Một nghiên cứu mới cho thấy những lỗ có kích thước bằng một thành phố mở ra trên thềm băng Nam Cực có thể liên quan đến sự hình thành của những tảng băng trôi khổng lồ tách ra khỏi lục địa băng giá.
Tác giả chính Elena Savidge, nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Khoa Địa vật lý tại Trường Mỏ Colorado ở Mỹ, cho biết : “Những cửa sổ dẫn vào môi trường thềm phụ này” có thể đưa ra manh mối về mức độ mất băng . Sâu bao nhiêu? dưới bề mặt”.
Ba polynyas trên sông băng Đảo Pine ở Nam Cực năm 2001. (Nguồn ảnh: Đài quan sát Trái đất của NASA).
Những tảng băng khổng lồ bao phủ vùng đất rộng lớn ở Nam Cực và chảy về phía bờ biển, trong khi các thềm băng nằm phía trên mặt nước bao quanh lục địa. Savidge cho biết yếu tố lớn nhất dẫn đến mất băng là băng tan và sự tan chảy của lớp băng dưới cùng . Khi thềm băng co lại và mỏng đi, khả năng đẩy dòng băng từ tảng băng bị giảm đi, do đó tốc độ mất băng tăng lên.
Để hiểu rõ hơn về vô số yếu tố góp phần làm tan và mất băng, Savidge và các đồng nghiệp đã hướng lên bầu trời để thu thập dữ liệu về “polynyas” – những vùng biển rộng lớn xuất hiện trong các thềm băng. Mặc dù các polynya có liên quan đến sự tan chảy và nứt vỡ trên các tảng băng, nhưng không có dữ liệu dài hạn về thời gian và địa điểm các polynya xảy ra.
Trong một nghiên cứu được công bố ngày 21 tháng 11 năm 2023, trên tạp chí Geophysical Research Letters, các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu các sông băng trên Sông băng Đảo Pine. Theo Savidge, “là một trong những sông băng dễ bị tổn thương nhất trên thế giới”. “bị thương nặng nhất ở Nam Cực”.
Nhóm nghiên cứu đã sử dụng dữ liệu vệ tinh để tạo ra bộ dữ liệu kéo dài 22 năm về những thay đổi của polynya dọc theo rìa sông băng Đảo Pind . Ở đây, nhiều polynyas được hình thành bởi khối nước biển ấm làm tan băng từ bên dưới. Sự tan chảy này tạo ra những dòng nước ấm, giàu nước ngọt nằm phía trên nước biển mặn và có thể bị đẩy lên bề mặt, đôi khi xâm nhập để tạo ra một polynyas.
Họ tập trung vào polynya ở rìa sông băng vì đây là nơi giao thoa động lực của sông băng và đại dương. Savidge nói: “Những thứ này cùng nhau phát triển, đặc biệt vì sức nóng của đại dương là động lực thay đổi ở đây”.
Hơn 22 năm thu thập dữ liệu, họ đã tìm thấy sự khác biệt lớn về số lượng và kích thước của các polynya, với tổng diện tích dao động từ 0 đến 322 km2 . Polynya đơn lớn nhất được ghi nhận vào năm 2007 và có diện tích 269 km 2 . Nó đạt đỉnh điểm chỉ 68 ngày trước khi một tảng băng trôi có diện tích 714 km2 vỡ ra.
Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng polynyas xuất hiện ở cùng một vị trí trong nhiều năm nhưng chúng có kích thước khác nhau. Có thể các vùng không có băng cục bộ và dai dẳng gần mặt trận sông băng ảnh hưởng đến tính toàn vẹn cấu trúc của nó và ảnh hưởng đến cách thềm băng nứt ra dưới áp lực từ dòng băng liên tục từ đất liền.
- Hé lộ tảng băng huyền thoại của tàu Titanic
- Phát hiện tảng băng trôi “khổng lồ” ở Nam Cực
- Video tảng băng trôi khổng lồ này sẽ khiến nhiều người vừa thích thú vừa sợ hãi
