Cô Cici (27 tuổi) là một trong những thanh niên điển hình ở Trung Quốc không muốn có con cho đến khi ít nhất 35 tuổi. Mẹ của Cici không nghĩ vậy và liên tục gây áp lực buộc cô phải kết hôn để “có cuộc sống ổn định”.
Tuy nhiên, công việc của Cici không cho phép cô lập gia đình quá sớm – đặc biệt là trong ngành công nghệ cạnh tranh khốc liệt ở Trung Quốc. Ngoài ra, Cici còn phải hoàn thành bằng thạc sĩ luật.
Câu chuyện của Cici không phải là duy nhất ở Trung Quốc hay trên thế giới. Phụ nữ trẻ đang trì hoãn việc kết hôn và sinh con lâu hơn mẹ của họ. Tuy nhiên, vấn đề này ở Trung Quốc nghiêm trọng hơn người ta tưởng.
Theo thống kê từ cơ quan dân số Trung Quốc, dân số nước này đã giảm 850.000 người so với năm 2021. Đây là lần giảm đầu tiên trong hơn 50 năm ở nước này khi tỷ lệ sinh giảm xuống mức thấp kỷ lục.
Áp lực kinh tế khiến giới trẻ Trung Quốc ngại kết hôn sớm, điều này càng đẩy tỷ lệ sinh xuống. (Ảnh: AP)
Khi dân số giảm, cơ cấu xã hội Trung Quốc cũng thay đổi, dẫn đến rủi ro cho nền kinh tế lớn thứ hai thế giới.
Những khó khăn của Cici có thể đã quen thuộc với giới trẻ ở nhiều quốc gia có thu nhập cao ở phương Tây, nhưng Trung Quốc vẫn chưa thể được coi là một phần của nhóm này.
Ngân hàng Thế giới (WB) định nghĩa quốc gia có thu nhập cao là quốc gia có tổng thu nhập quốc dân bình quân đầu người trên 13.845 USD. Mặc dù thu nhập bình quân đầu người của Trung Quốc đã tăng vọt trong thế kỷ 21 nhưng đến năm 2022 sẽ chỉ dừng lại ở mức 12.850 USD.
Nhiều nhà kinh tế hiện nay lo lắng rằng người Trung Quốc sẽ già đi trước khi giàu có.
Đất nước già đi, tỷ lệ sinh giảm
Người ta đang so sánh giữa Trung Quốc và Nhật Bản, cả hai nước đều bước vào thời kỳ kinh tế u ám vào đầu những năm 1990. Nguyên nhân dẫn đến cái gọi là “thập kỷ mất mát” của Nhật Bản là sự sụp đổ của thị trường chứng khoán, nhưng vấn đề càng trở nên nghiêm trọng hơn khi tỷ lệ dân số già ở Nhật Bản tăng mạnh khoảng 22,9% theo thống kê năm 2022.
Khoảng 14% dân số Trung Quốc hiện đã trên 65 tuổi, ngưỡng mà Nhật Bản đã vượt qua vào năm 1993. Nhưng trong khi Nhật Bản phải mất gần một thập kỷ để đạt được điều đó từ mức 10% thì Trung Quốc đã vượt qua con số này chỉ trong 6 năm. Trong hai thập kỷ tới, Trung Quốc đang trên đà tăng thêm số người trên 65 tuổi vào dân số so với Hoa Kỳ.
Chính phủ Trung Quốc nhận thức rõ những vấn đề này nên vào năm 2016, nước này đã từ bỏ chính sách một con kéo dài hàng chục năm, thay thế bằng chính sách hiện tại là giới hạn ba con.
