “kẻ tấn công” mang tên Theia hàng tỷ năm trước.
Nhóm nghiên cứu đến từ Đại học Glasgow (Anh), Bảo tàng Field và Đại học Northwestern (Mỹ) đã sử dụng kỹ thuật hiện đại để phân tích các mẫu đá mặt trăng được sứ mệnh Apollo 17 của NASA mang về Trái đất vào năm 1972.
Nó vô tình tiết lộ rằng Mặt trăng của chúng ta già hơn so với ước tính ban đầu, cũng như các chi tiết khác xung quanh vụ va chạm giữa Trái đất trẻ và một hành tinh có kích thước bằng sao Hỏa tên là Theia.
Mặt trăng là bằng chứng sống về vụ va chạm giữa Trái đất cổ đại và hành tinh Theia – (Ảnh: SCITECH DAILY).
Theo SciTech Daily, bằng kỹ thuật chụp cắt lớp thăm dò nguyên tử hiện đại, các nhà khoa học đã xác định được tuổi của tinh thể zircon lâu đời nhất trong mẫu.
Đó chính là “chiếc hộp thời gian” của sự kiện Thiea , từ lâu chỉ được biết đến như một giả thuyết.
Giả thuyết đó cho rằng đâu đó khoảng 4,4-4,5 tỷ năm trước, hành tinh Theia đã đâm vào Trái đất non trẻ. Vật chất từ hai hành tinh trộn lẫn với nhau tạo thành vật chất của Trái đất ngày nay.
Trong khi đó, một số mảnh vụn được ném vào không gian, quay quanh Trái đất và dần dần tích tụ lại tạo thành Mặt trăng.
Điều này cũng giải thích thực tế là Trái đất và vệ tinh tự nhiên duy nhất của nó có thành phần tương tự nhau.
Các ước tính trước đây cho thấy Mặt trăng hình thành khoảng 4,425 tỷ năm trước.
Tuy nhiên, tinh thể zircon chỉ có thể hình thành khi các đại dương magma – vốn tồn tại trong thời gian ngắn trong khi thiên thể vẫn còn “trẻ sơ sinh” – nguội đi.
Theo một bài báo đăng trên Geochemical Perspectives Letters, tinh thể lâu đời nhất mà tàu Apollo 17 vô tình mang về có tuổi đời lên tới 4,46 tỷ năm tuổi. Điều này có nghĩa là Mặt trăng phải già hơn con số đó.
Các nhà khoa học tin rằng Mặt trăng già hơn khoảng 40 triệu năm so với ước tính ban đầu, đây là một con số hợp lý. Điều này cũng đẩy lùi thời điểm Trái đất và Theia va chạm vào thời điểm xưa hơn rất nhiều.
Là bằng chứng về quá trình hình thành của Mặt Trăng, những tinh thể này cũng đã trở thành bằng chứng quý giá cho thấy thảm họa va chạm hành tinh khó tưởng tượng của Hệ Mặt Trời non trẻ không chỉ là giả thuyết.
Hơn nữa, nó còn đánh dấu một điều tuyệt vời khác: Cơ hội tồn tại sự sống trên Trái đất.
Sự ra đời của Mặt trăng rất quan trọng để chúng ta có được hành tinh như ngày nay. Vệ tinh này ổn định trục quay của Trái đất, giúp một ngày có 24 giờ và tạo ra thủy triều.
Có thể Trái đất vẫn có khả năng sinh ra sự sống nếu không có Mặt trăng, nhưng đó sẽ là một dạng sống rất khác so với thế giới chúng ta đang sống ngày nay.
- Cô gái người sói mắc căn bệnh lạ mà chỉ có 50 người trên thế giới mắc phải ra sao? Bây giờ cô ấy đã trưởng thành như thế nào?
- NASA chụp được dấu hiệu sinh học trên hành tinh 1,5 tỷ năm tuổi
- Sự thật về dòng sông chảy trong không gian
