Bản dịch rút gọn từ bài viết “Những bí mật xấu xí đằng sau con gà Costco” (2021) đăng trên tờ New York Times của nhà báo hai lần đoạt giải Pulitzer Nicholas Kristof.
Có lẽ giống như nhiều người trong số các bạn, tôi nghĩ Costco là một công ty khai sáng và minh họa cho hoạt động của chủ nghĩa tư bản. Một bảng xếp hạng đã liệt kê nó là công ty số 1 để làm việc về mặt tiền lương và phúc lợi – một ví dụ điển hình về một doanh nghiệp vừa có lợi nhuận vừa nhân văn.
Trừ khi bạn là gà
Gà quay được bán với giá chỉ 4,99 USD (khoảng 122.000 đồng) mỗi con là dấu ấn của Costco, vừa ngon vừa rẻ. Chúng nổi tiếng đến mức có trang Facebook riêng và công ty bán được gần 100 triệu chiếc mỗi năm. Nhưng một nhóm bảo vệ quyền động vật có tên Mercy for Animals gần đây đã cử một điều tra viên bí mật đến làm việc tại một trang trại ở Nebraska, nơi sản xuất hàng triệu con gà này cho Costco, và khách hàng có thể mất bình tĩnh. thèm ăn ngay khi nhìn thấy bên trong chuồng gà.
Gà nướng nguyên con ở Costco bán dưới 5 USD/con
“Trời tối, khắp nơi đầy phân gà”, người này cũng lén quay video ở đó cho biết. “Nó giống như một đám mây amoniac nóng ẩm và phân trộn lẫn với nhau”.
Có thể bạn đang nghĩ: Hả? Mọi người đang chết trong một đại dịch. Tổng thống Donald Trump đang phải đối mặt với phiên tòa luận tội tại Thượng viện. Và chúng ta đang nói về phân gà?
Tuy nhiên, chúng ta vẫn phải bảo vệ la bàn đạo đức của mình. Và tôi nghĩ một ngày nào đó, các thế hệ tương lai sẽ nhìn lại sự ngược đãi của chúng ta đối với gia súc, gia cầm với nỗi đau và sự hoang mang. Họ sẽ tự hỏi làm thế nào mà chúng ta vào đầu thế kỷ 21 lại có thể không biết gì về sự tàn ác khi gửi những con gà trị giá 4,99 đô la đến một lò quay Costco.
Tra tấn một con gà ở sân sau nhà bạn và bạn có nguy cơ bị bắt. Lạm dụng hàng chục triệu trẻ em? Tại sao, đó là kinh doanh nông nghiệp.
Đừng nhầm lẫn, gà Costco còn khổ hơn gà Walmart hay Safeway. Tất cả đều là một phần của hệ thống công-nông nghiệp, với tổn thất về sức khỏe động vật, đã trở nên cực kỳ hiệu quả trong việc sản xuất protein giá rẻ.
Khi Herbert Hoover (Tổng thống Mỹ thời kỳ suy thoái) nói về việc cho “một con gà vào mỗi nồi”, thịt gà là một thứ xa xỉ: Đến năm 1930, gà nguyên con được bán lẻ ở Hoa Kỳ với giá 7 USD nửa kg theo tỷ giá đô la ngày nay. . Ngược lại, một con gà Costco hiện được bán với giá dưới 2 USD một pound.
Những khoản tiết kiệm đáng khen ngợi đó một phần đạt được nhờ việc nuôi những con gà có thể chịu đựng đau khổ. Các nhà khoa học đã tạo ra thứ mà đôi khi được gọi là “gà nổ tung” có thể tăng cân với tốc độ khủng khiếp, nhanh gấp khoảng sáu lần so với gà vào năm 1925. Tạp chí Khoa học Gia cầm từng tính toán rằng nếu con người tăng trưởng với tốc độ tương đương với những con gà này, thì 2 – Bé 1 tháng tuổi nặng 300kg.
Gà phát triển bộ ngực khổng lồ, vì đó là lượng thịt mà người tiêu dùng mong muốn nên chân gà đôi khi xòe ra hoặc xẹp xuống (do sức nặng). Có người ngã ngửa ra sau và không đứng dậy được. Những người khác dành quá nhiều thời gian để lấp đầy dạ dày đến nỗi đôi khi họ bị phát ban đỏ gọi là bỏng amoniac; Đây là một phiên bản gia cầm của bệnh loét do áp lực.
Leah Garcés, chủ tịch của Mercy for Animals cho biết: “Chúng đang sống bằng phân của chính mình, không có không khí trong lành và không có ánh sáng tự nhiên. Tôi không nghĩ đó là điều mà khách hàng của Costco mong đợi”. .
Garcés muốn Costco đăng ký chương trình “Cam kết gà tốt hơn”, một lời hứa trong ngành nhằm đạt được các tiêu chuẩn tốt hơn một chút cho lĩnh vực nông-công nghiệp. Ví dụ, mỗi con gà trưởng thành sẽ có không gian rộng ít nhất 0,1 mét vuông, có một chút ánh sáng tự nhiên và công ty sẽ tránh những giống gà tăng cân quá nhiều đến mức chân không thể chống đỡ được.
