Với quan niệm “sống, gửi về”, lăng mộ được các vua Nguyễn xây dựng công phu khi còn sống. Hầu hết các lăng được thiết kế theo hướng Tây Nam của kinh thành Huế. Mỗi lăng là một khu vườn xanh mát, hài hòa giữa đồi thông, ao sen, sân chầu, sân thờ nhưng lại có những nét kiến trúc riêng theo khoa học phong thủy và thẩm mỹ của mỗi vị vua.
lăng Khải Định |
Điều đầu tiên khi bước vào lăng là cảm giác bình yên, người ta sẽ mất đi cảm giác buồn bã, cô đơn của nơi chôn cất.
Từ trung tâm thành phố Huế, Lăng Tự Đức là gần nhất, chỉ 5km đường bộ, xa nhất là Lăng Minh Mạng (15km đường thủy). Hầu hết du khách đến Huế đều không bỏ lỡ việc ghé thăm những lăng mộ cổ này.
Lăng Gia Long (Thiên Thọ lăng) được xây dựng vào năm 1814 và hoàn thành vào năm 1820. Lăng nằm ở tả ngạn sông Hương, trên núi Thiên Thọ, rợp bóng mát bởi những cây thông cổ thụ. Phía trước lăng có hồ nước hình bán nguyệt, phía sau hồ là sân chầu có tượng các chiến binh đá, voi và ngựa. Tiếp theo là sân tế, sân cao dần lên Bửu Thành – nơi đặt lăng mộ vua và hoàng hậu Thừa Thiên Cao.
Lăng Minh Mạng (Lăng Hiếu) được xây dựng vào năm 1840 và hoàn thành vào năm 1843, có diện tích gần 18 ha trên đồi Cẩm Khê, huyện Hương Trà, cách Huế 12km. Xung quanh lăng có tường thành cao 3m, dày 0,5m. Mặt trước của thành có 3 cửa. Trong lăng có 20 công trình kiến trúc lớn nhỏ được bố trí đối xứng theo một trục thẳng. Công trình kiến trúc này toát lên vẻ uy nghiêm nhưng hài hòa giữa thiên nhiên.
Lăng Tự Đức (Khiêm Lăng) được khởi công xây dựng vào năm 1864 và hoàn thành vào năm 1867 trên diện tích 475 ha. Lăng tọa lạc bên tả ngạn sông Hương, trên núi Dương Xuân, cách Huế khoảng 8km. Lăng nằm giữa rừng thông xanh mát, yên bình. Việc xây dựng lăng này đã làm dấy lên cuộc nổi dậy của ba anh em Đoàn Hữu Trung, Đoàn Hữu Ái và Đoàn Tự Trực nhằm lật đổ ngai vàng Tự Đức. Vì tội ác xây dựng phần “Vạn Niên Cơ” đã gây ra vô số đau thương, tang thương cho người dân nên triều đình Huế đã phải đổi tên lăng thành Khiêm Lăng. Tuy nhiên, ai cũng không khỏi khâm phục sức sáng tạo của Tự Đức và tài năng của những người thợ khi xây dựng công trình này. Toàn bộ lăng được bao quanh bởi một bức tường dày uốn cong theo địa hình đồi núi. Kiến trúc bên trong ngoài những yếu tố cần thiết của một lăng mộ còn có những công trình phù hợp với nơi ở của vị vua này.
Lăng Khải Định (Ưng lăng) được xây dựng năm 1920, hoàn thành năm 1931 trên đỉnh núi Châu E, cách Huế 10km. Nằm trên một vùng núi rộng lớn, lăng Khải Định giống một tòa lâu đài ở châu Âu hơn là nơi chôn cất. Từ chân núi đến Tam Điền là 109 bậc thang. Vật liệu xây dựng lăng là thép, bê tông và sứ. Nghệ thuật trang trí nội thất và hội họa đạt tới đỉnh cao của sự hòa hợp giữa phương Đông và phương Tây. Đây là những tác phẩm được khảm bằng các mảnh sành, sứ, chai nhiều màu thể hiện nhiều chủ đề truyền thống như hoa văn Con dấu (chữ viết cổ của Trung Quốc), cây cỏ, hoa lá, động vật, bát bảo, tứ linh, tứ quý.
Cả 4 lăng mộ này hiện nay đều là thắng cảnh nổi tiếng của Huế, thu hút hàng chục nghìn du khách trong và ngoài nước đến với cố đô cổ kính và yên tĩnh này.
(Theo Bí ẩn số phận)