Sông băng có nguy cơ tan chảy
Theo nghiên cứu được công bố ngày 7 tháng 11 trên tạp chí Nature Communications, khi đại dương ấm lên, những tảng băng cuối cùng còn sót lại ở Greenland đang nhanh chóng suy yếu, làm mất ổn định các sông băng gần đó và đe dọa “đáng kể” mực nước biển dâng cao.
Hình ảnh các sông băng ở phía bắc Greenland vào ngày 4 tháng 10 năm 2023. Các sông băng trong khu vực đang mất ổn định khi các thềm băng tan chảy. Ảnh: CNN
Thềm băng là những lưỡi băng trôi nổi trên đại dương và đóng vai trò như những con đập ngăn chặn các sông băng trên đất liền và làm chậm quá trình mất băng. Khi chúng tan chảy và suy yếu, nhiều băng trên đất liền có thể trượt xuống đại dương, khiến mực nước biển dâng cao.
Các nhà khoa học đã phân tích 8 thềm băng ở phía bắc Greenland có khả năng làm mực nước biển dâng cao thêm 2,1 mét nếu chúng vỡ ra và tan chảy hoàn toàn.
Ông Romain Millan, nhà nghiên cứu về sông băng tại Đại học Grenoble Alpes ở Pháp và là tác giả của nghiên cứu, cho biết những thềm băng này là tảng băng quan trọng nhất và lớn nhất ở Greenland.
Theo Romain Millan, trong khi các sông băng ở các khu vực khác của Greenland bắt đầu mất khối lượng lớn vào những năm 1980 và 1990, thì cho đến nay, các sông băng ở phía bắc Greenland “vẫn tương đối ổn định”.
Tuy nhiên, một nghiên cứu mới trên tạp chí Nature Communications ngày 7/11 cho biết điều này dường như không còn đúng nữa.
Ông Millan và các đồng tác giả đã sử dụng hàng nghìn hình ảnh vệ tinh, cùng với các mô hình và phép đo khí hậu từ thực địa, để hiểu rõ hơn về động lực và thời gian của những thay đổi lịch sử và hiện tại. cho các thềm băng.
Các tác giả nhận thấy sự gia tăng “đáng kể và trên diện rộng” về tổn thất thềm băng. Theo nghiên cứu, kể từ năm 1978, các thềm băng hỗ trợ các sông băng phía bắc Greenland đã mất hơn 35% tổng khối lượng. Người ta phát hiện ra rằng kể từ đầu những năm 2000, 3 sông băng đã sụp đổ hoàn toàn trong khi 5 sông băng còn lại đang tan chảy và gây bất ổn cho các sông băng gần đó.
Ông Millan nói: “Chúng tôi có thể thấy rằng các tảng băng đang suy yếu và đó là thông tin mới quan trọng mà chúng tôi chưa biết vì chúng tôi nghĩ rằng phần này của Greenland thực sự ổn định”.
Nghiên cứu cũng cho thấy hiện tượng mất băng xảy ra do sự kết hợp của nhiều yếu tố, trong đó có các khối băng vỡ ra tạo thành tảng băng trôi và gây tan chảy trên bề mặt.
Tuy nhiên, nguyên nhân chính vẫn là do các dòng hải lưu ấm khiến băng tan từ bên dưới. Nghiên cứu cho thấy từ năm 2000 đến năm 2020, tốc độ tan chảy cơ bản “tăng mạnh” theo sau sự gia tăng nhiệt độ đại dương.
Cuộc khủng hoảng khí hậu
Những tảng băng trôi khổng lồ tách ra khỏi mặt trước của sông băng Zachariæ Isstrøm năm 2016. Ảnh: CNN
Các nhà khoa học cũng ghi nhận tác động trực tiếp đến sông băng. Khi các thềm băng tan chảy, các “đường tiếp đất” – điểm mà sông băng ngừng chạm đất và bắt đầu nổi – đang rút lui.
“Những ranh giới tự nhiên này thực sự là thông số quan trọng trong việc đánh giá độ ổn định của sông băng. Khi đường tiếp đất rút đi, lượng băng thải ra biển cũng bắt đầu tăng lên”, ông Millan nhấn mạnh.
Nếu đại dương tiếp tục ấm lên, nó có thể làm suy yếu vĩnh viễn các thềm băng. Và trong một khoảng thời gian nhất định, những tảng băng này thậm chí có thể sụp đổ. Khi đó, tác động của các dải băng Greenland sẽ khiến mực nước biển dâng cao.
Theo báo cáo, từ năm 2006 đến 2018, sự tan chảy của dải băng Greenland đã góp phần làm mực nước biển dâng lên 17%.
Chuyên gia Millan khẳng định không thể đưa ra khoảng thời gian cụ thể về khả năng các thềm băng ở Greenland có thể sụp đổ nhưng những thay đổi đã diễn ra nhanh chóng kể từ đầu những năm 2000.
Theo nghiên cứu, sau khi thềm băng sông băng Zachariæ Isstrøm sụp đổ vào năm 2003, lượng băng trôi ra biển đã tăng gấp đôi. Chuyên gia Millan cho biết khi đến thăm sông băng vào năm 2016 và 2017, những thay đổi ở đây được coi là đáng báo động. Ông mô tả hiện tượng này là “sự hỗn loạn của những tảng băng trôi dạng bảng”.
Và tương lai của sông băng sẽ phụ thuộc rất lớn vào những gì thế giới có thể làm để giảm ô nhiễm từ một hành tinh đang nóng lên.
Báo cáo kêu gọi tiếp tục giám sát để đánh giá tốt hơn cách các thềm băng sẽ ứng phó với biến đổi khí hậu và đặc biệt là dựa trên những phát hiện của nghiên cứu về quá trình tan chảy cơ bản phức tạp và khả năng tác động đến mực nước biển dâng.
Báo cáo lưu ý: “Điều này cuối cùng sẽ cung cấp cái nhìn sâu sắc về tương lai của những sông băng này cũng như số phận của các thềm băng lớn hơn ở Nam Cực”.
Một nghiên cứu gần đây ở Nam Cực cho thấy sự tan chảy nhanh chóng của các thềm băng ở lục địa này có thể là “không thể tránh khỏi” do tan chảy từ bên dưới.
Sophie Nowicki, một chuyên gia về tảng băng thuộc khoa địa chất của Đại học Buffalo, người không tham gia vào nghiên cứu, cho biết những phát hiện của nghiên cứu này rất có ý nghĩa vì chúng cung cấp cái nhìn sâu sắc về nguồn gốc và nguyên nhân dẫn đến những thay đổi đối với dải băng Greenland.
“Điều mới là hồ sơ ‘dài hạn’ và cái nhìn toàn diện về sự tiến hóa của thềm băng. Chúng tôi biết rằng sự tan chảy cơ bản của các thềm băng có liên quan đến nhiệt độ đại dương, nhưng điều thú vị trong nghiên cứu này là đưa ra ý tưởng tốt hơn về thời gian và Nó cũng bổ sung thêm sự hiểu biết tổng thể về cách các vùng cực ứng phó với cuộc khủng hoảng khí hậu do con người gây ra”, bà Sophie Nowicki nhấn mạnh.
