Anh Lê Thanh Quý (SN 1983, ngụ ấp Cầu Trường, xã Hảo Đước, huyện Châu Thành, Tây Ninh) từng chặt bỏ hơn 1ha cao su đang độ tuổi thu hoạch để trồng 3.000 cây chà là, trở thành đại gia vườn kiểng quy mô. lớn nhất tỉnh Tây Ninh.
Quý tâm sự: “Trước khi chuyển đổi cây trồng, tôi đã dành thời gian tìm hiểu kỹ kỹ thuật chăm sóc và giá trị kinh tế mà cây chà là mang lại. Vốn đầu tư ban đầu tôi bỏ ra khoảng 600 triệu đồng bao gồm cây giống, phân bón, nhân công…”. Thấy anh sẵn sàng chi quá tay cho một loại cây trồng mạo hiểm, nhiều người gọi anh là “gã điên”. Nhưng anh không phải vậy. chán nản nhưng quyết tâm học hỏi và trưởng thành.
Anh Quý cho biết, cây chà là tương đối dễ trồng và phù hợp với khí hậu Tây Ninh. Khi trồng, khó nhất là khâu giống và chăm sóc ban đầu, sau đó người trồng tỉa lá, bón phân định kỳ. Loại cây này có lá nhọn, nhiều gai và tán rộng nên tốn nhiều diện tích trồng. Mỗi cây chà là được anh Quý trồng với khoảng cách 1,5m x 2m theo chiều ngang và chiều dọc. Với khoảng cách rộng như vậy, anh Quý trồng xen sả để giảm cỏ dại, đồng thời đỡ tốn thêm chi phí điện, nước, phân bón.
Chỉ sau vài năm, cây chà là trong vườn nhà anh Quy đã bắt đầu cho trái ngọt. Tính từ gốc trở lên chiều cao của thân cây khoảng 20-30cm. Theo anh Quý, giá cây dao động theo chiều cao của thân cây. Cây đạt chiều cao 1-1,5m là có thể bán, giá thị trường khoảng 2,5-3 triệu đồng/cây cao từ 1m. Lúc này, anh Quý bắt đầu thu hồi vốn và lãi cao nhờ vườn chà là.
Ông Nguyễn Văn Xuân (ấp Khánh Hòa, xã Tân Khánh Đông, TP.Sa Đéc, Đồng Tháp) cũng thành công trong việc nhân giống chà là. Vườn chà là của vợ chồng anh Xuân giờ trĩu quả, vàng rực khiến nhiều người thích thú, rủ nhau chụp ảnh. Anh Xuân là một trong những người đầu tiên mang giống cây này từ nước ngoài về nên quá trình nhân giống cũng gặp không ít khó khăn.
Anh bắt đầu trồng chà là từ năm 2014. Năm đó anh sang Thái Lan du lịch, thấy loại cây này cho quả to, ra buồng vàng ươm nên anh mua 30 cây về trồng.
30 cây này chỉ đậu trái một vụ rồi không sinh sản. Theo anh Xuân, nguyên nhân là do anh chăm sóc chưa kỹ, cây chưa thích nghi với thổ nhưỡng. Sau đó anh phải chặt bỏ một số cây và tiếp tục nhập cây về trồng. Dần dần, cây thích nghi tốt với khí hậu miền Tây, đặc biệt là vùng đất cát pha nơi anh Xuân sinh sống.
Ông Xuân bỏ hàng chục triệu đồng đầu tư vào vườn chà là nhưng thời gian đầu chẳng thu được gì. Nhưng nhờ siêng năng tìm hiểu kiến thức trên mạng, đến năm 2019 cây chà là của anh Xuân đã cho quả đều. Vào mùa đậu quả, vườn chà là của anh nhuộm màu vàng đẹp mắt, nhanh chóng thu hút nhiều người đến check in, vợ chồng anh mở cửa miễn phí. Khách có nhu cầu mua trái, ông Xuân bán với giá 500.000 đồng/kg. Khách mua cây giống, giá 3 triệu đồng/cây.
Hiện nhiều cơ sở, doanh nghiệp đến vườn anh Xuân thu mua với số lượng lớn nhưng cung không đủ cầu. Anh Xuân còn tạo thêm cây chà là kiểng để bán cho nhiều người có nhu cầu mua về trưng bày làm cây cảnh. Chà là tươi, khô của Việt Nam rẻ hơn chà là nhập khẩu từ 200.000 – 300.000 đồng. Vì vậy người tiêu dùng có thể sử dụng nhiều hơn mà không lo về giá.