Burger King, Popeyes, Chipotle, Denny’s và khoảng 200 công ty thực phẩm khác đã chấp nhận Cam kết gà ngon hơn, nhưng các chuỗi siêu thị nói chung chưa chấp nhận, ngoại trừ Whole Foods.
Tôi đã yêu cầu Costco bình luận. John Sullivan, cố vấn chung của công ty, đã xem video Mercy for Animals và nói rằng phần lớn video mô tả “các hoạt động bình thường và không có biến cố” nhưng “không có hệ thống nào là hoàn hảo khi bạn đang nuôi 18 triệu gà thịt vào bất kỳ thời điểm nào”. Ông cho biết công ty đang nỗ lực điều chỉnh di truyền của gà Costco để phát triển cấu trúc “cân bằng hơn”, nhưng việc này cần có thời gian.
Ở một khía cạnh nào đó, Costco đã thể hiện khả năng lãnh đạo thực sự. Phần man rợ nhất của ngành chăn nuôi gà là quy trình giết mổ truyền thống, dẫn đến việc một con chim bị luộc sống. Để ghi nhận công lao của mình, Costco đã chuyển sang một phương pháp nhân đạo hơn nhiều được gọi là gây choáng bằng không khí có kiểm soát, khiến những con gà bất tỉnh trước khi bị cùm vào băng chuyền khiến chúng chết. .
Hình ảnh bên trong cơ sở chăn nuôi gà ở California, chuyên cung cấp cho Costco.
Sullivan lập luận rằng công ty tập trung vào phúc lợi động vật ở mọi bước sản xuất, thậm chí còn nói rằng xe tải chở gà sống được bố trí “để mang lại sự thoải mái tối ưu cho chim”.
Nghe quảng cáo của Costco, bạn có cảm giác rằng những con gà Costco đang tận hưởng cuộc sống gia cầm của tầng lớp trung lưu cho đến thời điểm chúng xuất hiện trên lò quay. Khi gà ngã ngửa không đứng dậy được, phần dưới đôi khi bị đốt bằng amoniac thì bạn đừng tin.
Tuy nhiên, điều khiến tôi ấn tượng là Costco hoàn toàn chấp nhận rằng phúc lợi động vật phải là một yếu tố quan trọng cần được cân nhắc. Chúng ta có thể không đồng ý về việc liệu các tiêu chuẩn hiện tại có phù hợp hay không, nhưng tiến bộ đạo đức về quyền động vật là không thể nhầm lẫn.
Khi tôi bắt đầu viết về những vấn đề này, tôi chưa bao giờ dự đoán rằng McDonald’s sẽ cam kết cung cấp trứng không chuồng, rằng California sẽ ban hành luật bảo vệ lợn mẹ, rằng sẽ có những cuộc đấu tranh tại tòa án về việc liệu một con voi có “nhân cách” hợp pháp hay không.
Tôi không giả vờ rằng có những giải pháp nhanh chóng. Gia đình tôi đã nuôi một đàn gà trong trang trại khi tôi còn nhỏ, và chúng tôi không có năng suất cũng như không có lòng nhân đạo. Nhiều người đã chết, bị sói đồng cỏ ăn thịt không phải là điều dễ chịu. Không cần phải hoài niệm về các phương pháp canh tác truyền thống, chỉ cần thừa nhận thực tế về sự đau khổ của động vật và sự đánh đổi để giảm bớt nó.
Việc lạm dụng gia súc và gia cầm vẫn tiếp diễn phần lớn là do nó bị che giấu – ngay cả khi số lượng gà bị giết mổ ở Hoa Kỳ đạt tốc độ 1 triệu con mỗi giờ, suốt ngày đêm. Chúng ta đối xử với gia cầm đặc biệt kém vì con người ít đồng cảm với chim hơn động vật có vú. Chúng ta có thể đồng cảm với một con bê có đôi mắt to, nhưng lại ít đồng cảm hơn với những gì chúng ta cho là “não chim”.
Tuy nhiên, vấn đề vẫn tồn tại như triết gia người Anh Jeremy Bentham đã nói vào năm 1789: “Vấn đề không phải là ‘Họ có thể suy luận không?’, hay ‘Họ có thể nói được không?’, mà là ‘Họ có biết đau khổ không?'”
Nhiều người trong chúng ta không chắc chắn về những quyền mà động vật nên có hoặc mức độ chúng ta nên quan tâm đến sức khỏe của chúng. Chúng tôi đang học hỏi nhưng hầu hết đều sẵn sàng trả nhiều hơn một chút để tránh hành vi ngược đãi động vật và đó là lý do tại sao các nhà hàng thức ăn nhanh đưa ra Cam kết Gà Tốt hơn; Đó là lý do Costco cuối cùng đã nhượng bộ.
Nguồn: NYT
