Một trong những nguyên nhân dẫn đến tình trạng này là do thông tin sai lệch cho rằng thuốc lá điện tử không gây hại như thuốc lá thông thường. Tuy nhiên, các chuyên gia quốc tế tham dự hội nghị ở Australia đã bác bỏ điều này.
Phát biểu tại Đại hội Nha khoa Thế giới diễn ra tại Sydney, Australia, Giáo sư Purnima Kumar, chuyên gia nghiên cứu vi khuẩn răng miệng tại Đại học Michigan, Mỹ, cho rằng sử dụng thuốc lá điện tử làm tăng mối đe dọa sức khỏe và nguy hiểm hơn so với sử dụng thuốc lá.
Ở Úc có khoảng 2 triệu người hút thuốc lá điện tử. Nguồn: AP
Theo Giáo sư Kumar, thuốc lá điện tử làm thay đổi các tế bào trong khoang miệng và sự thay đổi này xảy ra ở cấp độ phân tử. Sự thay đổi trong tế bào này tiềm ẩn nguy hiểm vì nó ngăn cản hệ thống miễn dịch của cơ thể nhận ra vi khuẩn nào có hại và vi khuẩn nào có lợi. Vì vậy, khi vi khuẩn có hại xâm nhập vào miệng, hệ thống miễn dịch không gửi tín hiệu để tạo ra các hợp chất tấn công vi khuẩn có hại. Vì vậy, cơ thể cũng sẽ dễ mắc bệnh hơn. Thực tế đã chứng minh, đối với người hút thuốc lá điện tử và có vết thương ở miệng, vết thương sẽ lâu lành hơn so với người không sử dụng thuốc lá điện tử.
Đặc biệt đối với phụ nữ mang thai, sử dụng thuốc lá điện tử có thể khiến người mẹ tiếp xúc với nhiều vi khuẩn có hại và những vi khuẩn này có thể truyền sang con và khiến bé dễ mắc bệnh hơn do hệ miễn dịch kém. Chất lỏng ít có khả năng loại bỏ vi khuẩn có hại.
Một nghiên cứu khác của Giáo sư Brain Oliver tại Viện Woolcock cho thấy hút thuốc lá điện tử khi mang thai gây tổn thương phổi, thận và gan, đồng thời làm thay đổi hệ thống sinh học.
Thuốc lá điện tử vào Úc vào năm 2003 và ngày càng trở nên phổ biến ở nước này. Điều nguy hiểm là tỷ lệ trẻ em sử dụng thuốc lá điện tử ở Úc ngày càng tăng nhanh khiến các bậc phụ huynh và chính quyền lo ngại. Úc cũng đã cấm bán thuốc lá điện tử có chứa nicotin cho người dân mà không có đơn thuốc của bác sĩ, nhưng thuốc lá điện tử vẫn được bày bán rộng rãi và bán cho trẻ em. Vì vậy, bên cạnh việc trấn áp các cơ sở bán thuốc lá điện tử trái phép, Australia đang đẩy mạnh giáo dục, quảng bá thông tin để mọi người hiểu rõ hơn về tác hại khó lường của thuốc lá điện tử.
