Cuộc hành trình đầy nguy hiểm xuyên dãy Alps của tướng Carthage Hannibal trong Chiến tranh Punic lần thứ hai nổi tiếng không chỉ vì năng lực quân sự mà còn vì sự hiện diện hùng mạnh của những chú voi của Hannibal. Tuy nhiên, một câu hỏi dai dẳng vẫn vang vọng theo thời gian: Những chú voi chiến này có nguồn gốc từ đâu? Họ đến từ Châu Á hay Châu Phi?
Hình minh họa tình yêu về Hannibal băng qua dãy Alps với voi và ngựa. (Ảnh: Getty Images).
Hannibal Barca, một cái tên nổi tiếng trong lịch sử quân sự xa xưa. Ông nổi lên như một vị tướng Carthage đáng gờm trong Chiến tranh Punic lần thứ hai, kéo dài từ năm 218 đến năm 201 trước Công nguyên. Nổi tiếng nhờ tài chiến lược xuất sắc và chiến thuật quân sự táo bạo, di sản của Hannibal có lẽ được đánh dấu rõ ràng nhất bằng việc ông táo bạo sử dụng voi chiến trong một chiến dịch. Sau này, chiến lược đó đã trở thành kinh nghiệm vượt thời gian về chiến thắng nghịch cảnh.
Đội quân binh lính và voi chiến của Hannibal vượt sông Rhone. (Ảnh: Miền công cộng).
Chiến lược quân sự độc đáo và táo bạo
Khoảng năm 218 trước Công nguyên, Hannibal bắt tay vào một sứ mệnh nguy hiểm là hợp lực với các đồng minh của mình chống lại La Mã. Ông lãnh đạo một đội quân hùng mạnh gồm 100.000 binh sĩ và 40 con voi chiến. Quyết định kết hợp voi chiến vào chiến thuật quân sự của ông vừa táo bạo vừa mang tính cách mạng, thể hiện khả năng quân sự sáng tạo và độc đáo của Hannibal.
Cuộc hành trình vượt dãy Alps gặp nhiều khó khăn vì điều kiện khắc nghiệt đã cướp đi sinh mạng của nhiều binh lính và voi chiến.
Hannibal vượt dãy Alps trên lưng voi. (Ảnh: Miền công cộng).
Tuy nhiên, bất chấp những khó khăn, việc Hannibal vượt dãy Alps thành công là minh chứng cho thiên tài quân sự của ông. Hình ảnh những chú voi chiến vượt qua những đèo nguy hiểm đã để lại dấu ấn khó phai mờ trong lòng người đương thời cũng như thế hệ mai sau. Những chú voi của Hannibal trở thành biểu tượng của sự táo bạo, quyết tâm và sẵn sàng sử dụng các phương pháp độc đáo để đạt được các mục tiêu chiến lược.
Tầm quan trọng của những chú voi của Hannibal không chỉ nằm ở khả năng chiến thuật của chúng, những sinh vật khổng lồ này còn đóng vai trò là những con tàu tấn công sống, gieo rắc nỗi sợ hãi vào lòng các lực lượng đối lập. Kích thước to lớn của chúng đã phá vỡ đội hình của kẻ thù, mang lại cho Hannibal nhiều lợi thế trên chiến trường.
Những con voi của Hannibal thực sự đến từ đâu?
Trong khi việc vượt dãy Alps là một hành trình đáng kinh ngạc giúp củng cố vị thế của Hannibal như một trong những nhà lãnh đạo quân sự vĩ đại nhất trong lịch sử, thì có nhiều khía cạnh bí ẩn của hành trình đã được phân tích nhưng chưa bao giờ có lời giải đáp. Một trong những bí ẩn lớn nhất là nguồn gốc của những con voi chiến mà Hannibal sử dụng.
Voi chiến có lịch sử lâu đời được sử dụng trong quân sự. Tuy nhiên, nguồn gốc chính xác của lực lượng voi chiến của Hannibal vẫn chưa được biết. Vào thời Hannibal, chỉ có hai loài voi tồn tại – giống châu Á và châu Phi . Cho đến nay, người ta vẫn chưa xác định được liệu Hannibal sử dụng voi châu Á, voi châu Phi hay kết hợp cả hai.
Những lập luận ủng hộ và phản đối việc Hannibal sử dụng voi chiến từ Châu Phi
Mặc dù vậy, nhiều người tin rằng Hannibal có thể thích voi châu Á hơn do chúng dễ quản lý hơn do kích thước nhỏ hơn và dễ huấn luyện hơn. Tuy nhiên, những lập luận ủng hộ việc Hannibal sử dụng voi châu Phi chỉ ra những thách thức trong việc kiểm soát những sinh vật to lớn này. Với ngoại hình nhỏ bé hơn, voi châu Á dường như không phải là sự lựa chọn hoàn hảo trong những trận chiến lớn.
Khó khăn trong việc huấn luyện và chỉ đạo voi là vấn đề quan trọng đối với bất kỳ người chỉ huy quân sự nào. Theo truyền thống, người ta cho rằng voi châu Phi, vốn nổi tiếng với bản tính độc lập, có thể đặt ra những thách thức đáng kể trên chiến trường. Tuy nhiên, quan điểm này đã bị chỉ trích khi một số chuyên gia cho rằng voi châu Phi vốn khó huấn luyện hơn voi châu Á.
