Bạn có thể biết rằng bạn có hai quả thận, mỗi quả có kích thước bằng một nắm tay và không có gì ngạc nhiên khi chúng có hình dạng giống như hạt đậu.
Thận nằm ở vị trí cao hơn nhiều trong cơ thể so với những gì bạn có thể nhận thấy. Thận của bạn nằm ngay dưới lồng ngực của bạn, mỗi bên một bên cột sống của bạn. Bạn có thể xác định vị trí thận của mình bằng cách “đứng như siêu anh hùng”, đặt tay lên eo và ngón tay cái hướng ra sau. Trượt bàn tay của bạn lên trên cho đến khi các đầu ngón tay cái và ngón trỏ chạm vào lồng ngực của bạn – ngón tay cái của bạn lúc này đang chỉ vào thận của bạn.
Thận của bạn làm công việc quan trọng
Công việc chính của thận là giữ cho thành phần máu của bạn ổn định để phần còn lại của cơ thể hoạt động bình thường. Thận của bạn làm điều này bằng cách thực hiện một số nhiệm vụ thiết yếu, chẳng hạn như:
– Làm sạch chất thải và chất lỏng dư thừa ra khỏi cơ thể
– Ổn định chất điện giải, chẳng hạn như natri, phốt phát và kali
– Sản xuất hormone giúp điều hòa huyết áp, duy trì độ chắc khỏe của xương và tạo hồng cầu
Làm thế nào để thận của bạn làm việc?
Thận của bạn lọc khoảng 120 đến 150 lít máu mỗi ngày để tạo ra 1 đến 2 lít nước tiểu, bao gồm chủ yếu là các chất thải và chất lỏng dư thừa. Nước tiểu di chuyển qua các ống dài, được gọi là niệu quản, đến bàng quang để được lưu trữ cho đến khi bạn đi tiểu.
Thận không chỉ là một bộ lọc đơn giản – mỗi quả thận thực sự được tạo thành từ khoảng một triệu đơn vị lọc nhỏ gọi là nephron. Mỗi nephron có một bộ lọc gọi là cầu thận và một ống nhỏ.
Mỗi nephron lọc một lượng máu nhỏ trong quy trình gồm hai bước. Cầu thận lọc các tế bào máu và các phân tử lớn nhưng cho phép chất lỏng và chất thải đi qua nó. Sau đó, ống lọc chất lỏng một lần nữa, gửi các khoáng chất và protein quan trọng trở lại dòng máu và đưa chất thải trực tiếp đến bàng quang dưới dạng nước tiểu.
Bệnh thận là một vấn đề ngày càng tăng. Theo Viện Y tế Quốc gia (NIH), hơn 20 triệu người ở Hoa Kỳ có thể mắc bệnh thận và nhiều người khác có nguy cơ mắc bệnh. Một số yếu tố nguy cơ làm tăng khả năng mắc bệnh thận, bao gồm: bệnh tiểu đường (lượng đường trong máu cao), huyết áp cao (tăng huyết áp) và bệnh tim và mạch máu.
Các nguyên nhân phổ biến nhất của bệnh thận là huyết áp cao và bệnh tiểu đường. Những điều kiện này dần dần làm hỏng các mô thận tinh tế trong những năm qua. Bệnh thận giai đoạn đầu không có triệu chứng hoặc dấu hiệu cảnh báo. Bạn có thể không nhận ra mình bị bệnh thận cho đến khi nó ở giai đoạn nặng.
Xét nghiệm máu và nước tiểu là cách duy nhất để biết bạn có bị bệnh thận hay không. Xét nghiệm máu, được gọi là tốc độ lọc cầu thận (GFR), kiểm tra xem các cầu thận trong nephron lọc máu của bạn tốt như thế nào. Các xét nghiệm nước tiểu phát hiện các protein mà các ống của bạn được cho là định tuyến lại vào máu của bạn.
Khi chỉ còn một quả thận, cơ thể sẽ ra sao, có còn khỏe mạnh không, cuộc sống có bình thường không?
Theo nhiều nghiên cứu và khảo sát, hầu hết mọi người chỉ có một quả thận nhưng quả thận đó vẫn khỏe mạnh, hoạt động bình thường, mạch máu không bị tắc nghẽn. Họ vẫn có cuộc sống bình thường, vẫn khỏe mạnh, sinh hoạt và làm việc không hạn chế.
Thực tế đã có rất nhiều người hiến thận cho người khác mà vẫn sống khỏe mạnh. Theo y học, nếu một người đã hiến một quả thận và quả thận còn lại chỉ hoạt động với một nửa chức năng của cả hai quả thận (khoảng 50%) thì người đó vẫn có thể sống. Tuy nhiên, cũng có một số người thận bị hư hỏng hoàn toàn. Nếu được ghép tạng mới, họ vẫn có sức khỏe và làm việc như người bình thường.
Theo kết quả nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Y học Anh và Tạp chí Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ, thận là cơ quan cực kỳ linh hoạt và thích nghi. Đối với người hiến 1 quả thận, quả thận còn lại tăng hoạt động ở mức 70% sau khoảng 2 tuần hiến thận và tiếp tục tăng lên 75-85% khi theo dõi lâu dài.
Khi một quả thận còn lại, nó thường điều chỉnh hoạt động của nó để đảm nhận các nhiệm vụ thường được thực hiện bởi hai quả thận. Khi đó, các đơn vị trong quả thận còn lại sẽ tăng kích thước để giúp lọc máu, loại bỏ nước và các chất cặn bã ra khỏi cơ thể. Sự gia tăng kích thước này được gọi là phì đại và sẽ không gây ra bất kỳ tác dụng phụ nào trong những năm sau đó. Ngay cả đối với những người sinh ra chỉ có 1 quả thận thì 2 quả thận cũng sẽ tăng kích thước và chức năng một phần để đảm bảo hoạt động của quả thận vẫn diễn ra suôn sẻ. Với khả năng thích ứng linh hoạt của cơ quan này, người chỉ còn một quả thận vẫn có thể sống khỏe mạnh.
Tuy nhiên, người bị phẫu thuật cắt bỏ một quả thận cần có lối sống lành mạnh, ăn uống điều độ, cần chú ý theo dõi và khám sức khỏe định kỳ, chú ý xét nghiệm đạm niệu, làm các xét nghiệm khác. Xét nghiệm chức năng thận định kỳ. Đặc biệt chú ý theo dõi huyết áp, vì một trong những chức năng của thận là điều hòa huyết áp nên khi bị mất thận sẽ có nguy cơ mắc bệnh cao huyết áp.
Đặc biệt đối với những người sinh ra với một quả thận hoặc bị cắt bỏ một quả thận khi còn trẻ, sẽ có nguy cơ bị mất một số chức năng sau này trong cuộc sống và tăng nguy cơ mắc bệnh cao huyết áp. Tuy nhiên, sự suy giảm chức năng thận thường rất nhẹ và họ vẫn có thể sống lâu. Nhìn chung, hầu hết những người chỉ còn một quả thận đều có cuộc sống bình thường và ít gặp vấn đề đặc biệt. Thậm chí, có một người sống ở Australia nhờ quả thận được ghép suốt 45 năm.
xem thêm
