Nếu có đủ thời gian, chúng ta có thể phóng một thiết bị hạt nhân vào một tiểu hành tinh đang hướng về Trái đất, kích nổ thiết bị và làm chệch hướng đường đi của tiểu hành tinh.
Việc sử dụng vũ khí hạt nhân để ngăn tiểu hành tinh va vào Trái đất thường chỉ xuất hiện trong các bộ phim khoa học viễn tưởng. Nhưng hiện tại, một nhóm nghiên cứu ở Mỹ đang tìm cách biến ý tưởng đó thành hiện thực.
Các vụ va chạm tiểu hành tinh có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng cho nhân loại. (Ảnh: auntspray/Adobe).
Trước đây, có nhiều ý kiến cho rằng không nên sử dụng vũ khí hạt nhân để ngăn chặn các tiểu hành tinh vì nó sẽ tạo ra vô số mảnh thiên thạch nhỏ. Sẽ rất nguy hiểm nếu những mảnh vỡ đó rơi xuống Trái đất cùng một lúc.
Để xác nhận điều này, các nhà khoa học từ Phòng thí nghiệm quốc gia Lawrence Livermore (LLNL ) đã tiến hành một thí nghiệm mô phỏng quá trình trên.
Họ sử dụng kỹ thuật nổ “cắt bỏ hạt nhân” đủ mạnh để phá hủy một phần và làm chệch hướng đường bay của tiểu hành tinh, đồng thời mô phỏng các loại tiểu hành tinh phổ biến trong không gian.
Bên cạnh việc xác nhận tính khả thi của việc bắn phá tiểu hành tinh bằng vũ khí hạt nhân , họ cũng xem xét bức xạ sẽ tương tác với tiểu hành tinh như thế nào khi vụ nổ xảy ra.
Hình minh họa cho thấy phản ứng của tiểu hành tinh trong vụ nổ hạt nhân. (Ảnh: Mary Burkey/LLNL).
Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, nhóm nghiên cứu nhận thấy việc ngăn chặn tiểu hành tinh bằng vũ khí hạt nhân là khả thi nhưng đòi hỏi độ chính xác cực cao trong từng bước thực hiện.
“Nếu có đủ thời gian chuẩn bị, chúng ta có thể phóng thiết bị hạt nhân vào một tiểu hành tinh đang hướng về Trái đất, sau đó cho nổ thiết bị và làm chệch hướng đường bay của vật thể. Hoặc chúng ta có thể bẻ tiểu hành tinh thành những mảnh nhỏ chuyển động nhanh để không rơi xuống Trái đất”, nhà nghiên cứu Mary Burkey từ LLNL giải thích.
Tuy nhiên, các nhà khoa học lưu ý rằng hiệu quả thực tế của phương pháp này vẫn là một dấu hỏi lớn bởi nó phụ thuộc rất nhiều vào các mô phỏng “Đa vật lý chính xác”. Ngoài ra, con người cần rất nhiều dữ liệu về tiểu hành tinh mà chúng ta muốn bắn phá. Đó là một lĩnh vực mà nhân loại đang thiếu.
Tuy nhiên, vẫn có nhiều cách để ngăn chặn tiểu hành tinh va vào Trái đất, chẳng hạn như sử dụng tàu vũ trụ.
Năm 2022, tàu vũ trụ DART của NASA đã đâm vào tiểu hành tinh Dimorphos, làm chệch hướng thành công đường bay của vật thể nguy hiểm về phía Trái đất. Nhật Bản cũng đang xem xét một số lựa chọn thay thế.
- “Bắn” tiểu hành tinh để cứu Trái đất không dễ như… phim viễn tưởng
- NASA bắn phá các tiểu hành tinh trên mặt trăng, bảo vệ Trái đất
- Bắn phá mặt trăng mini để kiểm tra khả năng phòng thủ của Trái đất
