Trước đó, người cổ đại có nhiều cách thức dậy buổi sáng thú vị khác nhau.
Phương pháp tự nhiên
Ánh nắng chính là chiếc “đồng hồ báo thức” quen thuộc của tổ tiên chúng ta ngày xưa. Con người thường đi ngủ khi màn đêm buông xuống và dùng ánh bình minh bên ngoài cửa hang làm báo thức. Ngoài ra, âm thanh từ động vật vào buổi sáng còn là cách giúp người cổ đại thức dậy.
Một phương pháp hữu hiệu được con người sử dụng là dùng bàng quang làm chuông báo động. Theo ghi chép, mọi người sẽ điều chỉnh lượng nước tiêu thụ trước khi đi ngủ sao cho vừa đủ để đánh thức họ vào buổi sáng.
Một “công cụ báo động” cực kỳ nổi tiếng khác là con gà trống. Gà trống sẽ gáy vào lúc bình minh như một cách để tuyên bố lãnh thổ của mình. Các nhà nghiên cứu đã chỉ ra rằng 140 decibel sẽ là ngưỡng âm thanh của gà trống khi bạn nghe thấy chúng gáy gần tai. Với khối lượng như vậy, thật dễ hiểu tại sao gà trống lại trở thành đồng hồ báo thức phổ biến ngay từ khi chúng được thuần hóa.
Những phát minh độc đáo
Đồng hồ báo thức chạy bằng nước là phát minh của triết gia Hy Lạp Plato. Plato mô tả quá trình đánh thức bằng cách sử dụng bốn chiếc bình gốm xếp chồng lên nhau và nối với nhau bằng một ống dài. Khi nước đầy bình trên sẽ theo thứ tự chảy xuống bình dưới. Đến một lúc nào đó, bình chứa cuối cùng cũng đầy và khiến một lượng khí buộc phải thoát ra ngoài ngay lập tức, gây ra tiếng huýt sáo tương tự như khi nước sôi.
(Nguồn ảnh: Bảo tàng Hellenic)
Một loại đồng hồ khác thường được người xưa sử dụng là đồng hồ nến. Người ta sẽ tính toán thời gian cháy của nến và đóng đinh vào vị trí thích hợp. Khi nến tan chảy ở vị trí đóng đinh, chiếc đinh sẽ rơi xuống đế kim loại và phát ra tiếng động lớn, từ đó đánh thức người đang ngủ. Đồng hồ nến đã được sử dụng ít nhất cho đến thế kỷ 18.
(Nguồn ảnh: Wikipedia Commons)
Thuê người đánh thức bạn dậy
Khi đồng hồ báo thức lần đầu tiên xuất hiện, vấn đề giá cả khiến người xưa phải lựa chọn một cách tiết kiệm hơn đó là thuê người đánh thức chúng. Vào những năm 1970, nhân viên báo động ở Anh và Ireland sẽ gõ cửa nhà khách hàng cho đến khi họ thức dậy và trả lời. Một số thậm chí còn huýt sáo hoặc chơi nhạc cụ để đánh thức nhiều người cùng một lúc.