Tỷ lệ dân số từ 65 tuổi trở lên ở Trung Quốc và Nhật Bản. (Ảnh: Datwrapper)
Một số tỉnh đã bãi bỏ hoàn toàn hạn chế về quy mô gia đình, một trong những biện pháp nhằm khuyến khích phụ nữ sinh thêm con. Các chính sách khác bao gồm tối đa 30 ngày nghỉ phép có lương dành cho cặp đôi mới cưới, giảm giá Thụ tinh trong ống nghiệm (IVF) và trợ cấp tiền mặt cho em bé thứ hai và thứ ba.
Những ưu đãi này đã tạo ra rất ít sự khác biệt. Trung Quốc hiện có một thế hệ phụ nữ trẻ như Cici, có trình độ học vấn cao hơn cha mẹ họ và không sẵn sàng tuân thủ các chuẩn mực truyền thống về kế hoạch hóa gia đình, bất chấp sự khuyến khích.
Gánh nặng tài chính của giới trẻ
Cici cho biết cô chỉ muốn đạt được “sự ổn định trong sự nghiệp” trước khi lập gia đình. Theo một nhà cung cấp dữ liệu, cô và bạn trai cần tiết kiệm tới 2 triệu nhân dân tệ (270.000 USD) để mua bất động sản ở Bắc Kinh, nơi giá trung bình trong tháng 7 là 70.740 nhân dân tệ (9.500 USD). một mét vuông.
Chừng nào những người trẻ như Cici còn cảm thấy ngân sách của họ không được tăng thêm nhờ có con, lực lượng lao động trẻ của Trung Quốc sẽ tiếp tục bị thu hẹp. Từ năm 2019 đến 2022, số người trong độ tuổi lao động sẽ giảm hơn 40 triệu người, việc hỗ trợ người già ngày càng khó khăn.
Năm 2019, Viện Khoa học Xã hội Trung Quốc cảnh báo quỹ hưu trí chính của nước này có thể cạn tiền vào năm 2035. Điều này bị ảnh hưởng bởi sự suy thoái kinh tế nghiêm trọng ở Trung Quốc trong vài năm qua. Như một biện pháp cứu trợ khẩn cấp trong đại dịch, chính phủ Trung Quốc đã cho phép các công ty tạm dừng đóng góp vào quỹ an sinh xã hội trong tối đa sáu tháng. Điều này đã tiết kiệm cho các doanh nghiệp Trung Quốc 1,54 nghìn tỷ nhân dân tệ, nhưng cũng làm giảm 13% doanh thu của các quỹ hưu trí, khiến hệ thống này lần đầu tiên rơi vào tình trạng thâm hụt.
Trẻ em Trung Quốc chơi đùa trong sân trường ở huyện Rudong, tỉnh Giang Tô. (Ảnh: AFP)
Zoe Zongyuan Liu, một thành viên tại Hội đồng Quan hệ Đối ngoại, cho biết thâm hụt lương hưu có thể là một vấn đề tạm thời nhưng với dân số trẻ ngày càng thu hẹp, việc tăng cơ sở lương hưu trở nên rất khó khăn. Vì vậy, Bắc Kinh phải sử dụng quỹ hưu trí để đầu tư nhằm tăng vốn.
Chính phủ Trung Quốc đã và đang phát triển nhiều chương trình khác nhau để cho phép các quỹ hưu trí đầu tư vào nhiều loại tài sản khác nhau nhằm tăng lợi nhuận đầu tư… nhưng điều đó thực sự phụ thuộc vào sức khỏe của nền kinh tế quốc tế.
Việc Trung Quốc có độ tuổi nghỉ hưu thấp nhất thế giới cũng chẳng ích gì. Nam giới có thể nghỉ hưu ở tuổi 60, còn nữ giới là 55 hoặc 50. Đề xuất tăng tuổi nghỉ hưu trước đây vấp phải sự phản đối của dư luận.
Đầu năm 2023, truyền thông Trung Quốc cho biết Bắc Kinh đang xúc tiến kế hoạch nâng độ tuổi này mà không nêu rõ khi nào sẽ thực hiện.
Nguồn: The Guardian
