Mỏ kho báu này là hydro trắng , còn được gọi là hydro tự nhiên. Hydro tồn tại trong tự nhiên ở dạng khí (H2) và không màu. Đây cũng chính là lý do nó được gọi là “hydro trắng”.
Theo đó, khi các nhà địa chất bắt đầu khám phá bên dưới khu vực khai thác than cũ ở phía đông nam nước Pháp, họ hy vọng tìm thấy nhiên liệu hóa thạch ở lớp gần mặt đất. Vì vậy, các chuyên gia vô cùng ngạc nhiên khi tìm thấy một mỏ hydro màu trắng có thể là một trong những mỏ lớn nhất thế giới.
Nếu ước tính của các chuyên gia là chính xác thì khu vực này ở Pháp có thể chứa tới 46 triệu tấn hydro trắng. Đây có thể là nguồn nhiên liệu không chứa carbon khổng lồ giúp Liên minh châu Âu ngừng sử dụng nhiên liệu hóa thạch. Nhưng các chuyên gia cho rằng, việc khai thác nguồn tài nguyên này không hề dễ dàng.
Hydro trắng được coi là nhiên liệu của tương lai với nhiều ưu điểm trong việc bảo vệ môi trường. Ảnh: iStock
Trên thực tế, mỏ hydro trắng đã được tìm thấy ở Lorraine, khu vực từng nổi tiếng về khai thác than ở Pháp. Trong khi tìm kiếm khí metan ở những khu vực giàu than trong khu vực, một nhóm các nhà nghiên cứu tại Đại học Lorraine và Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Quốc gia Pháp (CNRS) đã kiểm tra lớp gần mặt đất và phát hiện ra lượng hydro cao đáng kinh ngạc.
Các chuyên gia càng thăm dò sâu thì nồng độ hydro càng cao. Cụ thể, nồng độ hydro khoảng 15% ở độ sâu 1.093 m và tăng lên 20% ở độ sâu 1.250 m. Theo ước tính của các nhà nghiên cứu, nồng độ hydro có thể tăng tới 98% ở độ sâu 3.000 m, mặc dù chúng chưa đạt tới độ sâu này.
Các mỏ hydro trắng lớn có thể biến đổi ngành năng lượng Ảnh: iStock
Ông Philippe de Donato, giám đốc nghiên cứu tại CNRS và Đại học Lorraine, cho biết: “Dữ liệu của chúng tôi chỉ ra rằng lòng đất bên dưới lưu vực khai thác ở Lorraine rất giàu hydro trắng. Nếu được xác nhận, phát hiện thì đây có thể là một bước tiến lớn hướng tới việc chuyển sang sử dụng nguồn năng lượng sạch, thân thiện với môi trường ”.
Hydro là nguyên tố có nhiều nhất trong vũ trụ, mặc dù nó hiếm khi tồn tại ở dạng tinh khiết và thường kết hợp với các nguyên tố khác, chẳng hạn như với oxy để tạo thành nước (H20). Hydro trắng về cơ bản là hydro dạng khí xuất hiện tự nhiên, trái ngược với hydro xám hoặc hydro đen được sản xuất thông qua các quy trình công nghiệp. Hydro trắng cũng đặc biệt hấp dẫn vì nó không cần xử lý và không tạo ra khí nhà kính, do đó cung cấp nguồn năng lượng sạch tiềm năng.
Ông Jacques Pironon, Giám đốc nghiên cứu tại phòng thí nghiệm GeoRessources thuộc Đại học Lorraine, chia sẻ: ” Loại hydro này được gọi là ‘trắng’ vì nó không tạo ra khí nhà kính trong quá trình sản xuất. Không giống như hydro xám và hydro đen được sản xuất bằng cách xử lý tự nhiên khí đốt và than đá. Nhiên liệu hóa thạch tạo ra một lượng lớn khí nhà kính, trong khi hydro trắng lại có sẵn trực tiếp.
Hydro trắng thậm chí còn mang tính sinh thái hơn hydro xanh, được tạo ra bằng cách điện phân nước và sử dụng điện từ năng lượng tái tạo như gió hoặc mặt trời. Hai nguồn năng lượng này vốn không trung tính về lượng khí thải CO2 được thải ra qua dây chuyền sản xuất và trong quá trình vận chuyển .
Khai thác hydro trắng không dễ dàng
Theo các chuyên gia, việc khai thác hydro trắng trong tự nhiên đòi hỏi phải vượt qua rất nhiều trở ngại. Ảnh: Weforum
Rõ ràng hydro trắng có tiềm năng trở thành nguồn nhiên liệu của tương lai. Tuy nhiên, để khai thác hydro trắng vẫn còn nhiều trở ngại cần phải vượt qua. Đầu tiên, các nhà nghiên cứu cần chứng minh rằng nồng độ hydro tiếp tục tăng ở độ sâu 1.200 m, độ sâu xa nhất mà các tàu thăm dò hiện tại có thể chạm tới. Thứ hai, có rất nhiều câu hỏi về cách khai thác nguồn nhiên liệu này và tìm ra thị trường khả thi cho nó.
Hiện nay, công ty Française de l’Énergie của Pháp chuyên khai thác khí đốt đã xin cấp giấy phép thăm dò, khai thác diện tích 2.254 km2 ở vùng Lorraine.
Ngoài Pháp, các mỏ hydro trắng còn có thể được tìm thấy ở những nơi khác ở Châu Âu, Úc và Mỹ.
Nguồn tham khảo bài viết: Iflscience, Solarimpulse, Theconversation
