Chuyện xưa kể rằng, một lần Khổng Tử đang nghỉ trưa thì nghe thấy bên ngoài có tiếng động.
Tử Cống, học trò của Khổng Tử, đang tranh luận với một người đàn ông về vấn đề ba hay bốn mùa trong một năm. Cả hai không chịu thua ai, tranh cãi đến cùng, đến mức đỏ mặt tía tai.
Tử Cống cho rằng một năm có bốn mùa, nói khác là phóng túng. Người kia nhất quyết cho rằng một năm chỉ có ba mùa, cho rằng Tử Cống gọi sai.
Khổng Tử nghe xong đi ra khỏi phòng nghỉ, Tử Cống muốn nhờ sư phụ nói hộ. Thế mà Khổng Tử bỗng nói: “Một năm chỉ có 3 mùa”.
Nghe xong, người kia vui vẻ chào Khổng Tử, rồi tươi cười rời đi. Tử Cống tủi thân, rõ ràng là mình sai, nhưng sao sư phụ lại đứng về phía mình.
Khổng Tử đáp: “Cào cào ngoài đồng sinh vào mùa xuân, chết vào mùa thu, không thấy mùa đông, tranh luận với kẻ bất tài, chẳng phải là vô cùng vô ích hay sao?
Tranh luận với những người như vậy là ngu ngốc, đó không phải là lỗi của bên kia, đó là sự nhầm lẫn của bạn. Gặp tiểu nhân thì khôn khéo, nói với người không cùng đẳng cấp với mình, không tranh cãi là khôn ngoan.
3 điều quan trọng hơn cần nhớ khi đối phó với những người nhỏ mọn:
Đừng nhân từ với kẻ tiểu nhân: với quân tử, chúng ta nhường đường cho quân nhân; với kẻ tiểu nhân, ta đối xử với kẻ tiểu nhân như cách mình đối xử với kẻ tiểu nhân, miễn là trong lòng không hối hận.
Không nên nhu mì, mềm yếu trước tiểu nhân: với tiểu nhân, chúng ta không nên tỏ ra sợ hãi mà cần tỏ ra cứng rắn, mạnh mẽ, để họ biết bạn không phải là người dễ bắt nạt.
Giữ khoảng cách, giữ mình trước những kẻ tiểu nhân: Đừng dễ dàng bày tỏ quan điểm của mình, đừng để họ biết mọi thứ về bạn, đừng nhận xét bất cứ ai xung quanh trước mặt họ. Vì những lời nói vô tư của bạn rất có thể sẽ bị những kẻ tiểu nhân lợi dụng để chống lại bạn. Tâm sáng thì mọi việc sẽ tốt đẹp… Mọi buồn đau thất bại trên đời này đều do bạn mà ra. Người quá cố chấp, chỉ muốn có mà không chịu buông tay. Nếu biết thuận theo tự nhiên thì đường đời rộng mở. Tâm sáng thì tự khắc mọi vật đều đẹp. Trong bóng tối, mọi thứ trở nên tối tăm.