Theo giáo sư Graeme Cumming, thuộc Đại học Tây Úc: “Cho rằng voi châu Phi không thể huấn luyện được là một sai lầm. Trong con mắt của các chuyên gia, việc huấn luyện voi phụ thuộc vào tính khí của mỗi cá nhân, trình độ chuyên môn của người huấn luyện và người điều khiển”. Phương pháp huấn luyện không phụ thuộc vào loài voi. Kích thước lớn hơn của voi châu Phi khiến chúng tỏ ra đáng sợ hơn voi châu Á”.
Mặc dù cả hai loài voi này đều có thể huấn luyện được nhưng voi châu Á được coi là dễ quản lý hơn do kích thước nhỏ hơn. Nhiều người cho rằng kích thước lớn hơn của voi châu Phi ít phù hợp cho mục đích quân sự và khiến chúng khó di chuyển thuận lợi qua dãy Alps hiểm trở.
Con voi của Hannibal có thể là một phân loài rừng châu Phi?
Nhiều nhà sử học đã suy đoán rằng những con voi của Hannibal đến từ một phân loài voi rừng sinh sống ở dãy núi Atlas của Maroc và Algeria. Những con voi này, có chiều dài vai khiêm tốn 8 feet, khác biệt đáng kể so với những con voi châu Phi lớn hơn.
Trong một bài báo đăng trên tờ The New York Times, Gavin de Beer tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Anh vào những năm 1950 đã đóng góp những hiểu biết sâu sắc về loài voi này. Ông nhấn mạnh những thách thức tiềm tàng liên quan đến tính khí của loài voi. Hơn nữa, tính khí nguy hiểm của chúng trong các cuộc tấn công, như de Beer lưu ý, có thể gây thêm khó khăn cho việc huấn luyện chúng một cách hiệu quả trong bối cảnh quân sự.
Đồng xu bạc hai shekel của Carthage, mô tả Hannibal cưỡi voi chiến. (Ảnh: Bảo tàng Anh).
Thật trùng hợp, một đồng xu có niên đại từ thời Hannibal có hình một con voi, có khả năng cung cấp bằng chứng trực quan về sự hiện diện của voi châu Phi trong quân đội của ông. Mô tả của đồng xu có thể phù hợp với đặc điểm của các phân loài rừng nhỏ hơn, bổ sung sắc thái lịch sử cho cuộc tranh luận đang diễn ra về các lựa chọn chiến lược của Hannibal.
Surus có phải là voi châu Á không?
Một số nhà sử học đã khẳng định rằng những câu chuyện về Surus. Đây là con voi chiến, được cho là người duy nhất sống sót trong chiến dịch quân sự của Hannibal. Con vật này cung cấp bằng chứng cho thấy voi của Hannibal có thể có nguồn gốc từ châu Á.
Cái tên “Surus” gợi ý mối liên hệ với Syria, cho thấy những con voi rất có thể đã bị bắt trong các chiến dịch của Ai Cập ở Syria. Những con voi này có thể đã được đưa trở lại Carthage và được bổ sung vào đội quân voi chiến hùng mạnh của Hannibal.
Tranh vẽ Hannibal và quân đội của ông tại Bảo tàng Capitoline, Rome. (Ảnh: Alamy).
Mặc dù Surus đưa ra bằng chứng thuyết phục về sự hiện diện của voi châu Á trong đội quân voi của Hannibal nhưng nó không khẳng định rằng tất cả voi của Hannibal đều có nguồn gốc châu Á.
Nghi ngờ Surus có thể là hậu duệ của loài voi có được trong các chiến dịch Ai Cập cho thấy có khả năng Hannibal đã lấy voi từ nhiều vùng khác nhau, tạo ra một quần thể voi chiến đa dạng để củng cố. sức mạnh quân sự của nó.
Bí ẩn về nguồn gốc loài voi của Hannibal
Trên thực tế, chúng ta có thể không bao giờ chắc chắn được những con voi của Hannibal đến từ đâu. Là những sinh vật to lớn cần lượng lớn thức ăn và có khả năng di chuyển, mang vác nặng trên địa hình phức tạp, Hannibal có thể phải lên kế hoạch rất cẩn thận.
Vì vậy, có khả năng Hannibal ít quan tâm đến việc những con voi của mình đến từ đâu. Có lẽ, ông sẽ tập trung nhiều hơn vào việc liệu họ có đủ sức mạnh bền bỉ cho lực lượng quân sự của ông trong Chiến tranh Punic lần thứ hai hay không.
Việc phát hiện mảnh xương vào tháng 9 năm 2023 ở miền nam Tây Ban Nha không đưa ra bất kỳ câu trả lời nào. Một mặt, mảnh xương được cho là có khả năng thuộc về một con voi được quân đội của Hannibal hoặc Julius Caesar sử dụng.
Mặt khác, một bài báo trên El País đưa tin rằng Rafael Martínez, nhà động vật học đến từ Đại học Córdoba, đã kết luận sau khi kiểm tra xương rằng: “Rất khó để xác định con voi đến từ Châu Á (Elephas maximus) hay Châu Phi (Loxodonta). người châu Phi)” .
- Giải mã hành trình “không tưởng” của danh tướng Hannibal
- 6 đội quân thú có 1-0-2 trong chiến tranh cổ đại
- Giống như việc dậy sớm, bạn có thể mang “dấu ấn” của loài khác
